Поговорката „Пазете се от гърци, носещи подаръци, се чува често и обикновено се използва за обозначаване на акт на благотворителност, който прикрива скрита разрушителна или враждебна програма. Но не е широко известно, че фразата води началото си от история от гръцката митология - по-специално с историята на Троянска война, в която гърците, водени от Агамемнон, се стремят да спасят Хелън, който беше отведен в Троя, след като се влюби в Париж. Тази приказка представлява сърцевината на известната епична поема на Омир, Илиада.
Епизодът на Троянския кон
Прибираме историята в момент близо до края на десетгодишната Троянска война. Тъй като и гърците, и троянците имали богове на своите страни, и тъй като най-големите воини за и двете страни бяха мъртви, страните бяха много равномерни, без признак, че войната може да приключи скоро. Отчаянието царуваше и от двете страни.
Гърците обаче са имали хитростта Одисей от тяхна страна. Одисей, цар на Итака, е замислил идеята да построи голям кон, който да представи като мирна жертва на троянците. Когато това
Троянски кон беше оставен пред портите на Троя, троянците вярваха, че гърците са го оставили като благочестив подарък за предаване, докато отплуваха за вкъщи. Приветствайки подаръка, троянците отвориха портите си и запретнаха коня в стените си, като малко знаеха, че коремът на звяра е изпълнен с въоръжени войници, които скоро ще унищожат града им. Последва празничен фестивал на победата и след като троянците попаднаха в пияна дрямка, гърците излязоха от коня и ги победиха. Гръцката хитрост спечели деня над троянското войнско умение.Как фразата се използва
Римският поет Върджил в крайна сметка изложи фразата „Бъдете предпазливи от гърците, носещи подаръци“, поставяйки го в устата на героя Лаокон в Енеида, епичен преразказ на легендата за Троянската война. Латинската фраза е „Timeo Danaos et dona ferentes“, което в превод буквално означава „Страхувам се от данаанците [гърците], дори и тези, които носят дарове“, но е обикновено се превежда на английски като "Пазете се (или бъдете предпазливи) от гърци, носещи подаръци." Именно от поетичния разказ на Върджил на историята получаваме тази добре известна фраза.
Приказката сега се използва редовно като предупреждение, когато се смята, че предполагаем дар или акт на добродетел крие заплаха.