Красивото, Възвишеното и живописното

Красивото, възвишеното и живописното са три ключови концепции в естетиката и философия на изкуството. Заедно те помагат да се картографира разнообразието от естетически значими преживявания. Разграничаването между трите понятия се проведе през седемнадесета и осемнадесета стотица и е и до днес има някакво значение, въпреки трудността при закрепването на всеки от трите концепции.

Красивото е широко използван термин, отнасящ се обикновено до приятни естетически преживявания, докато до известна степен надхвърля предпочитанията и нуждите, специфични за даден индивид. Тоест, преживяването на нещо красиво ще угоди на обект поради причини, които надхвърлят субективните наклонности на темата и които могат да бъдат изпитани и от мнозина - някои поддържат всичко - други предмети. Дебатира се дали оценката на красотата почива главно върху сетивното преживяване на обект на събитие, като емпирици поддържа или по-скоро за оценяване на обекта или събитието, което изисква разбиране, като рационалисти поддържа.

От своя страна възвишеното е трансформативно преживяване, обикновено свързано с някакво негативно удоволствие и предизвикана от срещата с предмет или ситуация, чието количество надхвърля границите на нашето действително хванете. Представете си да обмисляте морето или небето, огромно количество боклук или хипнотизираща безкрайна серия от числа: всички тези преживявания могат, потенциално, да предизвикат идеята за възвишеното. За естетическите теоретици от края на седемнадесет стотици възвишеното е било решаващо понятие.

Чрез него те обясниха защо е възможно да изпитвате естетически преживявания, които са свързани с известна степен на дискомфорт или в най-забележителните случаи с удивление. Красотата, твърдят те, не е нищо подобно. В красотата не изпитваме негативни чувства и естетическата ни оценка не е мистериозно свързана с преживяното. Всъщност преживяването на възвишеното поражда парадокс на възвишеното: ние намираме естетическо възнаграждение в това да имаме опит, който веднага свързваме с някаква негативна форма на удоволствие.
Обсъждано е дали възвишеното може да бъде предизвикано от природни обекти или от природни явления. В математиката срещаме идеята за безкрайността, която може да предизвика идеята за възвишеното. В фантазиите или мистериозните истории може да изпитаме и възвишеното, поради това, което умишлено остава неразказано. Всички тези преживявания обаче зависят от някакъв човешки занаят. Но, може природа предизвиква идеята за възвишеното?

За да направим място за a sui generis въведено е естетическо преживяване на природни обекти или явления, категорията живописни. Живописното не е неопределено и въпреки това дава известна неяснота по отношение на тази, която предизвиква естетическа реакция. Гледката към Гранд Каньон или гледката към руините на древен Рим може да предизвика живописна реакция. Можем да поставим някои граници на това, което преживяваме, и все пак естетическата стойност на пейзажа не се дължи на конкретен елемент, който можем да наречем като красив.
В този три раздели на естетическите преживявания преживяването на красотата е най-определено и може би най-много сигурен. Възвишеното и живописното ще бъде пленено от приключенията. Те са от решаващо значение за определяне на естетическата специфика на някои видове литература, музика, филми и визуално изкуство.