Моби Дик беше истински кит?

Когато романът на Херман Мелвил Моби Дик е публикувана през 1851 г., читателите като цяло са озадачени от книгата. Неговата смесица от китолова и метафизична интроспекция изглежда странна, но едно нещо за книгата не би било шокиращо за читателската публика.

Огромен албинос сперматозоид с бурна жилка бяха очаровали китоловците и читателската публика десетилетия преди Мелвил да публикува шедьовъра си.

Китът, "Mocha Dick", е кръстен на остров Мока, в Тихи океан край бреговете на Чили. Често го виждали в близки води и през годините редица китолози се опитвали и не успявали да го убият.

По някои сметки, Мока Дик е убил повече от 30 мъже и е нападнал и повредил три китоловни кораба и 14 китолови кораба. Имаше и твърдения, че белият кит е потопил два търговски кораба.

Няма съмнение, че Херман Мелвил, който плаваше на китоловния кораб Acushnet през 1841 г., би бил доста запознат с легендите за Мока Дик.

През май 1839 г. Списание Knickerbocker, популярна публикация в Ню Йорк

Историята на Рейнолдс беше забележителна и е важно, че ранният преглед на Моби Дик, в Международно списание за литература, изкуство и наука през декември 1851 г. се позовава на Мока Дик в своето встъпително изречение:

„Новата морска история на винаги успешния автор на Typee има за свой предмет на даване на име чудовище, първо представено в света на печат от г-н J.N. Рейнолдс, преди десет или петнадесет години, във вестник за Knickbocker озаглавена Мока Дик."

Нищо чудно, че хората си спомнят приказките на Мока Дик, свързани с Рейнолдс. Следват някои откъси от статията му от 1839 г. в Списание Knickerbocker:

„Това прочуто чудовище, което се бе превърнало победоносно в сто битки с преследвачите си, беше стар бик кит, с огромни размери и сила. От ефекта на възрастта или по-вероятно от изрод на природата, както беше показано в случая с Етиопския албино, се стигна до особена последица - той беше бял като вълна!
"Гледано отдалеч, практикуваното око на моряка само можеше да реши, че подвижната маса, която представлява това огромно животно, не е бял облак, плаващ по хоризонта."

Журналистът описа насилствената природа на Мока Дик:

„Мненията се различават по времето на неговото откриване. Установено е обаче, че преди 1810 година той е бил видян и нападнат близо до остров Мока. Известно е, че много лодки са били разбити от огромните му люспи или са се смилали на парчета при смазването на мощните му челюсти; и един път се казва, че той излезе победоносен от конфликт с екипажите на три английски китолози, поразително ожесточено в последната от оттеглящите се лодки в момента, в който се издигаше от водата, в подемника си, до корабите на кораба. "

Към призрачния вид на белия кит се добавиха редица харпуни, забити в гърба му от китолозите, които не успяха да го убият:

„Не бива да се предполага, че през цялата тази отчайваща война нашият левиатан премина [невредим]. Гръб, зареден с ютии, и от петдесет до сто ярда линия, оставяща зад него, достатъчно свидетелства, че макар да не е завладян, той не се оказа неуязвим. "

Мока Дик беше легенда сред китоловците и всеки капитан искаше да го убие:

„От периода на първата поява на Дик неговата знаменитост продължи да се увеличава, докато името му изглеждаше естествено се смесват със поздравите, които китолозите са имали навика да си разменят, в своите срещи в широк план Тихоокеански; обичайните разпитвания почти винаги се затварят с „Някакви новини от Mocha Dick?“
"Всъщност почти всеки капитан на китолов, който заобиколи нос Хорн, ако притежаваше някаква професионална амбиция, или оценяваше умението си да покори монарха на морета, щеше да сложи кораба си по крайбрежието, с надеждата да има възможност да опита мускула на този двойник шампион, за когото никога не се знаеше, че отбягва нападатели. "

Рейнолдс завърши статията на списанието си с продължително описание на битка между човек и кит, в която Мока Дик най-накрая беше убит и теглен заедно с китолов кораб, който трябва да бъде разсечен:

„Мока Дик беше най-дългият кит, който някога съм гледал. Той мери повече от седемдесет фута от юфката до върховете на люспите си; и дадоха сто барела бистро масло с пропорционално количество „глава-материя“. Възможно е това да е категорично каза, че белезите на старите му рани са били близо до новата му, тъй като не по-малко от двадесет харпуна извадихме от него обратно; ръждясалите спомени на много отчаяна среща “.

Въпреки преждата, за която Рейнолдс твърди, че е чувал от първата половинка на китолов, легенди за Мока Дик циркулират дълго след отчетената му смърт в 1830. Моряците твърдяха, че той е развалил китоловите лодки и е убил китолозите до късно 1850 когато най-накрая е убит от екипажа на шведски китолов кораб.

Докато легендите за Мока Дик често са противоречиви, изглежда неизбежно, че е имало истински бял кит, известен с това, че напада мъжете. Злобният звяр в Мелвил Моби Дик несъмнено се основаваше на истинско създание.