Тройната диаграма се използва за превеждане на пропорцията на утайката от трите различни класа на размера на зърното - пясък, утайка и глина - в описание на почвата. За геолога пясъкът е материал с размери на зърното между 2 милиметра и 1/16 милиметър; тинята е от 1/16 до 1/256-и милиметър; глината е всичко по-малко от това (те са разделения на Скалата на Уентуърт). Това обаче не е универсален стандарт. Почвените учени, правителствените агенции и страните имат малко по-различни системи за класификация на почвите.
Без микроскоп не може да се измери директно размерите на частиците от пясък, утайка и глина тестовете за утайка определят грубите фракции чрез разделяне на размерите на размера с прецизни сита и теглото им. За по-малките частици те използват изпитвания, базирани на това колко бързо се различават по размер зърната в колона с вода. Можете да проведете обикновен домашен тест на размер на частиците с кварцов буркан, вода и измервания с метричен владетел. Така или иначе тестовете водят до набор от проценти, наречени разпределение на размера на частиците.
Има няколко различни начина да интерпретирате разпределението на размера на частиците, в зависимост от вашата цел. Графиката по-горе, посочена от Министерството на земеделието на САЩ, се използва за превръщане на процентите в описание на почвата. Други графики се използват за класифициране на утайка чисто като утайка (например като мръсотия на топката) или като съставки на утаена скала.
Обикновено глината се счита за идеална почва - равни количества пясък и размер на тиня с по-малко количество глина. Пясъкът придава на почвата обем и порьозност; тинята му придава устойчивост; глината осигурява хранителни вещества и сила, като задържа вода. Твърде много пясък прави почвата рохкава и стерилна; прекалено много тиня го прави мъчен; твърде много глина го прави непроницаем независимо дали е мокър или сух.
За да използвате горната триъгълна или триъгълна диаграма, вземете процентите на пясък, ил и глина и ги измерете спрямо отметките. Всеки ъгъл представлява 100 процента от размера на зърното, с което е етикетиран, а обратното лице на диаграмата представлява нула процента от този размер на зърното.
Със съдържание на пясък от 50 процента например бихте нарисували диагоналната линия наполовина през триъгълника от ъгъла "Пясък", където е отбелязан 50-процентовият тик. Направете същото с утайката или процента на глината и където двете линии се срещат автоматично показва къде би бил начертан третият компонент. Това петно, представляващо трите процента, носи името на пространството, в което седи.
С добра идея за консистенция на почвата, както е показано на тази графика, можете да говорите добре с професионалист в магазин за градина или растителна разсадница относно вашите нужди от почва. Запознаването с тройните диаграми може да ви помогне да разберете класификация на магнитен рок и много други геоложки обекти.