Генерал-майор Бенджамин Гриърсън в Гражданската война

Генерал-майор Бенджамин Гриърсън беше отбелязан като командир на Съюза на конницата по време на Гражданска война. Служейки в Западния театър на конфликта, той дойде до славата, докато беше назначен Генерал-майор Улис С. Грантармията на Тенеси. По време на кампания за залавяне на Виксбург, МС през 1863 г. Гриерсън поведе известен набег на конница през сърцето на Мисисипи, който нанесе значителни щети и разсея гарнизона на крепостта на Конфедерацията. В последните години на конфликта той командва кавалерийски формирования в Луизиана, Мисисипи и Алабама. Grierson прекара последната част от кариерата си на границата, докато се пенсионира от американската армия през 1890 година.

Роден на 8 юли 1826 г. в Питсбърг, Пенсилвания, Бенджамин Гриърсън е най-малкото дете на Робърт и Мери Грисон. Премествайки се в Йънгстаун, Охайо в млада възраст, Гриърсън се е образовал на местно ниво. На осемгодишна възраст той е тежко ранен, когато е ритан от кон. Този инцидент изплашил младото момче и го оставил да се страхува от езда.

Надарен музикант, Grierson започва да ръководи местна група на тринадесет години и по-късно преследва кариера като учител по музика. Пътувайки на запад, той намери работа като учител и лидер на групи в Джаксънвил, Илинойс, в началото на 1850-те. Създавайки дом за себе си, той се ожени за Алис Кирк на 24 септември 1854 година. На следващата година Grierson става партньор в търговски бизнес в близката Мередосия и по-късно се включва в републиканската политика.

Генерал-майор Бенджамин Гриърсън

До 1861 г. бизнесът на Гриърсън се проваля, когато нацията се спуска в Гражданска война. С избухването на военни действия той се присъединява към Съюзната армия като помощник на бригаден генерал Бенджамин Прентис. Повишен на майор на 24 октомври 1861 г., Гриърсън преодолява страха си от коне и се присъединява към 6-ата кавалерия на Илинойс. Служи с полка през зимата и през 1862 г., той е повишен в полковник на 13 април.

Част от напредването на Съюза в Тенеси, Гриърсън ръководи полка си на многобройни набези срещу конфедеративните железопътни линии и военни съоръжения, като същевременно проверяваше армията. Проявявайки умения в полето, той е издигнат, за да командва кавалерийска бригада в Генерал-майор Улис С. Грантармията на Тенеси през ноември. Преминавайки в Мисисипи, Грант се стреми да превземе крепостта на Конфедерацията на Виксбург. Грабването на града беше жизненоважна стъпка към осигуряването на река Мисисипи за Съюза и разделянето на Конфедерацията на две.

През ноември и декември Грант започва напред по централната железница на Мисисипи към Виксбург. Това усилие бе прекъснато, когато конфедеративната конница при генерал-майор Ърл Ван Дорн нападна главното му депо за доставки в Холи Спрингс, Масачузетс. Когато конфедеративната конница се оттегли, бригадата на Гриесън беше сред силите, които въведоха неуспешен преследване. През пролетта на 1863 г. Грант започва да планира нова кампания които биха виждали силите му да се движат надолу по реката и да преминават под Виксбург във връзка с усилията на Контраадмирал Дейвид Д. хамалинлодки.

За да подкрепи тези усилия, Грант наредил на Grierson да предприеме сила от 1700 мъже и да извърши набег през централната Мисисипи. Целта на нападението е била да обвърже вражеските сили, като същевременно възпрепятства способността на Конфедерацията да укрепи Виксбург чрез унищожаване на железопътни пътища и мостове. Отпътувайки от Ла Грандж, Тенеси, на 17 април, командването на Гриърсън включва 6-ти и 7-ми Илинойс, както и кладенци като 2-ри кавалерийски полк в Айова.

Прекосявайки река Талахатчи на следващия ден, войските на Съюза издържаха на силни дъждове, но срещнаха малка съпротива. Горещ за поддържане на бързи темпове, на 20 април Grierson изпрати 175 от най-бавните си, най-малко ефективни мъже в La Grange. Научавайки за нападателите на Съюза, командирът на Виксбург, Генерал-лейтенант Джон С. Пембъртън, заповядва на местните кавалерийски сили да ги прихванат и насочи част от командването му да охранява железниците. През следващите няколко дни Гриърсън използвал различни опасности, за да хвърли преследвачите си, докато хората му започнали да прекъсват железните пътища на централната Мисисипи.

