Метафизичните поети пишат на тежки теми като любовта и религията, използвайки сложни метафори. Думата метафизична е комбинация от префикса на „мета“, означаващ „след“, с думата „физически“. Изразът "след физическо" се отнася до нещо, което не може да бъде обяснено от науката. Терминът „метафизични поети“ е въведен за първи път от писателя Самюъл Джонсън в глава от неговия „Живот на поетите“, озаглавен „Метафизичен ум“ (1779):
Джонсън идентифицира метафизичните поети на своето време чрез използването на разширени метафори, наречени мъдри за да изрази сложна мисъл. Коментирайки тази техника, Джонсън призна, "ако самонадеяността им беше надумена, те често си струваха превоз".
Метафизичната поезия може да приеме различни форми като сонети, четвъртинки или визуална поезия и метафизични поети са открити от 16 век до новата ера.
Джон Доне (1572 до 1631) е синоним на метафизична поезия. Роден през 1572 г. в Лондон в римокатолическо семейство по време, когато Англия е била до голяма степен католическа, Доне в крайна сметка се е преобразил в англиканската вяра. В младостта си Дон разчитал на заможни приятели, харчейки наследството си за литература, забавления и пътувания.
Дон е ръкоположен за англикански свещеник по нареждане на крал Джеймс I. Той тайно се оженил за Ан Море през 1601 г. и излежал време в затвора в резултат на спор за нейната зестра. Двамата с Ан имаха 12 деца, преди тя да умре при раждането.
Доне е известен със Светите си сонети, много от които са написани след смъртта на Ан и три от неговите деца. В сонета "Смърт, не бъди горда", Използва Доне олицетворение да говори със Смъртта и твърди: „Ти си роб на съдбата, случайността, царете и отчаяните хора“. Парадоксът, който Доне използва, за да предизвика смъртта, е:
Джордж Хърбърт (1593 до 1633) учи в Тринити колеж, Кеймбридж. По молба на крал Джеймс I той служи в парламента, преди да стане ректор на малка английска енория. Той беше забелязан за грижите и състраданието, които той оказваше на своите енориаши, като носеше храна, тайнства и ги обръщаше към тях, когато боледуваха.
Според Фондация за поезия „на смъртното си легло той предаде стиховете си на приятел с молбата, че те се публикуват само ако могат да помогнат на „всяка извратена бедна душа“. „Херберт почина от консумация в млада възраст 39.
Много от стиховете на Хърбърт са визуални, като пространството се използва за създаване на форми, които допълнително усилват смисъла на поемата. В стихотворението „Великденски крила", той използва схеми за римуване с късите и дългите редове, подредени на страницата. Когато бяха публикувани, думите бяха отпечатани отстрани на две обърнати страници, така че редовете да подсказват разперените крила на ангел. Първата строфа изглежда така:
В една от неговите по-запомнящи се концепции в стихотворението, озаглавено „The ролка", Хърбърт използва светски научен инструмент (макара), за да предаде религиозна представа за лоста, който ще повдигне или привлече човечеството към Бога.
Марвел беше секретар на Джон Милтън който участва на Кромуел в конфликта между парламентаристи и роялистите, довел до екзекуцията на Чарлз I. Марвел служи в парламента, когато Чарлз II е върнат на власт по време на Реставрацията. Когато Милтън бе хвърлен в затвора, Марвел подаде петиция да освободи Милтън.
Вероятно най-обсъжданата самонадеяност в която и да е гимназия е в стихотворението на Марвел „На неговата господарска господарка“. В това стихотворение ораторът изразява своето обича и използва самонадеяността на "зеленчуковата любов", която предполага бавен растеж и според някои литературни критици фаличен или сексуален растеж.
В друго стихотворение „Определението за любов", Марвел си представя, че съдбата е поставила двама влюбени като Северен полюс и Южен полюс. Тяхната любов може да бъде постигната, ако са изпълнени само две условия, падането на небето и сгъването на Земята.
Стивънс пише стиховете си под псевдоним и се съсредоточава върху трансформативната сила на въображението. Той публикува първата си стихосбирка през 1923 г., но не получава широко признание чак по-късно в живота си. Днес той е смятан за един от основните американски поети на века.
Странната образност в стихотворението му "Анекдот от буркана"го отбелязва като метафизично стихотворение. В стихотворението прозрачният буркан съдържа както пустиня, така и цивилизация; парадоксално бурканът има своя характер, но бурканът не е естествен.
Уилям Карлос Уилямс (1883 до 1963 г.) започва да пише поезия като гимназист. Той получава медицинската си степен в Университета в Пенсилвания, където се сприятелява с поета Езра Паунд.
Уилямс се стреми да установи американската поезия, която се фокусира върху общи предмети и ежедневни преживявания, както е видно от „The Червена количка. " Тук Уилямс използва обикновен инструмент като количка, за да опише значението на времето и място.
Уилямс също обърна внимание на парадокса на незначителността на една-единствена смърт срещу голям простор на живота. В стихотворението Пейзаж с падането на Икар, той контрастира на натоварения пейзаж - отбелязвайки морето, слънцето, пролетта, стопанин, който оре полето си - със смъртта на Икар: