В Статуя на свободата беше подарък от народа на Франция, а медната статуя в по-голямата си част се плащаше от френски граждани.
Каменният пиедестал, на който статуята стои на остров в пристанището на Ню Йорк, е платен от американците чрез набиране на средства, организирано от издател на вестници, Йосиф Пулицър.
Френският писател и политически деец Едуар дьо Лабулей за пръв път излезе с идеята за статуя, празнуваща свободата, която би била подарък от Франция на САЩ. Скулпторът Фредрик-Огюст Бартолди стана очарован от идеята и продължи напред с проектирането на потенциалната статуя и насърчаването на идеята за изграждането й. Проблемът, разбира се, беше как да го платим.
Промоутьорите на статуята във Франция създават организация, Френско-американския съюз, през 1875г. Групата издаде изявление, в което призовава за дарения от обществото и представи общ план, уточняващ, че статуята ще бъде платена от Франция, докато постаментът, на който ще стои статуята, ще бъде платен от Американците.
Това означава, че операциите за набиране на средства трябва да се провеждат от двете страни на Атлантическия океан. Дарения започнаха да влизат в цяла Франция през 1875 година. Беше неуместно националното правителство на Франция да дарява пари за статуята, но за различни градове правителствата дадоха хиляди франкове и приблизително 180 града, градове и села в крайна сметка дадоха пари.
Хиляди френски ученици дадоха малки вноски. Потомци на френски офицери, които са воювали в Американска революция век преди това, включително роднини на Лафайет, давали дарения. Медна компания дари медни чаршафи, които ще бъдат използвани за мода на кожата на статуята.
Когато ръката и факлата на статуята бяха изложени във Филаделфия през 1876 г. и по-късно в нюйоркския парк „Медисън Скуеър“, даренията получават от ентусиазирани американци.
Фондовите задвижвания като цяло бяха успешни, но цената на статуята продължаваше да нараства. Изправен пред недостиг на пари, Френско-американският съюз проведе лотария. Търговците в Париж дариха награди и бяха продадени билети.
Лотарията беше успешна, но все пак бяха нужни повече пари. Скулпторът Бартолди в крайна сметка продаде миниатюрни версии на статуята, върху които беше гравирано името на купувача.
Накрая, през юли 1880 г. Френско-американският съюз обяви, че са събрани достатъчно пари за завършване на изграждането на статуята.
Общият разход за огромната медна и стоманена статуя беше около два милиона франка (изчислено на около 400 000 долара в американски долари по онова време). Но ще изминат още шест години, преди статуята да бъде издигната в Ню Йорк.
Кой плаща за статуята на пиедестала на свободата
Докато Статуята на свободата е съкровен символ на Америка днес, да накарате хората на Съединените щати да приемат дара на статуята не винаги е било лесно.
Скулпторът Бартолди е пътувал до Америка през 1871 г., за да популяризира идеята за статуята, а той се е завърнал за честванията на вековните празници на нацията през 1876 г. Той прекара Четвърти юли 1876 г. в Ню Йорк, прекосявайки пристанището, за да посети бъдещото местоположение на статуята на остров Бедлоу.
Но въпреки усилията на Бартолди, идеята за статуята беше трудна за продажба. Някои вестници, най-вече „Ню Йорк Таймс“, често критикуват статуята като безумие и решително се противопоставят на харченето на всякакви пари за нея.
Докато французите обявиха, че средствата за статуята са налице през 1880 г., към края на 1882 г. американските дарения, които ще са необходими за изграждането на пиедестала, за съжаление изостават.
Бартолди припомни, че когато факелът за пръв път е бил изложен на изложението във Филаделфия през 1876 г., някои нюйоркчани се тревожеха, че градът на Филаделфия може да се навие, като получи цялата статуя. Така Бартолди се опита да генерира повече съперничество в началото на 1880-те години и разпространи слух, че ако нюйоркчаните не искат статуята, може би Бостън ще се радва да я вземе.
Залогът проработи и нюйоркчани, внезапно изплашени от загубата на статуята, започнаха да провеждат срещи, за да съберат пари за пиедестала, който се очакваше да струва около 250 000 долара. Дори New York Times отказа противопоставянето си на статуята.
Дори при генерирания спор, парите все още се появяват бавно. За събиране на пари се провеждаха различни събития, включително арт шоу. По едно време на Уолстрийт се проведе митинг. Но колкото и да се е състояло обществено мажорене, бъдещето на статуята е много под съмнение в началото на 1880-те.
Един от проектите за набиране на средства, художествено шоу, възложи на поетесата Ема Лазар да напише стихотворение, свързано със статуята. Нейният сонет „Новият Колос“ в крайна сметка щеше да стане свържете статуята с имиграцията в обществения ум.
Имаше вероятност статуята, докато е завършена в Париж, никога да не напуска Франция, тъй като няма да има дом в Америка.
Издателят на вестника Джоузеф Пулицър, който в началото на 1880 г. закупи „Света“, нюйоркски град, се зае с каузата на постамента на статуята. Той монтира енергиен фонд, обещавайки да отпечата името на всеки донор, без значение колко малко е дарението.
Смелият план на Пулицър проработи и милиони хора в цялата страна започнаха да даряват каквото могат. Учениците от цяла Америка започнаха да даряват стотинки. Например, клас в детска градина в Айова изпрати 1,35 долара за фонда на Пулицър.
Пулицър и Ню Йорк Свят най-накрая успяха да обявят през август 1885 г., че окончателните 100 000 долара за пиедестала на статуята са били вдигнати.
Строителните работи по каменната конструкция продължиха, а на следващата година Статуята на свободата, пристигнала от Франция, опакована в щайги, беше издигната отгоре.
Днес Статуята на свободата е обичана забележителност и с нежно обгрижване се грижи от Националната паркова служба. А многото хиляди посетители, които посещават остров Либърти всяка година, може би никога не подозират, че изграждането и сглобяването на статуята в Ню Йорк е дълго бавна борба.
За света на Ню Йорк и Джоузеф Пулицър сградата на пиедестала на статуята се превърна в източник на голяма гордост. Вестникът от години използва илюстрация на статуята като украшение на запазена марка на своята първа страница. И сложен витраж на статуята е монтиран в сградата на Ню Йорк Свят, когато е построена през 1890г. По-късно този прозорец беше дарен на Школата по журналистика на университета Колумбия, където се намира днес.