Вътрешната лъжичка за скандала с Уотъргейт

Най- Скандал с Уотъргейт беше определящ момент в американската политика и доведе до оставката на президента Ричард Никсън и обвиненията на няколко негови съветници. Скандалът с Уотъргейт също беше преломен момент за това как журналистиката се практикува в Съединените щати.

Скандалът носи името си от комплекса „Уотъргейт“ във Вашингтон, D.C.

Петима мъже бяха арестувани и обвинени за пробив и влизане: Вирджилио Гонсалес, Бернар Баркър, Джеймс У. Маккорд-младши, Евгенио Мартинес и Франк Стърджис. Други двама мъже, обвързани с Никсън, Е. Хауърд Хънт, младши и Дж. Гордън Лиди бяха засегнати от конспирация, взлом и нарушаване на федералните закони за подслушване.

Всичките седем мъже бяха пряко или косвено наети от Комитета на Никсън за преизбиране на президента (CRP, понякога наричан като пълзене). Петимата са съдени и осъдени през януари 1973 г.
Обвинителните актове възникват, когато Никсън се кандидатира за преизбиране през 1972 г. Той победи противника на демократите Джордж Макговърн. Никсън трябваше да бъде импициран и осъден през 1974 г., но 37-ият президент на Съединените щати подаде оставка преди да бъде изправен пред наказателно преследване.

Разследвания на ФБР, Комитета по водите на Сената, Комитета на съдебната власт и пресата (по-специално Боб Удуърд и Карл Бернщайн от The Washington Post) разкри, че разбиването е една от няколкото незаконни дейности, разрешени и извършвани от персонала на Никсън. Тези незаконни дейности включват измами с кампании, политически шпионаж и саботаж, незаконни пробиви, неправилни данъчни ревизии, незаконно подслушване и "измит" служебен фонд, използван за изплащане на тези, които са извършили тези операции.
Репортерите на Washington Post разчитаха на Уудуърд и Бернщайн анонимни източници тъй като тяхното разследване разкри, че знанията за пробива и неговото прикриване достигат до Министерството на правосъдието, ФБР, ЦРУ и Белия дом. Основният анонимен източник беше индивид, който получи прякора Дълбоко гърло; през 2005 г. бившият заместник-директор на ФБР Уилям Марк Фелт, старши, призна, че е дълбоко гърло.

През февруари 1973 г. сенатът на САЩ единодушно одобри резолюция, която възпрепятства Сената на селективната комисия по президентските кампании за разследване на взлома на Уотъргейт. Председателстван от Демократичния американски сенатор Сам Ервин, комисията проведе публични изслушвания, които станаха известни като „изслушванията на Уотъргейт“.
През април 1973 г. Никсън поиска оставката на двама от най-влиятелните си помощници Х. Р. Халдеман и Джон Ерлихман; и двамата бяха обвинени и отидоха в затвора. Никсън уволни и съветника от Белия дом Джон Дийн. През май генералният прокурор Елиът Ричардсън назначи специален прокурор Арчибалд Кокс.
Изслушванията в Сената Уотъргейт се излъчват от май до август 1973 г. След първата седмица на изслушванията трите мрежи завъртяха ежедневно покритие; мрежите излъчват 319 часа телевизия, което е запис за едно събитие. И трите мрежи обаче проведоха близо 30 часа свидетелски показания от бившия адвокат на Белия дом Джон Дийн.
След две години на разследвания, доказателствата, засягащи Никсън и неговия персонал, нарастват, включително съществуването на система за запис на касети в офиса на Никсън. През октомври 1973 г. Никсън уволнява специалния прокурор Кокс, след като призовава призовка на лентите. Този акт предизвика оставките на генералния прокурор Елиът Ричардсън и заместник генералния прокурор Уилям Рукълсхаус. Пресата определи това „клане в събота вечер“.
През февруари 1974 г. Камарата на представителите на САЩ упълномощи Комитета на съдебната власт на Камарата да проучи дали съществуват достатъчни основания за импийчмънт на Никсън. Три члена на импийчмънта бяха одобрени от Комитета, като препоръча на Камарата да започне официално производство по импийчмънт срещу Президент Ричард М. Никсън.

През юли 1974 г. Върховният съд на САЩ единодушно постанови, че Никсън трябва да предаде лентите на следователите. Тези записи допълнително засягат Никсън и неговите помощници. На 30 юли 1974 г. той се съобразява. Десет дни след предаването на лентите, Никсън се отказа, ставайки единственият президент на САЩ, подал оставка от поста си. Допълнителното налягане: производство по импийчмънт в Камарата на представителите и сигурност на присъда в Сената.

На 8 септември 1974г. Президент Джералд Форд предостави на Никсън пълно и безусловно помилване за всички престъпления, които може да е извършил, докато е бил президент.

Републиканският американски сенатор Хауърд Бейкър попита: "Какво знаеше президентът и кога го знаеше?" Това беше първият въпрос, който се съсредоточи върху ролята на Никсън в скандала.

Източници

• Уотъргейт - Museum.tv
• Изстрелване на сили на Никсън на Кокс; Ричардсън, Ruckelshaus Quit - Washington Post