Цикълът на лимонената киселина, известен още като цикъл на Krebs или цикъл на трикарбоксилова киселина (TCA), е серия на химични реакции в клетката, която разгражда храната молекули в въглероден двуокис, вода и енергия. При растенията и животните (еукариоти) тези реакции протичат в матрицата на митохондриите на клетката като част от клетъчното дишане. Много бактерии също извършват цикъла на лимонената киселина, въпреки че нямат митохондрии, така че реакциите протичат в цитоплазмата на бактериалните клетки. При бактерии (прокариоти) плазмената мембрана на клетката се използва за осигуряване на протонния градиент за продуциране на АТФ.
Сър Ханс Адолф Кребс, британски биохимик, е признат за откриването на цикъла. Сър Кребс очерта стъпките на цикъла през 1937г. Поради тази причина често се нарича цикъл на Кребс. Известен е още като цикъл на лимонената киселина, за молекулата, която се консумира и след това регенерира. Друго име за лимонената киселина е трикарбоксилната киселина, така че наборът от реакции понякога се нарича цикъл на трикарбоксилна киселина или цикъл TCA.
За да може храната да влезе в цикъла на лимонената киселина, тя трябва да бъде разбита на ацетилови групи, (СН3СО). В началото на цикъла на лимонената киселина, ацетил група се комбинира с четири въглеродна молекула, наречена оксалоацетат, за да се получи шест въглеродно съединение, лимонена киселина. По време на цикълът, молекулата на лимонената киселина се пренарежда и се лишава от два нейни въглеродни атома. Освобождават се въглероден диоксид и 4 електрона. В края на цикъла остава молекула оксалоацетат, която може да се комбинира с друга ацетилова група, за да започне цикъла отново.
Цикълът на лимонената киселина или цикълът на Кребс не е единственият набор от химически реакции, които клетките биха могли да използват за освобождаване на химическа енергия, но той е най-ефективният. Възможно е цикълът да има абиогенен произход, предшестващ живота. Възможно е цикълът да се е развил повече от един път. Част от цикъла идва от реакции, протичащи в анаеробни бактерии.