Парите на Брунел на Isambard Kingdom

Големият викториански инженер Isambard Kingdom Brunel е наречен човекът, измислил съвременния свят. Неговите постижения включват изграждане на иновативни мостове и тунели и изграждане на британски железници с изумително усещане за детайлите. Нищо не избяга от вниманието му, когато беше замесен с проект.

Повечето творения на Брунел бяха на суха земя (или под нея). Но той насочи вниманието си към океана на моменти и проектира и построи три парахода. Всеки кораб бележи технологичен скок напред, а последният, който той построи, масивният Големия Изток, в крайна сметка ще играе полезна роля при поставянето на трансатлантическия телеграфен кабел.

Докато работи по Голямата западна железопътна линия през 1836 г., Брунел направи коментар, очевидно на шега, относно разширяването на железопътната линия, като стартира пароходна компания и отиде до Америка. Той започна да мисли сериозно за своята хумористична идея и проектира грандиозен параход, Големият Уестърн.

Великият Уестърн влиза в служба в началото на 1838г. Това беше технологично чудо и се наричаше още „плаващ дворец“.

С дължина 212 фута, това беше най-големият параход в света. Макар и изградена от дърво, тя съдържа мощна парна машина и е проектирана специално за преминаване през грубия Северен Атлантически океан.

Когато Големият Уестърн заминава за Великобритания за първото си плаване, той почти срещна бедствие, когато в машинното отделение избухна пожар. Пожарът е потушен, но не преди Исамбард Брунел да бъде тежко ранен и трябваше да бъде изведен на брега.

Въпреки това неуспешно начало, корабът имаше успешна кариера, прекосявайки Атлантика, правейки десетки прелези през следващите няколко години.

Компанията, която управлява кораба, обаче имаше редица финансови проблеми и се отказа. Големият Уестърн беше продаден, плаваше напред и назад до Уест Индия, стана военен кораб по време на Кримска война, и е разбит през 1856г.

Вторият голям параход на Isambard Kingdom, Британия, Великобритания, беше пуснат през юли 1843 г. на голям фен. На изстрелването присъства принц Алберт, съпруг на кралица Виктория, а корабът бе възхвален като технологично чудо.

Великобритания беше напреднала по два основни начина: корабът беше построен с железен корпус и вместо това от гребните колела, намерени на всички други параходи, корабът е избутан през водата от a перка. Всеки един от тези постижения би направил Великобритания забележителна.

По време на девическото си пътуване от Ливърпул Великобритания стигна до Ню Йорк за 14 дни, което беше много добро време (макар и малко от рекорд, който вече беше поставен от парахода на новата линия на Cunard). Но корабът имаше проблеми. Пътниците се оплакват от морска болест, тъй като корабът е нестабилен в подвижния Северен Атлантик.

И корабът имаше други проблеми. Железният му корпус може да е изхвърлил магнитния компас на капитана, а причудливата навигационна грешка е карала кораба да се спусне на брега на Ирландия в края на 1846 г. Великобритания остана в продължение на месеци и за известно време изглеждаше, че никога повече няма да плава.

Най-накрая големият кораб беше завлечен в по-дълбока вода и плаваше почти година по-късно. Но по това време компанията, управляваща кораба, изпадаше в тежки финансови проблеми. Великобритания беше продадена, след като направи само осем атлантически прелеза.

Исамбардското кралство Брунел вярва, че управляваните с витла кораби са пътят на бъдещето. И макар да беше прав, Великобритания в крайна сметка бе превърната в плавателен кораб и прекара години, като отвежда имигранти в Австралия.

Корабът беше продаден за спасяване и навит в Южна Америка. След като е върнат обратно в Англия, е възстановен и Великобритания е на показ като туристическа атракция.

Параходът Great Eastern е забележителен, тъй като той беше най-големият кораб в света, титла, която щеше да притежава десетилетия. И Isambard Kingdom Brunel положи толкова усилия в кораба, че стресът от изграждането му вероятно го уби.

След дебюта на заземяването на Великобритания и свързаната с него финансова криза, която причини двата му по-ранни кораба да бъдат продадени, Брунел не мисли сериозно за корабите няколко години. Но в началото на 1850 г. светът на параходите отново привлече интереса му.

Специален проблем, който заинтригува Брунел, е, че въглищата трудно се намират в някои отдалечени части на Британската империя и това ограничава обхвата на параходите.

Брунел предложи да се построи кораб толкова огромен, че да може да носи достатъчно въглища, за да отиде навсякъде. И толкова голям кораб може да поеме достатъчно пътници, за да бъде печеливш.

И така Брунел проектира Големия Изток. Той беше повече от два пъти по-дълъг от всеки друг кораб, дълъг близо 700 фута. И може да превози близо 4000 пътници.

Корабът ще има железен двоен корпус, за да устои на пробиви. И парни двигатели, които ще захранват както комплект гребла, така и витло.

Набирането на пари за проекта беше предизвикателство, но работата най-накрая започна през 1854г. Многобройните закъснения в строителството и проблемите с пускането в експлоатация бяха лошо предзнаменование. Брунел, който вече беше болен, посети все още недовършения кораб през 1859 г. и няколко часа по-късно получи инсулт и умря.

Големият Изток в крайна сметка направи прелези до Ню Йорк, където повече от 100 000 нюйоркчани платиха, за да го обиколят. Уолт Уитман дори спомена големия кораб в стихотворение, „Година на метеорите“.

Колосалният железен кораб беше просто твърде голям, за да работи печелившо. Размерът му е бил използван преди да бъде изваден от експлоатация, когато е бил използван в края на 1860-те, за да помогне за поставянето на трансатлантически телеграфен кабел.

Огромните размери на Големия Изток най-накрая бяха намерили подходяща цел. Огромните дължини на кабела биха могли да се пускат от работниците в огромния трюм на кораба и докато корабът пътува на запад от Ирландия до Нова Скотия, кабелът се играеше зад него.

Въпреки полезността си при полагане на подводен телеграфен кабел, Големият Изток в крайна сметка беше бракуван. Десетилетия преди своето време, колосалният кораб никога не е изпълнил своя потенциал.

Нито един кораб, стига Големия Изток да бъде построен до 1899г.