Как умря гръцкият герой Херкулес?

Историята за смъртта на Херкулес е известна и днес, и тя беше също толкова известна на древните гърци, почти толкова известна, колкото и неговите 12 труда. Смъртта и апотеозата (обожествяването) на гръцкия герой се появяват в произведенията на Пиндар, както и в „Одисея“ и хорови пасажи от Софокъл и Еврипид.

Героят Херкулес (или Иракъл) се счита както за могъщ воин, така и за полубог в гръцката митология, според Херодот и много древни историци, поети и драматурзи. Не беше необичайно гръцките герои да постигнат безсмъртието като награда за своите героични дела, но Херкулес е уникален сред тях по това, че след смъртта му той е възпитан да живее с боговете на планината Olympus.

По ирония на съдбата смъртта на Херкулес започва с брак. Принцеса Деянейра (името й на гръцки означава „човек-разрушител“ или „убиец на съпруг“) е дъщеря на цар Еней от Калидон и тя е била ухажвана от речното чудовище Ахелоус. По молба на баща си Херкулес се бие и убива Ахелус. На пътуването обратно към двореца на Еней двойката трябваше да пресече река Евенюс.

Фериботът за река Евенюс беше кентавърът Нес, който превозваше клиенти отвъд, като ги носеше по гръб и рамене. По пътя отвъд реката, носеща Деянейра, Несус се опита да я изнасили. Разгневен, Херкулес застреля Несс с лък и стрела - един от стрелите все още беше оцветен с кръвта на Лернейска хидра, убит във втория труд на Херкулес.

Преди да умре, Нес даде тази конкретна стрела на Деянейра и й каза, че ако някога се наложи да спечели Херкулес обратно, тя трябва да използва кръвта, намазана по стрелата, като любовна отвара.

Двойката се премества първо в Тиринс, където Херкулес трябваше да служи на Евристей 12 години, докато той изпълняваше своите трудове. Херкулес се скарал и убил Ифитос, син на цар Евритос, и двойката била принудена да остави Тиринс за Трахис. На Трахис Херкулес трябваше да служи на лидийската царица Омпала като наказание за убийството на Ифитос. Херкулес получи нов труд и той напусна жена си, като й каза, че ще го няма за 15 месеца.

След като изминаха 15-те месеца, Херкулес не се завърна и Дейанейра научи, че има дългогодишна страст към млада красавица на име Йоле, сестра на Ифитос. Страхувайки се, че тя е загубила любовта му, Деянейра приготви наметало, като намаза отровената кръв от Нес. Тя го изпрати до Херкулес, като го помоли да го носи, когато той принесе всеизгаряне на куршуми на боговете, надявайки се, че това ще го върне при нея.

Вместо това, когато Херкулес надяна отровеното наметало, то започна да го изгаря, причинявайки мъчителна болка. Въпреки усилията си, Херкулес не успя да свали наметалото. Херкулес решил, че смъртта е за предпочитане пред тази болка, затова той накарал приятелите си да построят погребална клада на върха на планината Оета; той обаче не успя да намери никого, който беше готов да запали кладата.

След това Херкулес поиска помощ от боговете, за да сложи край на живота си, и той го получи. Гръцкият бог Юпитер изпратил мълния да погълне смъртното тяло на Херкулес и го завел да живее с боговете на Връх Олимп. Това беше апотеозата, превръщането на Херкулес в бог.

Когато последователите на Херкулес не могли да намерят останки в пепелта, те разбрали, че той е претърпял апотеоза, и започнали да го почитат като бог. Като Диодор, гръцки историк от първи век, обясни:

„Когато другарите на Йолаус дойдоха да съберат костите на Херакъл и никъде не намериха нито една кост, те предположи, че в съответствие с думите на оракула, той е преминал от хората в компанията на богове. "

Въпреки че царицата на боговете, Hera- Мащехата на Херкулес - беше сърцевината на неговото земно съществуване, след като се превърна в бог, тя се примири с пасинка си и дори му даде дъщеря си Хебе за неговата божествена съпруга.

Обожествяването на Херкулес беше пълно: Оттук нататък той ще се разглежда като свръхчовек, който се възнесе на апотеоза, полубог, който завинаги ще заеме мястото си сред другите гръцки богове, докато те управляват от своите планински костур.

• Голдман, Хетти. "Сандън и Иракъл." Хесперия добавки 8 (1949): 164–454. Печат.
• Холт, Филип. "Апотеоз на Иракъл в изгубената гръцка литература и изкуство." L'Antiquité Classique 61 (1992): 38–59. Печат.
• Пиерпонт Хаутон, Хърбърт. "Деянейра в Софикските трахини." Pallas 11 (1962): 69–102. Печат.
• Шапиро, З. А. "„Херос Теос:„ Смъртта и апотеозата на Иракъл." Класическият свят 77.1 (1983): 7–18. Печат.