ХІХ век е белязан от редица прословути мошеничества, включително едно, включващо фиктивни страна, една свързана с трансконтиненталната железопътна линия и редица банкови и фондови борси измами.
Poyais, Народът на богусите
Шотландски авантюрист, Грегор Макгрегър, извърши почти невероятно мошеничество в началото на 1800-те.
Ветеранът от британския флот, който може да се похвали с някои законни бойни подвизи, се появи в Лондон през 1817 г., твърдейки, че е бил назначен за лидер на нова централноамериканска нация - Poyais.
Макгрегър дори публикува издание цяла книга подробно описва Poyais. Хората поискаха да инвестират, а някои дори замениха парите си за долари Poyais и планираха да се установят в новата нация.
Имаше само един проблем: страната Пояис не съществува.
Два кораба заселници напуснаха Великобритания за Пояйс в началото на 1820 г. и не намериха нищо друго освен джунгла. Някои в крайна сметка се върнаха в Лондон. Макгрегър никога не е преследван и умира през 1845 година.
Афера Садлер
Скандалът с Садлер е британска банкова измама от 1850 г., която унищожи няколко компании и спести хиляди хора. Извършителят Джон Садлер се самоубива като пие отрова в Лондон на 16 февруари 1856 г.
Садлер беше депутат в Парламента, инвеститор в железопътни линии и директор на банката Tipperary, банка с офиси в Дъблин и Лондон. Садлер успя да присвои много хиляди паунда от банката и покри своето престъпление, като създаде фалшиви баланси, показващи транзакции, които никога не са се случвали.
Измамата на Садлер е сравнена със схемата на Бернар Мадоф, която се разгада в края на 2008 г. Чарлс Дикенс основан на господин Мердъл върху Садлер в романа му от 1857 г. Малката Дорит.
Скандалът с мобилистите Crédit
Един от големите скандали в американската политическа история включваше финансови измами по време на строителството на трансконтиненталната железница.
Директорите на Съюза Тихоокеанския регион създадоха схема в края на 1860 г. да отклонят отпуснатите от Конгреса средства в свои ръце.
Ръководителите и директорите на Union Pacific създадоха манекен строителна компания, на която дадоха екзотичното име Crédit Mobilier.
Тази по същество фалшива компания грубо ще преизпълни Union Pacific за строителни разходи, които на свой ред бяха платени от федералното правителство. Железопътната работа, която би трябвало да струва 44 милиона долара, струва два пъти повече от това. И когато това беше разкрито през 1872 г., редица конгресмени и вицепрезидентът на президента Грант, Шуйлер Колфакс, бяха замесени.
Политическата машина на Ню Йорк, известна като Тамани Хол, контролира голяма част от разходите на градската управа в края на 1800 година. И много градски разходи бяха отклонени в различни финансови измами.
Една от най-известните схеми включваше изграждането на нова съдебна палата. Разходите за строителство и декориране бяха силно завишени, а крайната цена само за една сграда възлизаше приблизително на 13 милиона долара, непосилна сума през 1870 година.
Тогавашният лидер на Тамани, Уилям Марси „Шеф“ Туид, в крайна сметка е преследван и умира в затвора през 1878 година.
Съдебната палата, която се превърна в символ на ерата на "Boss" Tweed стои днес в долния Манхатън.
Златният ъгъл на Черния петък
Черен петък, финансова криза, близо до срива на американската икономика, удари Уолстрийт на 24 септември 1869 г. То беше причинено, когато прословутите спекуланти Джей Гулд и Джим Фиск се опита да преобърне пазара на злато.
Дръзкият план, създаден от Гулд зависеше от факта, че търговията със злато имаше голям ефект върху националната икономика в годините след Гражданската война. А на нерегламентираните пазари по онова време, недобросъвестен характер като Гулд може да заговори с други търговци, както и с държавни служители, за да подкопае пазара.
За да планира Гулд да работи, той и партньорът му Fisk трябваше да повишат цената на златото. Това ще премахне много търговци и ще позволи на онези, които участват в схемата, да реализират страховити печалби.
Потенциална пречка застана на пътя: федералното правителство. Ако хазната на Съединените щати продаде злато и наводни пазара по времето, когато Гулд и Фиск манипулираха пазара, за да доведат до повишаване на цената, заговорниците щяха да бъдат осуети.
За да не се намеси от правителството, Гулд беше подкупил правителствени служители, включително дори новия зет на президента Улис С. Грант. Но въпреки хитрото си планиране, планът на Гулд се разпадна, когато правителството влезе в златния пазар и свали цените надолу.
В хаоса, който достигна върха в деня, който стана известен като „Черен петък“, 24 септември 1869 г. „златният пръстен“, както го наричаха вестниците, беше разбит. И все пак Гулд и Фиск все още печелят, печелейки милиони долари за своите усилия.