Определение за впечатление на моряците

Впечатление на моряците беше практиката на Кралския флот на Великобритания да изпраща офицери на борда на американски кораби, да проверява екипажа и да залови моряци, обвинени в дезертьори от британски кораби.

Инцидентите на впечатление често се посочват като една от причините за войната от 1812 година. И макар да е вярно, че впечатлението се е случвало редовно в първото десетилетие на 19 век, практиката не винаги се разглежда като ужасно сериозен проблем.

Широко известно е, че голям брой британски моряци са дезертирали от британските военни кораби, често поради тежката дисциплина и мизерните условия, издържани от моряците в Кралския флот.

Много от британските дезертьори намериха работа на американски търговски кораби. Така че британците всъщност имаха добър случай, когато твърдяха, че американските кораби притежават дезертьорите си.

Такова движение на моряците често се приемаше за даденост. Все пак един конкретен епизод, аферата Чесапик и Леопард, в която американски кораб е качен на борда и след това нападнат от британски кораб през 1807 г., породи масово възмущение в Съединените щати.

Впечатлението на моряците определено беше едно от причини за войната от 1812г. Но това също беше част от модел, при който младата американска нация се чувстваше така, сякаш непрекъснато се отнася с презрение от британците.

Британският кралски флот, който постоянно се нуждаеше от много новобранци, за да управлява корабите си, отдавна практикуваше да използва „преса банди“ за насилствено набиране на моряци. Работата на печалните банди беше прословута: обикновено група моряци щяха да влязат в а град, намерете пияни мъже в таверни и по същество ги отвлечете и принудете да работят на британци военни кораби.

Дисциплината на корабите често беше брутална. Наказанието за дори незначителни нарушения на военноморската дисциплина включваше и блудства.

Заплащането в Кралския флот беше малко и мъжете често бяха излъгани от това. И в първите години на 19-ти век, когато Великобритания е била водена в привидно безкрайна война срещу Наполеонова Франция, на моряците е казано, че записванията им никога не са приключили.

Изправени пред онези ужасяващи условия, имаше голямо желание британските моряци да пустят. Когато намериха възможност, щяха да напуснат британския военен кораб и да намерят бягство, като си намерят работа на борда на американски търговски кораб или дори кораб в американския флот.

Ако британски военен кораб дойде до американски кораб в първите години на 19-ти век, имаше много добър шанс британските офицери, ако се качат на американския кораб, да намерят дезертьори от Кралския ВМС.

А актът на впечатление или заграбването на тези мъже се разглежда като напълно нормална дейност от британците. И повечето американски офицери приеха завземането на тези отбягали моряци и не направиха сериозен проблем от това.

В ранните години на 19 век младото американско правителство често чувстваше, че британското правителство му плаща малко или никакво уважение и наистина не приема сериозно американската независимост. Всъщност някои политически фигури във Великобритания предположиха или дори се надяваха, че правителството на Съединените щати ще се провали.

Една инцидент край бреговете на Вирджиния през 1807 г. създава криза между двете нации. Британците са разположили ескадра военни кораби край американското крайбрежие, с цел да заловят някои френски кораби, които са били пуснати в пристанище в Анаполис, Мериленд, за ремонт.

На 22 юни 1807 г., на около 15 мили край бреговете на Вирджиния, британският военен кораб HMS Leopard с 50 оръдия приветства американския чесапийк, фрегата с 36 оръдия. Британски лейтенант се качи на „Чесапийк“ и поиска американският командир, капитан Джеймс Барън, да събере екипажа му, за да може британците да търсят дезертьори.

Капитан. Барън отказа да инспектира екипажа си. Британският офицер се върна на своя кораб. Британският командир на леопарда, капитан Солсбъри Хъмфрис, беше бесен и накара артилеристите му да стрелят по три широки борда в американския кораб. Трима американски моряци са убити, а 18 са ранени.

Хванат неподготвен от нападението, американският кораб се предаде и британците се върнаха в Чесапийк, инспектираха екипажа и заловиха четирима моряци. Един от тях всъщност беше британски дезертьор, а по-късно той беше екзекутиран от британците във военноморската им база в Халифакс, Нова Скотия. Останалите трима мъже бяха държани от британците и окончателно освободени пет години по-късно.

Когато новините за насилствената конфронтация достигнаха брега и започнаха да се появяват във вестникарските истории, американците бяха възмутени. Редица политици призоваха Президент Томас Джеферсън да обяви война на Великобритания.

Джеферсън избра да не влиза във война, тъй като знаеше, че САЩ не са в състояние да се защитят срещу много по-мощния кралски флот.

Като начин за отмъщение срещу британците Джеферсън излезе с идеята да наложи ембарго на британските стоки. Ембаргото се оказа катастрофа и Джеферсън се сблъска с много проблеми, включително и държави от Нова Англия, заплашващи отцепи от Съюза.

Въпросът за впечатлението, сам по себе си, не предизвика война дори след инцидента с Леопард и Чесапийк. Но впечатлението беше една от причините, дадени за войната от War Hawks, който на моменти викаше лозунга „Свободна търговия и моряшки права“.