„Беоулф“ е най-старият оцелял епична поема на английски език и най-ранното произведение на народната европейска литература. Може би най-често срещаният въпрос на читателите е на какъв език е написан първоначално „Beowulf“. Първият ръкопис е написан на езика на саксоните, "Стар английски, "известен също като" англосаксонски ". Оттогава се смята, че епическата поема е преведена на 65 езика. Въпреки това много преводачи се борят да поддържат потока и алитерацията в сложния текст.
Произход на "Beowulf"
За съжаление малко се знае за произхода на тази известна епична поема. Мнозина смятат, че „Беоулф“ може да е съставен като елегия за цар, починал през седми век, но малко доказателства сочат кой е този крал. Описаните в епоса погребални обреди показват голямо сходство с доказателствата, открити при Сътън Ху, но твърде много остава неизвестно, за да образува пряка връзка между поемата и мястото на погребението.
Стихотворението може би е било съставено още около 700 г. пр. Н. Е. И еволюирало през много преразкази преди окончателното му записване. Независимо, който и да е оригиналният автор да е бил загубен от историята. "Beowulf" съдържа много
езически и фолклорни елементи, но има и безспорни християнски теми. Тази дихотомия накара някои да интерпретират епоса като дело на повече от един автор. Други го разглеждат като символ на прехода от езичеството към християнството през ранно средновековна Великобритания. Изключителната деликатност на ръкописа, възприетите две отделни ръце, надписали текста, и пълната липса на улики за самоличността на автора затруднява реалистичната детерминация най-добре.Първоначално без заглавие, през 19 век стихотворението в крайна сметка е посочено от името на неговия скандинавски герой, чиито приключения са основният му фокус. Докато някои исторически елементи минават през стихотворението, героят и историята са едновременно измислени.
История на ръкописа
Единственият ръкопис на "Beowulf" датира около 1000 година. Стилът на почерка разкрива, че е надписан от двама различни хора. Дали писар е украсил или е променил оригиналната история, не е известно.
Най-ранният известен собственик на ръкописа е ученът от 16 век Лорънс Ноуел. През 17 век той става част от колекцията на Робърт Брус Котън и затова е известен като Памук Vitellius A.XV. Ръкописът сега е в Британската библиотека, въпреки че през 1731 г. ръкописът претърпя непоправими щети при пожар.
Първата транскрипция на поемата е направена от исландския учен Гримур Йонсон Торкелин през 1818 година. Тъй като ръкописът се е разложил допълнително, версията на Торкелин е високо ценена, но точността му е поставена под въпрос.
През 1845 г. страниците на ръкописа са монтирани в хартиени рамки, за да ги спасят от по-нататъшни щети. Това защитаваше страниците, но също така покриваше някои от буквите по краищата.
През 1993 г. Британската библиотека поставя началото на Електронен проект Beowulf. Чрез използването на специални техники за инфрачервено и ултравиолетово осветление покритите букви бяха разкрити като електронни изображения на ръкописа.
Историята
Beowulf е измислен принц на Гитс от Южна Швеция, който идва в Дания, за да помогне на крал Хротгар да се освободи от своята приказна зала Херот от страшно чудовище, известно като Грендел. Героят смъртно ранява съществото, което бяга от залата, за да умре в бърлогата си. На следващата вечер майката на Грендел идва в Херот, за да отмъсти за потомството си и убива един от хората на Хротгар. Беоулф я проследява и я убива, след което се връща в Херот, където получава големи почести и подаръци, преди да се върне у дома.
След като управлява Геатите в продължение на половин век в мир, Беоулф трябва да се изправи срещу дракон, който заплашва земята му. За разлика от предишните му битки, тази конфронтация е ужасна и смъртоносна. Той е дезертиран от всичките си задържатели с изключение на родственика си Уиглаф и макар да побеждава дракона, той е смъртно ранен. Погребението и плачът му завършват стихотворението.
Влиянието на "Beowulf"
Много е написано за тази епична поема и със сигурност ще продължи да вдъхновява научно разследване и дебати, както литературни, така и исторически. Десетилетия наред учениците поеха трудната задача да изучат стария английски език, за да го прочетат на оригиналния му език. Стихотворението е вдъхновило и нови творчески творби - от „Властелинът на пръстените“ на Толкин до „Пожирателите на мъртвите“ на Майкъл Кричтон и вероятно ще продължи да го прави в продължение на векове напред.
Преводи на 'Beowulf'
Първоначално написан на стар английски език, първият превод на стихотворението е на латински от Торкелин, във връзка с неговата транскрипция от 1818 година. Две години по-късно Николай Грюндвиг прави първия превод на съвременен език, датски. Първият превод на съвременен английски език е направен от Дж. М. Кембъл през 1837г. Общо се смята, че епичната поема е преведена на 65 езика.
Оттогава има много съвременни преводи на английски език. Версията, направена от Франсис Б. Gummere през 1919 г. е без авторско право и е свободно достъпен на няколко уебсайта. Днес са достъпни много по-нови преводи, както в проза, така и в стихове.