Ruby Bridges: Герой на гражданските права на шест години

Руби Бридж, обект на емблематична картина на Норман Рокуел, беше едва на шест години, когато получи смело национално внимание десегрегация начално училище в Ню Орлиънс, Луизиана. В стремежа си за качествено образование по време, когато афро-американците са били третирани като граждани от втора класа, малката Руби успя да стане граждански права герой.

Руби Нел Бриджис е родена на 8 септември 1954 г. в каюта в Тайлертаун, Мисисипи. Майка й, Люсил Бриджис, беше дъщеря на акционерите и имаше малко образование, защото работеше в полетата. Люсил се раздели със съпруга си Абона Бридж и свекър, докато семейството се премести в Ню Орлиънс. Там Люсил работеше нощни смени, за да може да се грижи за семейството си през деня, докато Абон работи като служител на бензиностанция.

През 1954 г., само четири месеца преди да се роди Руби, Върховният съд постанови, че законно разпоредената сегрегация в държавните училища нарушава Четиринадесета поправка, което го прави противоконституционен. Но забележителното съдебно решение,

Руби Бриджис беше посещавал изцяло черно училище за детска градина, но тъй като започна следващата учебна година, всички бели училища в Ню Орлиънс трябваше да запишат черни ученици. Руби беше едно от шестте черни момичета в детската градина, които бяха избрани за първи такива ученици. На децата бяха предоставени както образователни, така и психологически тестове, за да се гарантира, че могат да успеят.

Семейството й не беше сигурно, че иска дъщеря им да бъде подложена на обратната реакция, която ще се случи при влизането на Руби в иначе изцяло бяло училище. Майка й обаче се убеди, че това ще подобри образователните перспективи на детето. И така, тя заговори съпруга си да позволи на Руби да поеме риска да интегрира бяла школа за „всички черни деца“.

На това Ноемврийска сутрин през 1960г, Руби беше единственото черно дете, отредено в началното училище на Уилям Франц. Първия ден тълпа, викаща гневно, заобиколи училището. Руби и майка й влязоха в сградата с помощта на четири федерални маршала и прекараха деня, седейки в офиса на директора.

До втория ден всички бели семейства с деца в първи клас ги бяха изтеглили от училище. Освен това учителят от първи клас е избрал да подаде оставка, а не да преподава афро-американско дете. Обучител на име Барбара Хенри беше повикан да поеме класа. Въпреки че не знаеше, че тя ще бъде интегрирана, Хенри подкрепяше това споразумение и преподаваше Руби като клас на един до края на годината.

Хенри не позволи на Руби да играе на детската площадка, от страх за нейната безопасност. Освен това тя забрани на Руби да яде в кафенето поради опасения, че някой може да отрови първокласника.

Интеграцията на Руби в началното училище на Уилям Франц получи национално медийно внимание. Новини за нейните усилия внесоха в общественото съзнание образа на момиченцето, придружено от училище от федерални маршали. Художникът Норман Рокуел илюстрира разходката на Руби до училище за 1964 година Виж корица на списанието, озаглавявайки го „Проблемът, с който всички живеем.“

Когато Руби започна втори клас, антиинтеграционните протести в елемента на Уилям Франц продължават. Още афроамерикански ученици се бяха записали в училището, а белите ученици се завърнаха. Барбара Хенри, учителка в първи клас на Руби, беше помолена да напусне училището, което подтикна към Бостън. Докато Руби работеше през началното училище, времето й във Уилям Франц стана по-малко интензивно, а останалата част от образованието си прекара в интегрирани условия.

Цялото семейство на Руби е изправено пред репресии заради усилията й за интеграция. Баща й беше уволнен, след като бели покровители на бензиностанцията, където той работеше, заплашваха да занесат бизнеса им другаде. Abon Bridges биха останали без работа в продължение на пет години. В допълнение към неговите борби бащите и прабабите на Руби бяха принудени да напуснат фермата си.

Родителите на Руби се разведоха, когато беше на 12 години. Афроамериканската общност се намеси да подкрепи семейството на Бриджис, като намери нова работа за Abon и детегледачки за четирима по-малки братя и сестри на Руби.

През това бурно време Руби намери помощен съветник в детския психолог Робърт Коулс. Беше видял новините за нея и се възхищаваше на смелостта на първокласника, така че той уреди да я включи в проучване на чернокожи деца, които бяха десегрегирани публични училища. Коулс стана дългогодишен съветник, наставник и приятел. Нейната история беше включена в класиката му от 1964 г. „Деца на кризи: изследване за храброст и страх“ и книгата му „Моралният живот на децата“ от 1986 г.

Ruby Bridges завърши интегрирана гимназия и отиде да работи като туристически агент. Омъжи се за Малкълм Хол, а двойката има четирима сина. Когато най-малкият й брат беше убит при стрелба през 1993 г., Бриджис се грижеше и за четирите си момичета. По това време кварталът около Уилям Фрънц Елементариум е станал предимно афроамериканец. Поради бялото полет, някога интегрираното училище отново се е обособило, посещавали го до голяма степен чернокожи ученици с ниски доходи. Тъй като нейните племенници присъстваха на Уилям Франц, Руби се върна като доброволец. След това тя основава Фондация „Руби мостове“, за да помогне на родителите да участват в образованието на децата си.

През 1995 г. психологът Робърт Коулс пише биография на Ruby Bridges за млади читатели. Наречена „Историята на Рубиновите мостове“, книгата изтласка Мостовете отново в очите на обществеността. Тя се появява в „Шоуто на Опра Уинфри“, където през 1995 г. се събира отново с учителката си в първи клас Барбара Хенри. Мостовете включиха Хенри в нейната основна работа и в съвместни изказвания.

Мостове размишлявали върху ролята, която Хенри изиграл в живота си, а Хенри припомнил ролята, която младият й ученик изиграл в нейния. Всеки описваше другия като герой. Бриджис моделираше смелост, докато Хенри я подкрепяше и я научаваше да чете, което се превърна в страст на ученика през целия живот. Освен това Хенри беше важен противовес на мафиотите от расистки бели хора, които се опитваха да сплашат Бридж, като пристигаше в училище всеки ден.

Бриджис пише за своите преживявания, интегриращи Уилям Франц през 1999 г. „През моите очи“, която спечели Картър Г. Удсън Награда за книги. През 2001 г. тя получи Медал за граждански президент, а през 2009 г. написа мемоар, наречен „I Am Ruby Мостове. “На следващата година Камарата на представителите на САЩ уважи смелостта й с резолюция честване на 50-те^тата годишнина от интеграцията й в първи клас.

През 2011 г. Руби Бридж посети Белия дом и тогавашния президент Обама, където видя забележителна изява на Норман РокуелКартина "Проблемът, с който всички живеем"Президентът Обама благодари на Бридж за усилията й, казвайки й:" Вероятно не бих бил тук "без участието й в движението за граждански права.