Встъпването в длъжност на Джордж Вашингтон като първият президент на Съединените щати на 30 април 1789 г. е публично събитие, на което свидетелствува весела тълпа. Празненството по улиците на Ню Йорк също беше много сериозно събитие, тъй като бележи началото на нова ера.
След като се бори с Статии на Конфедерация в годините след Революционната война имаше нужда от по-ефективно федерално правителство и а конвенцията във Филаделфия през лятото на 1781 г. създава Конституцията, която създава канцеларията на президент.
Джордж Вашингтон беше избран за президент на Конституционна конвенция и предвид големия му ръст като национален герой изглеждаше очевидно, че ще бъде избран за първи президент на Съединените щати. Вашингтон лесно печели първите президентски избори в края на 1788 г. и когато полага клетвата на балкона на Федералната зала в по-нисък Манхатън по-късно, на гражданите на младата нация трябва да се стори, че най-накрая идва стабилно правителство заедно.
Когато Вашингтон излезе на балкона на сградата, ще се създадат много прецеденти. Основният формат на първото откриване преди повече от 225 години се повтаря по същество на всеки четири години.
Подготовка за откриването
След забавяне на броя на гласовете и удостоверяване на изборите, Вашингтон е официално уведомен, че е избран на 14 април 1789 г. Секретарят на конгрес пътува до Маунт Върнън, за да предаде новините. В странно официална среща Чарлз Томсън, официалният пратеник, и Вашингтон четяха подготвени изявления един на друг. Вашингтон се съгласи да служи.
Два дни по-късно замина за Ню Йорк. Пътуването беше дълго и дори с каретата на Вашингтон (луксозно превозно средство на онова време) беше тежко. Вашингтон се срещаше от тълпи на всяка спирка. В много нощи той се чувстваше задължен да присъства на вечери, организирани от местни сановници, по време на които беше изпичан ефузивно.
След като голяма тълпа го посрещна във Филаделфия, Вашингтон се надяваше спокойно да пристигне в Ню Йорк (мястото на встъпването в длъжност, тъй като D.C. все още не беше станал столица на нацията). Не получи желанието си.
На 23 април 1789 г. Вашингтон е превозван до Манхатън от Елизабет, Ню Джърси, на борда на сложно украсена баржа. Пристигането му в Ню Йорк беше масово публично събитие. Писмо, описващо празненствата, които се появяват във вестниците, споменава, че салфът е изстрелян, когато баржата на Вашингтон минава през Батерията в южния край на Манхатън.
Парад, формиран от конни войски, образувани при кацането му и включващи артилерийски отряд, „военни офицери“ и „гвардията на президента в състав Гренадири от Първи полк. "Вашингтон, заедно с градски и държавни служители и последван от стотици граждани, тръгнаха към имението, наето като президент House.
Писмото от Ню Йорк, публикувано в „Бостънската независима хроника“ на 30 април 1789 г., се споменава че знамената и знаметата са били изложени от сгради и „звънели камбани“. Жените махаха от прозорци.
През следващата седмица Вашингтон беше зает да провежда срещи и да организира новото си домакинство на улица Чери. Съпругата му, Марта Вашингтон, пристигна в Ню Йорк няколко дни по-късно придружена от слуги, включващи поробени хора, донесени от имението на Вашингтон във Вирджиния в Маунт Върнън.
Инаугурацията
Датата за встъпването в длъжност е определена за 30 април 1789 г., четвъртък сутрин. По обяд започнало шествие от дома на президента на ул. Чери. Водени от военни части, Вашингтон и други сановници минаха през няколко улици до Федерална зала.
Съзнателно, че всичко, което направи този ден, ще се счита за значително, Вашингтон избира внимателно гардероба си. Макар че беше известен най-вече като войник, Вашингтон искаше да подчертае, че президентството е гражданско положение и не носи униформа. Освен това знаеше, че дрехите му за голямото събитие трябва да са американски, а не европейски.
Той носеше костюм, изработен от американска тъкан, кафяв широки плат, направен в Кънектикът, който беше описан като наподобяващ кадифе. С малко кимване към военния си произход носеше рокля меч.
След като стигна до сградата на ъгъла на Уол Уол и Насау, Вашингтон премина през формация войници и влезе в сградата. Според ан сметка във вестник наречен вестник на Съединените щати и публикуван на 2 май 1789 г., след това той е представен в двете палати на Конгреса. Това, разбира се, беше формалност, тъй като Вашингтон вече щеше да познава много от членовете на Камарата и Сената.
Излизайки към „галерията“, голяма отворена веранда в предната част на сградата, Вашингтон беше администриран клетва от канцлера на щата Ню Йорк, Робърт Ливингстън. Традицията президентите да се кълнат от Главния съдия на Съединените щати беше все още години в бъдеще по много добра причина: Върховният съд щеше да съществува до септември 1789 г., когато Джон Джей стана първият главен съдия.
Доклад, публикуван във вестник (The New York Weekly Museum) на 2 май 1789 г., описва сцената, последвала администрирането на клетвата:
„Тогава канцлерът го провъзгласи за ПРЕЗИДЕНТЪТ НА СЪЕДИНЕНИТЕ ДЪРЖАВИ, който беше последван от моменталното изхвърляне на 13 оръдия и силни повтарящи се крясъци; ПРЕЗИДЕНТът се поклони на хората, въздухът отново иззвъня с възклицанията им. След това той се оттегля с двете палати [на Конгреса] в Сенатската камара... "
В камарата на Сената Вашингтон произнесе първия встъпителен адрес. Първоначално той бе написал много дълга реч, която неговият приятел и съветник, бъдещият президент Джеймс Мадисън, предложи да бъде заменен. Медисън състави много по-кратка реч, в която Вашингтон изрази типична скромност.
След речта си Вашингтон заедно с нов вицепрезидент Джон Адамс и членове на Конгреса се разхождаха до параклиса "Свети Павел" на Бродуей. След църковна служба Вашингтон се завърна в резиденцията си.
Гражданите на Ню Йорк обаче продължиха да празнуват. Вестници съобщаваха, че „илюминациите“, които биха били сложни слайдшоу, са били прожектирани върху сградите същата вечер. А доклад в вестник на Съединените щати отбеляза, че осветлението в домовете на френските и испанските посланици е особено сложно.
Докладът в „Вестник на Съединените щати“ описва края на великия ден: „Вечерта беше добре компания безброй - изглежда, всички се наслаждават на сцената и не случайно хвърли най-малкия облак върху поглед към миналото. "