Черните американци винаги са се сблъсквали с огромни социални и икономически бариери, а архитектите, които са помагали за изграждането на страната, не са по-различни. Въпреки това има редица черни архитекти, които са управлявали, проектирали и конструирали някои от най-възхитените днес структури.
Преди Американската гражданска война, черните роби може би са се научили на строителни и инженерни умения, използвани само в полза на своите собственици. След войната обаче тези умения се предават на децата им, които започват да процъфтяват в нарастващата професия в архитектурата. И все пак до 1930 г. само около 60 черни американци са посочени като регистрирани архитекти и много от техните сгради оттогава са изгубени или коренно променени.
Въпреки че условията са се подобрили, много хора смятат, че черните архитекти днес все още нямат признанието, което заслужават. Ето някои от най-забележителните черни архитекти в Америка, които проправиха пътя на днешните малцинствени строители.
Робърт Робинсън Тейлър се счита за първият академично обучен и утвърден черен архитект в Америка. Израствайки в Северна Каролина, Тейлър работи като дърводелец и бригадир за проспериращия си баща Хенри Тейлър, който е син на бял робиня и чернокожа жена. Образован в Масачузетския технологичен институт, последният проект на Тейлър за бакалавърска степен в Архитектурата беше "Проектиране на войнишки дом" - разгледани жилища за настаняване на застаряваща гражданска война ветерани.
Букър Т. Вашингтон го наемат да помогне за създаването на Tuskegee Institute в Алабама, кампус, който завинаги е свързан с работата на Тейлър. Архитектът умира внезапно на 13 декември 1942 г., докато посещава параклиса Tuskegee в Алабама. През 2015 г. той беше удостоен с отличие на печат, издаден от пощенската служба на САЩ.Докато Уолъс Август Рейфийлд беше студент в Колумбийския университет, Букър Т. Вашингтон го наемат за ръководител на отдела за архитектурно и механично рисуване в Института Тускиги. Рейфийлд работи заедно с Робърт Робинсън Тейлър в създаването на Tuskegee като тренировъчна площадка за бъдещи черни архитекти. След няколко години Рейфийлд открива собствената си практика в Бирмингам, Алабама, където проектира много домове и църкви - най-известното е, че баптистката църква на 16-та улица през 1911г. Рейфийлд е вторият професионално образован черен архитект в САЩ, точно зад Тейлър.
Смята се, че Уилям Сидни Питман е първият черен архитект, получил федерален договор - Сградата на негрите в Централната годишна експозиция в Джеймстаун във Вирджиния през 1907 г. - и първият черен архитект, практикуващ в щата Тексас. Подобно на другите черни архитекти, Питман е получил образование в университета Тускги; след това продължава да учи архитектура в Институт Дрексел във Филаделфия. Той получи комисионни за проектиране на няколко важни сгради във Вашингтон, D.C., преди да премести семейството си в Тексас през 1913 година. Често посягайки към неочакваното в работата си, Питман умира без пари в Далас. За съжаление, неговата архитектура в Тексас никога не е била напълно призната или запазена.
Внукът на роб на африкански произход, Мойсей Маккисак III е бил майстор строител. През 1905 г. той се присъединява към брат си Калвин, за да създаде една от най-ранните черни архитектурни фирми в Съединените щати: McKissack & McKissack в Нешвил, Тенеси. Въз основа на семейното наследство, фирмата все още е активна и работи върху хиляди съоръжения, включително Националния музей на Афроамериканска история и култура (управляван дизайн и строителство) и мемориалът MLK (архитект на записа), както във Вашингтон, Постоянен ток
Джулиан Абеле беше един от най-важните архитекти в Америка, но той никога не е подписвал работата си и не е бил признат публично през живота си. Като първият черно завършил архитектура в Университета в Пенсилвания през 1902 г., Абеле прекарва цялата си кариера във фирмата във Филаделфия на Архитект от позлатена епоха Хорас Тръмбауер. Абеле работеше за Трумбауер, когато получиха поръчка за разширяване на кампуса на Университета Дюк, единствено бял университет в Дърам, Северна Каролина. Въпреки че оригиналните архитектурни рисунки на Abele за университета Duke са описани като произведения на изкуството, усилията на Abele едва през 80-те години са признати при Duke. Днес Abele се празнува в кампуса.
"Cap" Westley Wigington е първият регистриран черен архитект в Минесота и първият черен общински архитект в Съединените щати. Роден в Канзас, Уигингтън е отраснал в Омаха, където също се е интернирал, за да развие своите архитектурни умения. На около 30-годишна възраст той се премества в Сейнт Пол, Минесота, прави тест за държавна служба и е нает да бъде градски архитект на персонала. Той проектира училища, пожарни станции, паркови конструкции, общински сгради и други важни забележителности, които все още стоят в Свети Павел. Павилионът, който той е проектирал за остров Хариет, сега се нарича Павилион на Уигингтън.
Роден в Кентъки, Вертнер Удсън Танди е първият регистриран черен архитект в щата Ню Йорк, първият черен архитект да принадлежи на Американския институт на архитектите (AIA) и първият чернокож мъж, преминал военното въвеждане в експлоатация Преглед. Танди проектира забележителни домове за някои от най-заможните жители на Харлем, включително вилата от 1918 г. Леваро за самостоятелно направения милионер и козметичен предприемач Мадам С. J. Уокър.
