Китайският мандарин е официалният език на континентален Китай и Тайван, но това не е единственият език, който се говори в китайския свят.
Освен регионалните вариации на мандарина, има няколко Китайски езици които са взаимно неразбираеми с мандарина.
Кантонският е един от тези езици. За кантонски се говори в провинции Гуандун и Гуанси, остров Хайнан, Хонконг, Макао, Сингапур, Малайзия и много китайски общности в чужбина.
В световен мащаб има около 66 милиона кантонски говорители. Сравнете това с мандарина, за което говорят около 1 милиард души по света. От всички езици мандаринът е най-разпространеният.
Учене на кантонски
Със 66 милиона говорители кантонският език не може да се счита за непрактичен език за изучаване. Ако основната ви цел обаче е да правите бизнес или да пътувате в континентален Китай, ще е по-добре да научите мандарин.
Но ако искате да правите бизнес в Хонконг или провинция Гуандун, по-добре ли е да научите кантонски? Помислете за тези точки, взети от hanyu.com:
- На кантонския език липсват добри учебни материали.
- Кантонският няма стандартна система за романизация (например пинин за мандарина). Йейлската романизация се използва най-често в учебниците, но тя е непозната за родните кантонски говорители.
- Кантонски се чува по-рядко в отвъдморските китайски общности, тъй като нови мандарински говорящи имигранти пристигат от континентален Китай. И кантонските говорители все повече учат мандарин, за да намерят работа в континентален Китай.
Така че сякаш мандаринът е по-практичен от кантонския. Това не означава, че изучаването на кантонски е загуба на време и за някои хора може да е по-добрият избор, но за повечето хора, които искат да говорят „китайски“, мандаринът е начинът да отидат.