Чарлз Дарвин и неговото пътуване на борда на H.M.S. гонче

Петгодишното пътешествие на Чарлз Дарвин в началото на 1830 г. на H.M.S. Бийгъл се е превърнал в легенда, като прозрения спечелен от яркия млад учен по време на пътуването му до екзотични места, силно повлия на неговото майсторско произведение Книга "Относно произхода на видовете."

Дарвин всъщност не формулира теорията си за еволюцията, докато плаваше по света на борда на кораба на Кралския флот. Но екзотичните растения и животни, с които се е сблъскал, предизвикаха мисленето му и го накараха да разгледа научните доказателства по нови начини.

След завръщането си в Англия от петте си години в морето, Дарвин започва да пише многотомна книга за видяното. Неговите съчинения за пътуването на Бигъл приключиха през 1843 г., цяло десетилетие и половина преди публикуването на „За произхода на видовете“.

H.M.S. Бигъл се помни днес заради асоциацията си с Чарлз Дарвин, но тя плаваше в продължителна научна мисия няколко години преди Дарвин да влезе в снимката. Бийгъл, военен кораб, носещ десет оръдия, отплава през 1826 г., за да изследва бреговата линия на Южна Америка. Корабът имаше злополучен епизод, когато капитанът му потъна в депресия, може би причинена от изолацията на плаването, и се самоуби.

Лейтенант Робърт ФицРой пое командването на Бийгъл, продължи плаването и върна кораба безопасно в Англия през 1830 година. FitzRoy е повишен в капитан и е назначен да командва кораба във второ плаване, което трябваше да бъде обикаля земното кълбо, докато провежда проучвания по южноамериканската брегова ивица и по цялото Южен Тихи океан.

FitzRoy излезе с идеята да привлече човек с научен опит, който може да изследва и записва наблюдения. Част от плана на FitzRoy беше, че образованият цивилен, посочен като "джентълменски пътник", ще бъде добра компания на борда на кораб и ще му помогне да избегне самотата, която сякаш го обрече предшественик.

Разследвания бяха направени сред преподаватели от британски университети, а бивш професор на Дарвин го предложи за длъжността на борда на „Бигъл“.

След като полага последните си изпити в Кеймбридж през 1831 г., Дарвин прекарва няколко седмици в геоложка експедиция до Уелс. Той имаше намерение да се върне в Кеймбридж, който падна за богословско обучение, но писмо от професор Джон Стивън Хенслоу, с което го кани да се присъедини към Бигъл, промени всичко.

Дарвин беше развълнуван да се присъедини към кораба, но баща му беше против идеята, смятайки го за глупаво. Други роднини убеждават бащата на Дарвин в противното и през есента на 1831 г. 22-годишният Дарвин се подготвя да замине за Англия за пет години.

Със своите нетърпеливи пътници на борда, Бигълът напуска Англия на 27 декември 1831 г. Корабът достигна Канарските острови в началото на януари и продължи нататък към Южна Америка, където беше достигнат до края на февруари 1832г.

По време на проучванията в Южна Америка, Дарвин успя да прекара значително време на сушата, понякога уреждайки кораба да го свали и да го вземе в края на сухопътното пътуване. Той водеше тетрадки, за да записва своите наблюдения, а през тихи времена на борда на „Бигъл“ щеше да преписва записките си в дневник.

През лятото на 1833 г. Дарвин замина във вътрешността на гаучосите в Аржентина. По време на своите походи в Южна Америка, Дарвин копае за кости и вкаменелости и също е изложен на ужасите на робството и други нарушения на човешките права.

След значителни проучвания в Южна Америка, Бигълът достигна до Галапагоски острови през септември 1835г. Дарвин беше очарован от такива странности като вулканични скали и гигантски костенурки. По-късно той пише за приближаващите се костенурки, които ще се оттеглят в черупките им. След това младият учен щеше да се изкачи на върха и да се опита да язди голямото влечуго, когато започна да се движи отново. Той припомни, че беше трудно да поддържа баланса си.

Докато е бил в Галапагос, Дарвин е събирал проби от подигравателни птици, а по-късно е наблюдавал, че птиците са някак различни на всеки остров. Това го накара да помисли, че птиците имат общ предшественик, но са следвали различни еволюционни пътища, след като са се разделили.

Бийгът напусна Галапагосите и пристигна на Таити през ноември 1835 г., след което отплава нататък, за да стигне до Нова Зеландия в края на декември. През януари 1836 г. Бийгъл пристига в Австралия, където Дарвин е благоприятно впечатлен от младия град Сидни.

След като проучи кораловите рифове, Бигълът продължи по пътя си, достигайки нос Добра надежда в южния край на Африка в края на май 1836 г. Отплавайки обратно в Атлантическия океан, Бигълът през юли стигна до Света Елена, отдалечения остров, където Наполеон Бонапарт умря в изгнание след поражението си във Ватерлоо. Бигълът стигна и до британски аванпост на остров Възнесение в Южния Атлантически океан, където Дарвин получи няколко много добре дошли писма от сестра си в Англия.

След това "Бийгъл" отплава обратно до брега на Южна Америка, преди да се върне в Англия, пристигайки във Фалмут на 2 октомври 1836 година. Цялото плаване беше отнело близо пет години.

След кацането си в Англия Дарвин взе треньор, за да се срещне със семейството си, като остана в дома на баща си няколко седмици. Но той скоро беше активен и потърси съвет от учени как да се организират екземпляри, включващи вкаменелости и пълнени птици, той беше донесъл със себе си у дома.

В следващите няколко години той пише подробно за своите преживявания. От 1839 до 1843 г. е публикуван разкошен петтомник „Зоологията на пътешествието на Н. М. Бийгъл“.

И през 1839 г. Дарвин публикува класическа книга под оригиналното си заглавие „Journal of Research“. По-късно книгата е преиздадена като „Пътуването на Бигъл, "и остава в печат до ден днешен. Книгата е оживен и очарователен разказ за пътуванията на Дарвин, написан с интелигентност и от време на време проблясъци на хумор.

Дарвин беше изложен на някакво мислене за еволюцията, преди да се качи на борда на H.M.S. Бийгъл. Така че популярното схващане, че пътуването на Дарвин му е дало идеята за еволюцията, не е точно.

И все пак е вярно, че годините на пътувания и изследвания фокусират съзнанието на Дарвин и изострят способностите му за наблюдение. Може да се твърди, че пътуването му на Бигъл му даде безценно обучение, а опитът го подготви за научното проучване, довело до публикуването на „За произхода на видовете“ през 1859 година.