В някои кръгове Танди е най-известен като един от основателите на Alpha Phi Alpha Brotherhood: Докато е в университета Корнел, Танди и шестима други чернокожи създадоха група за проучване и подкрепа, докато се бореха чрез расовите предразсъдъци на Америка от началото на 20 век. Основано през 1906 г., братството е „доставило глас и визия за борбата на афроамериканците и хората на цвят по целия свят. "Всеки от основателите, включително Танди, често е наричан" Бижута ". Танди проектира своя отличителни знаци.
Джон Едмонстън Брент е първият черен професионален архитект в Бъфало, Ню Йорк. Баща му Калвин Брент е син на роб и самият той е първият черен архитект във Вашингтон, D.C., където се е родил Джон. Джон Брент е получил образование в Института Tuskegee и е получил образователната си степен от Институт Дрексел във Филаделфия. Той е добре известен по проектирането на Буфало на Michigan Avenue YMCA, сграда, която се превърна в културен център на черната общност в града.
Роден в Южна Каролина, Луис Арнет Стюарт Белингер спечели бакалавърска степен през 1914 г. от исторически черния Университетът Хауърд във Вашингтон, D.C. Повече от четвърт век Белингер проектира ключови сгради в Питсбърг, Пенсилвания. За съжаление, само шепа негови сгради са оцелели и всички са променени. Най-важната му работа е Голямата ложа за рицарите на Пития (1928 г.), която става финансово неустойчива след Голямата депресия. През 1937 г. е преустроен, за да се превърне в театър „Нова Гранада“.
Пол Ревере Уилямс стана известен с проектирането на големи сгради в Южна Калифорния, включително и в космическата епоха LAX Тематична сграда на международното летище в Лос Анджелис и над 2000 домове в хълмовете в целия Лос Анджелис. Много от най-красивите резиденции в Холивуд са създадени от Пол Уилямс.
Алберт Ървин Касел оформя много академични сайтове в Съединените щати. Той проектира сгради за Университета Хауърд във Вашингтон D.C, Университета Морган в Балтимор и Университета на Вирджиния Юнион в Ричмънд. Cassell също проектира и изгражда граждански структури за щата Мериленд и окръг Колумбия.
Норма Мерик Скларек беше първата чернокожа жена, която стана лицензиран архитект както в Ню Йорк (1954 г.), така и в Калифорния (1962 г.). Тя е и първата чернокожа жена, станала сътрудник на Американския институт по архитектура (1966 FAIA). Нейните много проекти включваха работа и надзор на дизайнерски екип начело с аржентинеца Сесар Пели. Въпреки че голяма част от заслугата за една сграда е на архитекта на дизайна, внимателното внимание към строителните детайли и управлението на архитектурна фирма може да бъде по-важно.
Скларек обичаше големи, сложни проекти. Нейните архитектурни умения за управление осигуряват успешното завършване на сложни проекти като Тихия океански център за проектиране в Калифорния и Терминал 1 на международното летище в Лос Анджелис. Черните архитекти на жени продължават да се обръщат към Sklarek като вдъхновение и модел за подражание.
Робърт Трейнъм Коулс е известен за проектирането в голям мащаб. Негови творби включват Общински център Франк Рийвс във Вашингтон, D.C., Проектът за амбулаторна грижа за болница Харлем, Франк Е. Мериуедър Библиотека, Джони Б. Спортен павилион Wiley в Бъфало и Алумни арена в университета в Буфало. Основана през 1963 г., архитектурната фирма на Coles се нарежда като една от най-старите в Североизтока, собственост на черен американец.
J. Макс Бонд-младши е роден през 1935 г. в Луисвил, Кентъки и образован в Харвард, със степен бакалавър през 1955 г. и магистърска степен през 1958 г. Когато Бонд беше студент в Харвард, расистите изгориха кръст пред общежитието му. Загрижен, бял професор в университета съветва Бонд да се откаже от мечтата си да стане архитект. Години по-късно, в интервю за Washington Post, Бонд припомни своя професор, казвайки: "Никога не е имало известни, изтъкнати черни архитекти... Бихте разумно да изберете друга професия. "
През 1958 г. той получава стипендия по Фулбрайт, за да учи в Париж и продължава да живее в Гана четири години. Наскоро независима от Великобритания, африканската нация приветства млади, черни таланти - много по-благосклонни от студените рамена на американските архитектурни фирми в началото на 60-те години.
Роден през 1943 г. в Чарлстън, Южна Каролина, Харви Б. Гант слял любовта към градското планиране с политическите решения на избран служител. Той печели бакалавърска степен от университета в Клемсън през 1965 г., след като федерален съд се присъедини към него, което му позволи да интегрира училището като първи черен студент. След това преминава в Масачузетския технологичен институт (MIT), за да спечели магистърска степен по градско планиране, а по-късно се премества в Северна Каролина, за да започне двойната си кариера като архитект и политик.
От 1970 до 1971 г. Гант разработва планове за „Soul City“ (включително „Soul Tech I“), многокултурна планирана общност със смесена употреба; проектът беше създаването на лидера за граждански права Флойд Б. McKissick. Политическият живот на Гант също започва в Северна Каролина, тъй като той премина от член на Общинския съвет, за да стане първият черен кмет на Шарлът.
От изграждането на град Шарлът до превръщането в кмет на същия този град животът на Гант е изпълнен с победи както в архитектурата, така и в демократичната политика.