Битката при Таранто във Втората световна война

Битката при Таранто се води в нощта на 11-12 ноември 1940 г. и е част от Средиземноморската кампания от Втората световна война (1939-1945). В края на 1940 г. британците стават все по-загрижени за италианските военноморски сили в Средиземноморието. В опит да насочат мащаба в своя полза, Кралският флот започна дръзка въздушна атака срещу италианската анкерна площадка в Таранто в нощта на 11-12 ноември. Състои се от 21 остарели торпедни бомбардировачи, нападението нанесе значителни щети на италианския флот и промени баланса на силите в Средиземноморието.

През 1940 г. британските сили започват да се бият с италианците във Северна Африка. Докато италианците лесно можеха да снабдят войските си, логистичната ситуация за британците се оказа по-трудна, тъй като техните кораби трябваше да преминат през почти цялото Средиземноморие. В началото на кампанията британците успяха да контролират морските платна, но до средата на 1940 г. масите започват да се обръщат с италианците, превъзхождайки ги във всеки клас кораби, с изключение на самолети превозвачи. Макар да притежаваха превъзходна сила, италианецът

Загрижени, че италианските военноморски сили ще бъдат намалени, преди германците да помогнат на техния съюзник, Премиер Уинстън Чърчил издаде заповеди да се предприемат действия по въпроса. Планирането на този тип събитие е започнало още през 1938 г. по време на Мюнхенска криза, когато адмирал сър Дъдли Паунд, командир на Средиземноморския флот, насочи служителите си да проучат възможностите за нападение на италианската база в Таранто. През това време капитан Lumley Lyster от превозвача HMS славен предложи да използва своя самолет за монтиране на нощна стачка. Убеден от Листър, Паунд нареди обучението да започне, но разрешаването на кризата доведе до отлагане на операцията.

След напускането на Средиземноморския флот Паунд посъветва замяната му, Адмирал сър Андрю Кънингам, от предложения план, известен тогава като Операция Решение. Планът се активира отново през септември 1940 г., когато главният му автор Листър, който вече е адмирал, се присъедини към флота на Канингам с новия превозвач HMS знаменит. Кънингам и Листър усъвършенстваха плана и планираха да продължат напред със Съдебната операция на 21 октомври, Трафалгар Ден, със самолет от HMS знаменит и HMS орел.

По-късно съставът на ударната сила е променен след повреда от пожар на знаменит и щети за действие на орел. Докато орел се ремонтираше, беше решено да се натисне само с атаката знаменит. Няколко от орелсамолетите са били прехвърлени за увеличаване знаменит„въздушна група и превозвачът отплаваха на 6 ноември. Командвайки оперативната група, ескадрата на Листър включваше знаменит, тежките крайцери HMS Беруик и HMS Йорк, леките крайцери HMS Глостър и HMS Глазгоу, и разрушителите HMS Hyperion, HMS джел, HMS прибързан, и HMS Havelock.

В дните преди атентата Общият разузнавателен полет № 431 на Кралските ВВС проведе няколко разузнавателни полета от Малта, за да потвърди присъствието на италианския флот в Таранто. Снимките от тези полети показаха промени в защитните сили на базата, като например разполагането на бароидни балони и Листър нареди необходимите промени в плана на удара. Ситуацията в Таранто беше потвърдена в нощта на 11 ноември от прелет от летяща лодка с къса Съндърланд. Забелязан от италианците, този самолет сигнализира за защитата им, но тъй като им липсваше радар, те не знаеха за предстоящото нападение.

В Таранто базата бе защитавана от 101 зенитни оръдия и около 27 баражни балона. Бяха поставени допълнителни балони, но бяха загубени поради силните ветрове на 6 ноември. В местата за закрепване по-големите военни кораби обикновено биха били защитени от противотанкови мрежи, но много от тях бяха отстранени в очакване на висящо учение на артилерията. Тези, които бяха на мястото си, не се простираха достатъчно дълбоко, за да се защитят напълно от британските торпеда.

Битката при Таранто

на борда знаменит, 21 Fairey Swordfish биплан торпедни бомбардировачи започнаха да излитат в нощта на 11 ноември, докато оперативната група на Листър се движеше през Йонийско море. Единадесет от самолетите бяха въоръжени с торпеда, а останалата част носеше взривове и бомби. Британският план призова самолетите да нападнат на две вълни. На първата вълна бяха назначени цели както във външните, така и във вътрешните пристанища на Таранто.

Воден от командира на лейтенант Кенет Уилямсън, първият полет потегли знаменит около 21:00 часа на 11 ноември. Втората вълна, режисирана от командир лейтенант Дж. W. Хейл, излетя приблизително 90 минути по-късно. Приближавайки се до пристанището малко преди 23:00 ч., Част от полета на Уилямсън хвърли факели и бомбардира резервоари за съхранение на масло, докато останалата част от самолета започва атаката си на 6-те линейни кораба, 7 тежки крайцера, 2 леки крайцера, 8 разрушители в пристанище.

Те видяха бойния кораб Конте ди Кавур ударен с торпедо, което причини критични щети по време на бойния кораб Littorio също така нанесе два торпедни удара. В хода на тези атаки Мечовата рибка на Уилямсън беше свалена от огън от Конте ди Кавур. Секцията с бомбардировачи на полета на Уилямсън, ръководена от капитан Оливър Пач, Кралски морски пехотинци, нападна, като удари два крайцера, акостирали в Мар Пиколо.

Полетът на Хейл от девет самолета, четири въоръжени с бомбардировачи и пет с торпеда, се приближи до Таранто от север около полунощ. Пускайки всплеск, Рибата меч претърпя интензивен, но неефективен, противовъздушен огън, когато започнаха своите писти. Двама от екипажите на Хейл нападнаха Littorio вкарване на един торпеден удар, докато друг пропусна при опит за биткойн Виторио Венето. Друг риба меч е успял да уцели бойния кораб Кайо Дуилио с торпедо, разкъсвайки голяма дупка в лъка и заливайки предните си списания. Боеприпасите им се разшириха, вторият полет изчисти пристанището и се върна в знаменит.

След тях, 21-те риба меч излязоха Конте ди Кавур потънали и бойните кораби Littorio и Кайо Дуилио силно повреден. Последният е бил умишлено обоснован, за да предотврати потъването му. Те тежко повредиха тежък крайцер. Британските загуби бяха две риби меч, прелетени от Уилямсън и лейтенант Джералд W.L.A. Bayly. Докато Уилямсън и неговият наблюдател лейтенант Н. Дж. Скарлет бяха заловени, Байли и неговият наблюдател, лейтенант Х. Дж. Клане, бяха убити в действие.

За една нощ Кралският флот успя да намали наполовина флота на италианския боен кораб и да придобие огромно предимство в Средиземноморието. В резултат на удара италианците изтеглиха по-голямата част от своя флот по-на север към Неапол. Набегът в Таранто промени много мисли на военноморските експерти относно атаките с торпедни изстрели.

Преди Таранто мнозина вярвали, че дълбоката вода (100 фута) е необходима за успешно изпускане на торпеда. За да компенсират плитката вода на пристанището в Таранто (40 фута), британците специално модифицират торпедите си и ги изпускат от много малка надморска височина. Това решение, както и други аспекти на нападението, беше силно проучено от японците, докато те планираха атаката си Пърл Харбър следващата година.