Може би това е твърде опростено. Може би римските войници не бяха против ежедневното хранене с месо. Р. У. Дейвис в „Римската военна диета“, публикувана в „Британия“ през 1971 г., аргументира въз основа на неговия прочит на историята, епиграфията и археологическите находки, че римските войници в цялата Република и Империя ядат месо.
Голяма част от работата на Дейвис в „Римската военна диета“ е интерпретация, но част от нея е научна анализ на кости, изкопани от римски, британски и германски военни обекти, датиращи от Август до третия век. От анализа знаем, че римляните са яли вол, овца, коза, прасе, сърни, глиган и зайци, на повечето места и в някои райони, лосове, вълк, лисица, язовец, бобър, мечка, воле, ибекс и видра, Счупените говежди кости предполагат извличането на мозък за супа. Наред с костите на животните археолозите откриха оборудване за печене и варене на месото, както и за приготвяне на сирене от млякото на домашни животни. Риба и домашни птици също бяха популярни, последното особено за болните.
Р. У. Дейвис не казва, че римските войници са били предимно месоядни. Диетата им беше предимно зърнена: пшеница, ечемики главно овес, но също така и лимец и ръж. Точно както римските войници е трябвало да не харесват месо, така и те би трябвало да отвращават бирата; считайки го за много по-ниско от родното им римско вино. Дейвис поставя това предположение под въпрос, когато казва, че уволнен германски войник се е настроил да снабдява римските военни с бира в края на първия век.
Може да се твърди, че информацията за римските войници от имперския период е без значение за по-ранното Републикански период. Но дори и тук Р. У. Дейвис твърди, че има данни от републиканския период на римската история за консумация на месо от войници: „Когато Сципион отново въвежда военната дисциплина в армията на Нуманция през 134 г. пр.н.е.., той заповяда, че единственият начин, по който войските могат да ядат месото си, е чрез печене или варене. "Няма да има причина да обсъждаме процедурата за приготвяне, ако не го ядат. Q. Caecilius Metellus Numidicus направи подобно правило през 109 г. пр.н.е.
Дейвис изброява един пасаж, който се използва за защита на идеята за вегетариански военен през републиканския период: "'Корбуло и неговата армия, въпреки че не са претърпели загуби в битка, са били изморени от недостиг и напрежение и са били изгонени от глад, като са яли плътта на животни. Освен това водата е била къса, лятото е дълго... "" Дейвис обяснява, че в разгара на лятото и без сол за консервиране на месото, войниците не са склонни да го ядат от страх да не се разболеят от развалени месо.
Дейвис не казва, че римляните са били предимно месоядни дори в имперския период, но той казва, че има причина да се поставя под въпрос предположението, че римските войници с нуждата си от висококачествен протеин и да ограничат количеството храна, която трябва да носят, избягват месо. Литературните пасажи са нееднозначни, но ясно, че римският войник, поне от имперския период, яде месо и вероятно с редовност. Може да се твърди, че Римска армия все повече се състоеше от не-римляни / италианци: че по-късният римски войник може би е бил по-голям от Галия или Германия, което може да бъде или не може да бъде достатъчно обяснение за месоядството на императорския войник диета. Това изглежда е още един случай, в който има причина поне да се поставя под съмнение конвенционалната (тук, месо-блестяща) мъдрост.