Един от първите идентифицирани морски влечуги и подбудител на лова на изкопаеми от 19-ти век, известен като Войните на костите, Елазмозавър е бил хищник с дълги врати. Плезиозавърът е живял в Северна Америка през периода на късната креда.
Плезиозаврите са били семейство морски влечуги, които са възникнали в края триас период и персистираща (във все по-намаляващи числа) чак до K / T изчезване. На близо 50 фута дълъг, Еласмозавърът беше един от най-големите плезиозаври на мезозойската ера, макар все още да не е мач за най-големи представители на други семейства на морски влечуги (ихтиозаврите, плиозаврите и мосазаврите), някои от които могат да тежат до 50 тона.
Малко след края на Гражданската война военен лекар в западен Канзас открил вкаменелост на Еласмозавър - който той бързо препратил на именития американски палеонтолог Edward Drinker Cope, който кръсти този плезиозавър през 1868г. Ако се чудите как морски влечуг се озова в безземен Канзас от всички места, не забравяйте че американският Запад е бил покрит от плитко водно тяло, Западното вътрешно море по време на Късен
варовит месечен цикъл.През края на 19-ти век американската палеонтология е била съзряна от Костни войни- дългогодишната вражда между Едуард Дринкър Коуп (човекът, който кръсти Еласмозавър) и неговия арх-съперник, Othniel C. блато на Йейлския университет. Когато Коуп реконструира скелета на Еласмозавър, през 1869 г. той за кратко постави главата в грешния край и легендата твърди, че Марш силно и недипломатично посочи грешката си - въпреки че изглежда отговорната страна наистина е била палеонтолог Джоузеф Лейди.
Плезиозаврите се отличаваха с дългите си тесни вратове, малки глави и обтекаеми торсове. Елазмозавърът е с най-дългата шия на всеки плезиозавър, която все още е идентифицирана, около половината от дължината на цялото му тяло и поддържан от огромни 71 прешлена (никой друг плезиозавър не е имал повече от 60 прешлена). Елазмозавърът трябва да изглежда почти толкова комичен, колкото още по-дълго вратно влечуго, което го предшестваше от милиони години, Tanystropheus.
Предвид огромните размери и тегло на шията му, палеонтолозите стигат до заключението, че Елазмозавър не е в състояние да държи нищо повече от неговото мъничко главата над водата - освен ако, разбира се, не е седнало в плитко езерце, в този случай може да издържи докрай величествената си шия дължина.
Едно нещо, което хората често забравят за Elasmosaurus, и друго морски влечуги, е, че тези същества е трябвало да се появяват от време на време на въздух. Те не бяха оборудвани с хриле, като риба и акули и не можеха да живеят под водата 24 часа на ден. Тогава въпросът става, разбира се, колко често е трябвало Елазмозавърът да изплува на повърхността за кислород. Не знаем със сигурност, но предвид огромните му бели дробове не е немислимо, че една глътка въздух може да захрани този морски влечуг за 10 до 20 минути.
Много е рядко да станете свидетели на съвременни морски бозайници, които раждат своите малки, така че си представете колко е трудно да се определи стилът на раждане на морски влечуго на 80 милиона години. Въпреки че нямаме пряко доказателство, че Elasmosaurus е бил живороден, ние знаем, че друг, близко свързан плезиозавър, Polycotylus, е родил млади. Най-вероятно новородените от Elasmosaurus ще излязат първо от утробата на майка си, за да им дадат допълнително време за приспособяване към тяхната подводна среда.
Подобно на много праисторически влечуги, открити през 19 век, Elasmosaurus постепенно натрупва ан асортимент от видове, превръщайки се в „таксон такси“ за всеки плезиозавър, който дори отдалече наподобяваше то. Днес е единственият останал вид Elasmosaurus E. platyurus; останалите оттогава са понижени, синонимизирани с вида видове или популяризирани към техните собствени родове (както се случи с Hydralmosaurus, Libonectes и Styxosaurus).
Плезиозаврите са разделени на различни подсемейства, сред които едно от най-населените е Elasmosauridae - морски влечуги, характеризиращи се с по-дългите си от обичайните шии и стройни тела. Докато Елазмозавър все още е най-известният член на това семейство, който се простира през моретата на по-късната мезозойска ера, други родове включват Mauisaurus, Hydrotherosaurusи терминонататор.
Съдейки по всички онези измамни снимки, можете да направите случай, че Чудовище Лох Нес прилича много на Elasmosaurus (дори да пренебрегнете факта, че това морско влечуго не беше в състояние да задържи врата си от водата). Някои криптозоолози настояват, без частица от надеждни доказателства, че популация от елазмозаври е успяла да оцелее в северното течение на Шотландия.