Кой е измислил таблетни компютри?

Вярвате или не, таблетните компютри не са започнали с Apple iPad. Точно като това как са били смартфоните преди iPhone, производителите се занимават с вариации в концепцията за мобилни компютри без клавиатура години наред преди пристигането на преносимото парче технология, което оттогава дойде да постави стандарт. Например, Apple, от своя страна, пусна два по-ранни продукта, които никога не са се хванали.

Макар и доста скорошен напредък, визиите на компютър в стил „бележник“ съществуват много преди хората дори да са имали домашни компютри. Те бяха използвани на борда на USS Starship Enterprise, когато "Star Trek: Оригиналната серия" беше лансиран през 1966 г. и небрежно изобразени в сцени през 1968 г. на Стенли Кубрик класически филм „2001: Космическа одисея“. Подобни преносими устройства бяха споменати и в по-стари романи като "Фондация", където авторът Исаак Азимов описва тип подложка за калкулатор.

Първата сериозна идея за таблет в реалния живот дойде от въображаемия ум на американския компютърен учен Алън Кей. Неговата концепция, Dynabook, е публикувана през 1972 г. и подробно описва персонално компютърно устройство за деца, което функционира подобно на личния компютър. Застъпвайки се за осъществимостта на такава технология, имаше предложения за това кой вид съществува хардуерни компоненти могат да работят вътре, което включва различни видове екрани, процесори и съхранение памет.

Докато го предвиждаше, Dynabook тежеше около два килограма, идваше в тънък форм фактор, имаше дисплей с най-малко милион пиксела и имаше почти неограничено захранване на мощност. Включваше и стилус. Имайте предвид обаче колко далеч и грандиозно изглеждаше идеята му по това време. Понятието домашно изчисление все още беше доста ново и лаптопите, разбира се, все още не бяха измислени.

GRidPad, първият таблетен компютър на пазара на потребителите, в крайна сметка дебютира десетилетия по-късно от любезното съдействие на Grid Systems, един от най-ранните стартиращи компании в Силиконовата долина. Преди излизането му през 1989 г. най-близкото нещо бяха продуктите, известни като графични таблети, по същество устройства за въвеждане, които са свързани към компютърна работна станция и е разрешена за различни форми на взаимодействие като рисуване, анимация и графика чрез използване на a стилус. Тези системи, често използвани вместо мишка, включваха харесванията на Penpad Pencept, Apple Graphics Tablet и KoalaPad, които бяха насочени към учениците.

Като първото идване на таблетни компютри, GRidPad не беше точно това, което имаше предвид Алън Кей. Тежеше почти пет килограма и беше доста обемист. Екранът беше далеч от показателя за милиони пиксели, който Кей изложи и едва можеше да се показва в сиви скали. И все пак тя се използва широко от големи компании и държавни агенции, които я използват за оптимизиране на воденето на записи. GRidPad струваше около 3000 долара със софтуер и през най-успешната си година компанията премести продукт на стойност 30 милиона долара. Също така беше важно, че един от инженерите на компанията, Джеф Хокинс, в крайна сметка щеше да открие Palm Computing, един от най-големите производители на лични цифрови асистенти.

Личните цифрови асистенти (PDA) едва ли биха могли да се считат за таблетни компютри по отношение на функционалното вълшебство, предлагано от продуктите, предлагани на пазара. Но в началото на 90-те те до голяма степен отговарят на сметката с достатъчна мощност за обработка, графика и доста голямо портфолио от приложения. Водещите имена през тази епоха бяха Psion, Palm, Apple, Handspring и Nokia. Друг термин, който често се използва във връзка с тази технология, е „изчисление с перо“.

Докато GRidPad работи на версия на архаичния MS-DOS, изчислителните устройства с химикалки бяха сред първите търговски продукти, които се венчаха за преносими компютри с удобни за потребителите операционни системи. През 1991 г. Go Corporation демонстрира как този вид интеграция може да създаде по-безпроблемно изживяване със старта на PenPoint OS на Thinkpad 700T на IBM. Скоро по-утвърдени играчи като Apple, Microsoft и по-късно Palm започват да пускат конкурентни платформи за изчисляване на химикалки. Apple дебютира тяхната ОС в Apple Newton Messenger, считана от някои за предшественик на iPad.

Тъй като PDA се разпространиха сред потребителските маси през 90-те, имаше няколко нови, но в крайна сметка обречени опити да се създаде истински таблет, който да се хареса на масовия поток. Например, Fujitsu пусна през 1994 г. таблета Stylistic 500, който разполага с Intel процесор и дойде с Windows 95 и го последва две години по-късно с подобрена версия, стилистичната 1000. Не само, че таблетите бяха тежки и непрактични да се придвижват, те имаха голям ценови маркер (2 900 долара).

Това може да се е променило през 2002 г., ако току-що издадената Windows XP таблет доживели до свръх. Представен на изложението за технологии Comdex през 2001 г., основателят на Microsoft Бил Гейтс обяви таблети за бъдещето и прогнозира, че новият форм фактор ще се превърне в най-популярната форма на компютър в рамките на пет години. В крайна сметка се провали, отчасти поради основната несъвместимост на опита да се обуе на клавиатурата на Windows OS в чисто тъчскрийн устройство, което доведе до по-малко интуитивно потребителско изживяване.

Не беше; t до 2010 г. Apple пусна таблетен компютър, предлагащ опит с таблет, за който хората копнеят. Разбира се, Стив Джобс и компанията бяха положили основите по-рано, като получиха цяло поколение потребителите да свикват с интуитивното тъчскрийн писане, жестове и използване на приложения с диво успешният iPhone. Той беше тънък, лек и имаше достатъчно мощност на батерията за часове консумация. Дотогава операционната система на iOS беше добре узряла до мястото, където iPad работеше на същата платформа.

И подобно на iPhone, iPad доминира в новосъздадената категория таблети в началото. Предсказуемо се стигна до бараба от таблети copycat, много от които работеха на конкурентната операционна система Android. По-късно Microsoft ще намери основата си на препълнения пазар с удобни за докосване таблети на Windows, много от които могат да конвертират малки и леки лаптопи. Това е мястото, в което днес стоят, три операционни системи за избор и избор на таблет, който се предлага в няколко форми и размери.