Джими Хофа, бос на легендарните отбори

Джими Хофа беше противоречивият шеф на Съюза на отборниците, когато стана национално известен с спаринга с Джон и Робърт Кенеди по време на изслушвания в телевизионния сенат в края на 50-те години. Той винаги се носеше слухове, че има значителни организирани престъпни връзки и в крайна сметка излежава присъда във федералния затвор.

Когато Хофа за първи път стана известен, той прожектира аурата на здрав човек, който се бореше за малкото. И той получи по-добри оферти за шофьорите на камиони, които принадлежаха на Teamsters. Но слуховете за връзките му с мафията винаги засенчват каквито и да било легитимни постижения, които е постигнал като лидер на труда.

Един ден през 1975 г., няколко години след освобождаването му от затвора, Хофа излезе на обяд и изчезна. По онова време се смяташе, че той планира да се върне към активното участие в най-добрите ранглисти на отборниците. Очевидното предположение беше, че екзекуцията с бандитски край сложи край на амбициите му.

Изчезването на Джими Хофа се превърна в национална сензация и търсенията за тялото му периодично се появяват в новините. Загадката за местонахождението му породи безброй теории за конспирация, лоши шеги и трайни градски легенди.

Джеймс Ридъл Хофа е роден в Бразилия, Индиана, на 14 февруари 1913 година. Баща му, който е работил във въгледобивната промишленост, е починал от свързано с респираторно заболяване, когато Хофа е бил дете. Тримата му братя и майка на Хофа живеят в относителна бедност и още като тийнейджър Хофа напуска училище, за да започне работа като товарен работник за веригата хранителни магазини Kroger.

В ранните съюзни дни на Хофа той показа талант за използване на слабостта на противника. Докато беше тийнейджър, Хофа обяви стачка точно когато камиони, превозващи ягоди, пристигнаха в склад за хранителни стоки. Знаейки, че ягодите няма да останат дълго, магазинът нямаше друг избор, освен да преговаря при условията на Хофа.

Групата, представена от Хофа, известна на местно ниво като "Момчета от ягоди", се присъедини към местните Teamsters, които по-късно се обединиха с други Teamsters групи. Под ръководството на Хофа местните нараснаха от няколко десетки членове на повече от 5000.

През 1932 г. Хофа се премества в Детройт, заедно с някои приятели, които са работили с него в Крогер, за да заеме позиция с местните екипи в Детройт. В трудовите вълнения по време на Великата депресия, организаторите на профсъюзите бяха насочени към насилие от страна на фирмите. Хофа е бил нападнат и бит, според броя му, 24 пъти. Хофа си взе репутация на човек, който няма да бъде сплашен.

В началото на 40-те години Хофа започва да установява връзки с организираната престъпност. При един инцидент той се ангажира с гангстери в Детройт, за да избяга от съперничещ съюз от Конгреса на индустриалните организации. Връзките на Хофа с мафиоти имаха смисъл. Мафията защити Хофа, а мълчаливата заплаха от насилие означаваше, че думите му носят сериозна тежест. В замяна властта на Хофа в съюза местните жители оставя мафиоти да сплашат собствениците на местни фирми. Ако не отдадат почит, камионите, извършващи доставки, можеха да стачкуват и да прекратят бизнеса.

Връзките с мафиоти станаха още по-важни, тъй като екипите събраха огромна сума пари от такси и плащания в пенсионни фондове. Тези пари могат да финансират мафиотски начинания, като например изграждането на казино хотели в Лас Вегас. Екипите, с помощта на Хофа, се превърнаха в прасенце за семейства за организирана престъпност.

В началото на 50-те години силата на Хофа в Teamsters нараства. Той стана най-добрият преговарящ на съюза в 20 щата, където се сражаваше за правата на шофьорите на камиони, които представлява. Служителите се харесваха на Хофа, често се опитваше да му стисне ръката по съюзнически конвенции. В речи, изнесени с чакъл глас, Хофа прожектира персона на здравия човек.

През 1957 г. мощният комитет на Сената на САЩ, разследващ рекет на труда, започва да провежда изслушвания, фокусирани върху екипите. Джими Хофа се изправи срещу братята Кенеди, Сенатор Джон Ф. Кенеди от Масачузетс и по-малкия му брат Робърт Ф. Кенеди, съвет към комисията.

В драматични изслушвания Хофа се забъркваше със сенаторите, като си разделяше въпросите с улиците на улицата. И никой не можеше да пропусне особената неприязън Робърт Кенеди и Джими Хофа един към друг.

Когато Робърт Кенеди стана генерален адвокат в администрацията на брат си, един от приоритетите му беше да постави Джими Хофа зад решетките. Федерално дело срещу Хофа най-накрая го осъди през 1964г. След поредица от обжалвания, Хофа започва да излежава присъда на федералния затвор през март 1967 г.

През декември 1971г. Президент Ричард Никсън смени присъдата на Хофа и той беше освободен от затвора. Администрацията на Никсън включи разпоредба с комутацията, че той не се включва в синдикална дейност до 1980 г.

До 1975 г. се чува, че Хофа оказва влияние в екипите, докато официално няма участие. Той каза на сътрудници и дори на няколко журналисти, че ще се разправи дори с тези в съюза и мафията, които го предадоха и му помогнаха да го изпратят в затвора.

На 30 юли 1975 г. Хофа казва на членовете на семейството, че ще се срещне с някой на обяд в ресторант в крайградския Детройт. Той никога не се е върнал от датата на обяда си и никога повече не е бил виждан или чут. Изчезването му бързо се превърна в основна новина в цяла Америка. ФБР и местните власти прогониха безброй съвети, но действителните улики бяха оскъдни. Хофа беше изчезнал и се смяташе, че е станал жертва на мафиотски удар.

Като своеобразна кода на такъв бурен живот Хофа стана вечно известен. На всеки няколко години се появява друга теория за неговото убийство. И периодично ФБР получава съвет от мафиотски информатор и изпраща екипажи да копаят задните дворове или отдалечени полета.

Един предполагаем съвет от мафиот прерасна в класическа градска легенда: тялото на Хофа се носеше, че е погребано под крайната зона на стадион Giants, който е построен в Медоуландс в Ню Джърси в приблизително времето, в което Хофа е имал изчезнал.

Комедиантите разказваха вицове, играещи за изчезването на Хофа от години. Според фен сайт на Ню Йорк Гиантс, спортният кастър Марв Алберт, докато излъчва игра на Giants, заяви, че екип „рита към Хофа край на стадиона. "За протокола стадионът беше съборен през 2010 г. и под края не беше открита следа от Джими Хофа. зони.