Атакувайки конфедеративните инсталации и горящите мостове и подвижния състав, хората на Grierson създаваха поразия и държаха врага в равновесие. Непрекъснато карайки се с врага, Гриърсън поведе хората си на юг към Батон Руж, Лос Анджелис. Пристигайки на 2 май, набегът му имаше поразителен успех и видя командата му да загуби само трима убити, седем ранени и девет изчезнали. По-важното е, че усилията на Гриърсън ефективно отвличат вниманието на Пембъртън, докато Грант се придвижва надолу по западния бряг на Мисисипи. Прекосявайки реката на 29-30 април, той предприел кампания, която доведе до Улавянето на Виксбург на 4 юли.

След като се възстанови от нападението, Гриърсън беше повишен в бригаден генерал и заповяда да се присъедини към XIX корпус на генерал-майор Натаниел Банкс при Обсада на Порт Хъдсън. Получавайки командването на конницата на корпуса, той многократно се кара в конфедеративните сили, водени от полковник Джон Логан. Най-накрая градът падна на Банки на 9 юли.

Връщайки се в действие на следващата пролет, Grierson поведе кавалерийска дивизия по време на Генерал-майор Уилям Т. Шърманмеридианската кампания за аборти. Онзи юни неговото подразделение беше част от командването на бригаден генерал Самуел Стърджис, когато беше насочено от Генерал-майор Натан Бедфорд Форест на битката при Брис кръстопът. След разгрома, Гриърсън е насочен да поеме командването на конницата на Съюза в Западен Тенеси.

В тази роля той участва в битката при Тупело с генерал-майор Андрю Дж. XVI корпус на Смит. Ангажирайки Форест на 14-15 юли, войските на Съюза нанесоха поражение на дръзкия командир на Конфедерацията. На 21 декември Grierson поведе сили за нападение на две кавалерийски бригади срещу Mobile & Ohio Railroad. На 25 декември, атакувайки разцепената част от командването на Форест във Верона, МС, той успя да вземе голям брой затворници.

Три дни по-късно Гриърсън залови още 500 мъже, когато нападна влак близо до гара Египет, Масачузетс. Връщайки се на 5 януари 1865 г., Гриърсън получава повишение в брейт при генерал-майор. По-късно същата пролет Grierson се присъедини към генерал-майор Едуард Канби за кампанията срещу Mobile, AL, която падна на 12 април.

С края на Гражданската война, Grierson избран да остане в армията на САЩ. Макар и наказан за това, че не е завършил Уест Пойнт, той беше приет в редовната служба с чин полковник в знак на признание за постиженията си от военното време. През 1866 г. Гриърсън организира новия 10-ти кавалерийски полк. Съставен от афро-американски войници с бели офицери, 10-и беше един от оригиналните полкове на „биволския войник“.

Твърдо вярващ в бойните си способности на мъжете, Гриърсън беше остракиран от много други офицери, които се съмняваха в уменията на афро-американците като войници. След като командва Фортс Райли и Гибсън между 1867 и 1869 г., той избира сайта за Fort Sill. Наблюдавайки строежа на новия пост, Гриърсън ръководи гарнизона от 1869 до 1872 година. По време на мандата си във Форт Сил, подкрепата на Гриърсън за мирната политика на резервата Киова-Команш разгневи много заселници на границата.

През следващите няколко години той надзираваше различни постове по западната граница и многократно се караше с набезите на коренните американци. През 1880-те години Гриърсън командва отделите на Тексас, Ню Мексико и Аризона. Както и в миналото, той беше сравнително симпатичен на тежкото положение на коренните американци, живеещи на резервациите.

На 5 април 1890 г. Гриърсън е повишен в бригаден генерал. Пенсионирайки се през този юли, той си раздели времето между Джаксънвил, Илинойс и ранчо близо до Форт Кончо, Тексас. Претърпял тежък инсулт през 1907 г., Гриърсън се вкопчва в живота, докато накрая умира в Омена, Мичиган на 31 август 1911 г. По-късно останките му са погребани в Джаксънвил.