Идеята за природата и нейната същност

Идеята за природата е една от най-широко използваните във философията и по същия начин една от най-дефинираните. Автори като Аристотел и Декарт разчитаха на концепцията за природата, за да обяснят основните положения на техните възгледи, без изобщо да се опитват да дефинират понятието. Дори в съвременната философия идеята често се използва под различни форми. И така, какво е природата?

Философската традиция, която проследява Аристотел използва идеята за природата, за да обясни това, което определя същност на нещо. Едно от най-фундаменталните метафизични понятия, същността посочва онези свойства, които определят какво е дадено нещо. Същността на водата, например, ще бъде нейната молекулярна структура, същността на един вид, неговата история на предците; същността на човека, неговото самосъзнание или неговата душа. В рамките на аристотеловите традиции, следователно да се действа в съответствие с природата означава да се вземе предвид реално определение на всяко нещо, когато се занимава с него.

Понякога идеята за природата се използва за обозначаване на всичко, което съществува във Вселената като част от физическия свят. В този смисъл идеята обхваща всичко, което попада в изучаването на природните науки, от от физика до биология до екологични изследвания.

"Естествено" често се използва и за обозначаване на процес, който протича спонтанно, за разлика от този, който възниква в резултат на обсъждането на същество. Така расте расте естествено когато растежът му не е бил планиран от рационален агент; тя расте иначе изкуствено. Следователно една ябълка би била изкуствен продукт при това разбиране на идеята за природата, въпреки че повечето биха се съгласили че една ябълка е продукт на природата (тоест част от естествения свят, този, който се изучава от учени по естество).

Свързана със спонтанността срещу. разделението на изкуствеността е идеята за природата за разлика от възпитанието. Идеята за културата става тук централна, за да се направи чертата. Това, което е естествено, за разлика от това, което е резултат от културен процес. Образованието е централен пример за неестествен процес: в много сметки образованието се разглежда като процес срещу природата. Ясно е, че от тази гледна точка има някои елементи, които никога не могат да бъдат чисто естествени: всяко човешко развитие се формира от активността или липсата на такава на взаимодействие с други хора; няма такова нещо като а естествено развитие на човешки език, например.

Идеята за природата понякога се използва за изразяване на пустинята. Пустинята живее на границата на цивилизацията, на всякакви културни процеси. В най-стриктния прочит на термина хората в днешно време могат да се сблъскат с пустинята на много малко избрани места на земята, това е влиянието на човешките общества е незначително; ако включите въздействието върху околната среда, произведено от хората върху цялата екосистема, на нашата планета може да няма останало диво място. Ако идеята за пустинята се разхлаби малко, тогава дори чрез разходка в гора или пътуване до океана човек може да изпита това, което е диво, т.е. естествено.

И накрая, вписване за природата не може да пропусне това, което може би е било най-широко използваното разбиране на термина през последните хилядолетия: природата като израз на божественото. Идеята за природата е централна в повечето религии. Той е приел множество форми - от специфични образувания или процеси (планина, слънце, океан или огън) до обхващането на цялото царство на съществуващите.

По-нататъшни онлайн четения

• Вписването на Закони на природата в Енциклопедия на философията на Станфорд.
• Вписването на Естествената философия на Аристотел в Енциклопедия на философията на Станфорд.