Какво е пипало?

Когато се използва в зоологичен контекст, терминът пипало се отнася до строен, продълговат, гъвкав орган, който расте близо до устата на животно. Пипалата са най-често срещани при безгръбначни, въпреки че те присъстват в някои гръбначни също. Пипалата служат на различни функции и могат да помогнат на животното да се движи, храни, хваща предмети и да събира сензорна информация.

Примерите за безгръбначни животни, които притежават пипала, включват калмари, сепия, бриозоа, охлюви, морски анемони и медуза. Примери за гръбначни които притежават пипалата включват безкраки земноводни и звездоносни бенки.

Пипалата принадлежат към група биологични структури, известни като мускулни хидростати. Мускулните хидростати се състоят предимно от мускулна тъкан и липсва скелетна опора. Течността в мускулен хидростат се съдържа в мускулните клетки, а не във вътрешна кухина. Примери за мускулни хидростати включват стъпалото на охлюв, тялото на червей, човешки език, ствола на слон и октоподите.

Трябва да се отбележи едно важно уточнение относно термина пипало - въпреки че пипалата са мускулни хидростати, не всички мускулни хидростати са пипала. Това означава, че осемте крайника на ан

Когато се използва в ботанически контекст, терминът пипало се отнася до чувствителните косми по листата на някои растения, като месоядни растения.