Родни Кинг стана име на домакинство, след като върху него се появиха образи, претърпяли животозастрашаващ побой от четирима бели полицаи от полицейското управление в Лос Анджелис през 1992 година. След като четиримата полицаи бяха оправдани от съдебните заседатели, в Лос Анджелис избухна бурно въстание, което продължи над пет дни и остави повече от 50 души убити и хиляди ранени.
Брутален побой
На 3 март 1991 г. 25-годишният Родни Кинг напуска събитие с кола с приятелите си, когато полицейска кола на опашката му го мотивира да се опита да избяга със 100 мили в час. Според сметката на Кинг той продължил да шофира, вместо да се дърпа, тъй като нарушавал условията на неговата условно освобождаване - от предишен грабеж - като пиел и искал да избегне неприятности с полицията. Вместо това той продължи да шофира и задейства преследване с висока скорост, което приключи, когато се изтегли.
Когато Кинг излязъл от превозното средство с вдигнати ръце полицаите го инструктирали да се качи на земята и те започнали да го бият с палки. Между четирима офицери Кинг бе ударен поне 50 пъти и получи поне 11 фрактури. Почти пребит до смърт, Кинг е прибран в най-близката болница, където лекарите го оперираха в продължение на пет часа.
За щастие на Кинг, наблюдател на име Джордж Холидей беше с изглед към балкона по време на жестокия побой и записа инцидента. На следващия ден Холидей занесе кадрите в местната телевизия.
Възмущението и реакцията от действията на офицерите бяха толкова значителни, че Родни Кинг бе освободен от болницата четири дни по-късно без официални обвинения срещу него.
убеждение
На 15 март 1991 г. сержант Стейси Куун и офицерите Лорънс Майкъл Пауъл, Тимъти Уиндър и Теодор Брисено бяха обвинени от голямо жури в Лос Анджелис във връзка с побоя.
Малко повече от два месеца по-късно, голямото жури реши да не повдигне обвинения на 17-те офицери, които са били там по времето на краля на Кинг, но не са направили нищо.
Четиримата офицери, обвинени в пребиването на крал, бяха оправдани на 29 април 1992 г. В Южен централен Лос Анджелис започна бурно въстание. Шофьор на камион, неучастващ в случая на Кинг, беше пребит и кадрите бяха уловени на видеокасета от минаващ хеликоптер. Кметът обяви извънредно положение, а областният управител отправи искане към Националната гвардия да съдейства на служителите на реда. През това време 1100 морски пехотинци, 600 войници и 6 500 военнослужещи от Националната гвардия патрулират улиците на Лос Анджелис.
Разбит на сърцето и чувстващ се отговорен за заобикалящия хаос, Родни Кинг, борейки се със сълзите, направи публично достояние изказване и рецитира следните известни редове: "Хора, просто искам да кажа, можем ли да се разбираме всички?" на 1 май, 1992.
Малки победи
Нацията чакаше от страх от бъдещи безредици, тъй като започна процесът срещу четиримата офицери. По-малко от два месеца двама от офицерите - Куун и Пауъл - бяха признати за виновни от федералното жури за нарушаване на гражданските права на краля.
Според Новини доклади, „САЩ Съдията на окръжния съд Джон Дейвис осъжда сержант Стейси Куун и офицера Лорънс Пауъл на 30 месеца затвор за нарушаване на гражданските права на Кинг. Пауъл е признат за виновен в нарушаването на конституционното право на Кинг да бъде освободен от арест, извършен с „Необоснована сила.“ Офицерът Кун е осъден за разрешаване на нарушение на гражданските права възникне."
За съжаление на Кинг, борбите с алкохолизма и употребата на наркотици доведоха до по-нататъшни негативни взаимодействия със закона. През 2004 г. беше арестуван след вътрешен спор и по-късно се призна за виновен за шофиране под влияние. в 2007 той беше намерен пиян с неопасни огнестрелни рани.
През последните години Родни Кинг даде няколко лични интервюта, включително с CNN и Oprah. На 18 юни 2012 г. годеницата му Синтия Кели, съдебен заседател в процеса му много години преди това, го намери на дъното на басейна си. Той беше произнесен мъртъв в болницата.
Катализатор за промяна
Ужасяващият опит на Родни Кинг с полицейското управление в Лос Анджелис беше ужасяващ, помогнал за осветяването на някои от безбройните проблеми с полицейската бруталност. Изображенията на побоя и последвалото въстание живеят в гнус като символ на проблемните отношения между полицията и черната общност.