Биография на Алфонс Муха, чешки художник в Арт Нуво

Алфонс Муха (24 юли 1860 - 14 юли 1939) е чешки илюстратор и художник. Той е най-добре запомнен със своите плакати в Арт Нуво, поставени в Париж с участието на Сара Бернхард, един от най-великите актьори на всички времена. В края на кариерата си той създава 20-те монументални картини, които са известни като „славянски епос“, изобразяващи историята на славянските хора.

Бързи факти: Алфонс Муха

Роден в семейство от работническа класа в Южна Моравия, тогава част от Австро-Унгарската империя и сега част от Чехия, Алфонс Муха демонстрира талант за рисуване като младо момче. По онова време достъпът до хартия се смяташе за лукс, но местният собственик на магазин, който беше впечатлен от таланта на Муха, го предоставя безплатно.

През 1878 г. Алфонс Муча кандидатства в Академията за изящни изкуства в Прага, но той не успява. През 1880 г., на 19 години, той пътува до Виена и намира работа като чирак на живописец в местни театри. За съжаление, Ringtheater, един от ключовите клиенти на компанията на Mucha, изгоря през 1881 г. и Mucha се оказа без работа. Той пътува обратно до Моравия и се запознава с граф Куен Беласи, който стана покровител на младия художник. С финансиране от граф Кхуен, Алфонс Муча се записва в Мюнхенската художествена академия.

Муча се премества в Париж през 1888 година. Записва се първо в Academie Julian, а след това в Academie Colarossi. След като се срещна с много други борби художници, включително чешкият илюстратор Людек Маролд, Алфонс Муха започва работа като илюстратор на списания. Работата на списанието донесе редовни доходи.

Алфонс Муха стана приятел с художника Пол Гоген, и за известно време те споделиха студио. Той също се сближи с шведския драматург Август Стриндберг. В допълнение към илюстративната си работа по списанията, Муча започва да предоставя снимки за книги.

В края на 1894 г. Алфонс Муха е на правилното място в точното време. Сара Бернар, една от най-известните актьори в света, се свърза с издателството Lemercier, за да създаде плакат за най-новата си пиеса Gismonda. Муча беше в издателството, когато мениджърът Морис дьо Брунхоф получи обаждането. Тъй като той беше на разположение и каза, че може да завърши работата след две седмици, Брунхоф помоли Муха да създаде нов плакат. Резултатът беше превъплъщаването на Сара Бернхарт в натурален размер в главната роля в пиесата.

Плакатът предизвика сензация по улиците на Париж. Сара Бернхард поръча четири хиляди копия от нея и тя подписа Алфонс Муха на шестгодишен договор. С работата си, изложена из Париж, Муха изведнъж се прочу. Той стана дизайнер на официалните плакати на всяка пиеса на Бернхард. Наслаждавайки се на внезапното увеличение на доходите, Муха се мести в тристаен апартамент с голямо студио.

Успехът като дизайнер на плакати за Сара Бернхард донесе на Алфонс Муха много други илюстрационни комисии. Той създаде широка гама рекламни плакати за продукти от детска храна до велосипеди. Той също така предостави корични илюстрации за списанието La Plume, известен художествен и литературен преглед, публикуван в Париж. Неговият стил включваше жени в разкошна естествена среда, често облечени в цветя и други органични форми. Алфонс Муха беше централен художник в нововъзникващите Арт Нуво стил.

Парижката универсална експозиция от 1900 г. включва масивна витрина на Арт Нуво. Работата на много френски дизайнери в стила се появи и много от сградите, конструирани за експозицията, включваха дизайн в стил Арт Нуво. Алфонс Муча кандидатства пред австро-унгарското правителство за създаване на стенописи за павилиона на Босна и Херцеговина на експо. След като правителството отхвърли плана му да създаде картини, изобразяващи страданията на славянските народи в района под чужди сили той създаде по-ярък поздрав към традициите на балканския регион, който включваше Босна и Херцеговина.

Освен стенописите му, творбата на Муха се появи и в много други части на експозицията. Той създава дисплеи за бижутер Жорж Фукет и производител на парфюми Houbigant. Рисунките му бяха представени в австрийския павилион. Доволен от работата на Муха, австро-унгарският император Франц Йосиф I го рицар. Той спечели и Почетния легион от френското правителство. След експозицията Жорж Фуке наел Муча да проектира новия си магазин в Париж. Открива се през 1901 г. с декорация, вдъхновена от Арт Нуво.

Докато продължава работата си върху илюстрациите през първото десетилетие на ХХ век, Алфонс Муха не се отказва да създава стенописи, изобразяващи страданията на славянския народ. Той пътува до САЩ през 1904 г. с надеждата да намери финансиране за своя проект. Два месеца по-късно се завръща в Париж, но през 1906 г. се връща в САЩ и остава три години. По време на престоя в САЩ, Муха печели доходи като инструктор, включително престой като гостуващ професор в Художествения институт в Чикаго. Той обаче не намери нужното покровителство и се върна в Европа през 1909 година.

Фортуната блесна на Муха през февруари 2010 г. Докато е в Чикаго, той се срещна с Чарлз Ричард Крейн, наследник на богатство от баща си, който продава водопроводни части. Близо година след завръщането на Муха в Европа, Крейн най-накрая се съгласи да финансира създаването на това, което стана известен като „Славянски епос“. Той също се съгласи да подари готовите парчета на правителството на Прага завършване.

Муча работи върху 20-те картини, които съставляват „Славянският епос“ в продължение на 18 години от 1910 до 1928 година. Той работи чрез Първата световна война и провъзгласяването на новата Република Чехословакия. Завършеният набор от картини е показан веднъж през живота на Муха през 1928 година. След това бяха навити и прибрани на склад. Те оцеляха Втората световна война и са пуснати на публично изложение през 1963г. Те бяха преместени в двореца Велетни на Националната галерия в Прага, Чехия през 2012 г.

Алфонс Муха се ожени за Мария Читилова през 1906 г. в Прага, точно преди да пътува до САЩ. Дъщеря им Ярослава е родена в Ню Йорк през 1909 г. Тя също роди син Джири в Прага през 1915г. Ярослава работи като художник, а Джири работи за насърчаване на изкуството на баща си и служи като авторитет в биографията на Алфонс Муха.

В началото на 1939 г. германската армия арестува и разпитва 78-годишния Алфонс Муха след тях окупира Чехословакия. Умира от пневмония на 14 юли 1939 г., по-малко от два месеца преди началото на Втората световна война. Погребан е в Прага.

Въпреки че по време на живота си Алфонс Муча се бори с усилията си да го обвърже директно с Арт Нуво, неговите образи са част от определението за стила. Към момента на смъртта си той се гордее най-много с историческите си картини. Работата на Муча не беше стилна по времето на смъртта му, но днес е много популярна и уважавана.

• Хуслейн-Арко, Агнес. Алфонс Муха. Престел, 2014г.