Разломът на Сан Андреас е пукнатина в земната кора в Калифорния, дълга около 680 мили. много земетресения са възникнали по него, включително известни през 1857, 1906 и 1989 година. Разломът маркира границата между литосферните плочи в Северна Америка и Тихия океан. Геолозите го разделят на няколко сегмента, всеки със свое отделно поведение. Изследователски проект е пробил дълбока дупка, за да проучи скалата там и да слуша сигнали за земетресение. Освен това геологията на скалите около него хвърля светлина върху историята на разлома.
Грешката в Сан Андреас е най-важната част от набор неизправности по границата между Тихоокеанската плоча на запад и Северноамериканската плоча на изток. Западната страна се движи на север, причинявайки земетресения с движението си. Силите, свързани с разлома, избутаха планини на някои места и разтеглиха големи басейни на други. Планините включват бреговите вериги и напречните вериги, като и двете се състоят от много по-малки диапазони. Басейните включват долината Коачела, равнината Каризо, залива Сан Франциско, долината Напа и много други. А
Калифорнийска геоложка карта показва повече.Северният сегмент на разлома Сан Андреас се простира от залива на Shelter на юг от района на залива San Francisco. Целият този сегмент, дълъг около 185 мили, се разкъса на сутринта на 18 април 1906 г. при земетресение с магнитуд 7,8, чийто епицентър беше точно на брега, южно от Сан Франциско. На места земята се измества с 19 фута, разкъсва пътища, огради и дървета. "Земетресение пътеки" по разлома, с обяснителни знаци, могат да бъдат посетени във Форт Рос, Национален морски бряг Пойнт Рейес, Лос Транскос резерват, парк Каунти Санборн и Мисия Сан Хуан Баутиста. Малки части от този сегмент отново се разрушиха през 1957 и 1989 г., но днес земетресенията с размер 1906 г. не се считат за вероятни.
Земетресението на 18 април 1906 г. е станало малко преди разсъмване и се усеща в голяма част от щата. Големи сгради в центъра на града като фериботната сграда (виж снимката), добре проектирани по съвременните стандарти, преминаха през разклащането в добро състояние. Но с водната система, деактивирана от земетресението, градът беше безпомощен срещу последвалите пожари. Три дни по-късно почти целия център на Сан Франциско е изгорял, а около 3000 души са загинали. Много други градове, включително Санта Роза и Сан Хосе, също претърпяха тежки разрушения. По време на реконструкцията постепенно влизат в сила по-добрите строителни норми и днес строителите в Калифорния са много по-внимателни към земетресенията. По това време местните геолози откриха и картографираха разлома на Сан Андреас. Събитието бе знаков в младата наука за сеизмологията.
Пълзящият сегмент на разлома Сан Андреас се простира от Сан Хуан Баутиста, близо до Монтерей, до късия сегмент Паркфийлд дълбоко в крайбрежните вериги. Докато на друго място повредата е блокирана и се движи при големи земетресения, тук има постоянно постоянно движение от около инч годишно и сравнително малки трусове. Този вид аварийно движение, наречено асеизмично пълзене, е доста рядко. И все пак този сегмент, свързаната с Calaveras вина и нейния съсед Грешка в Хейуърд всички показват пълзене, което бавно огъва пътните пътища и раздробява сградите.
Сегментът Паркфийлд е в центъра на разлома на Сан Андреас. Дълъг едва 19 мили, този сегмент е специален, тъй като има собствен набор от земетресения с магнитуд 6, които не включват съседните сегменти. Тази сеизмологична характеристика плюс три други предимства - сравнително опростената структура на грешката, липсата на човешко смущение и неговите други достъпност за геолози от Сан Франциско и Лос Анджелис - правят мъничкият, пъстър град Паркфийлд дестинация непропорционална на неговия размер. Ройк от сеизмични инструменти е разположен в продължение на няколко десетилетия, за да обхване поредното „характерно земетресение“, което най-накрая дойде на 28 септември 2004 г. Проектът за сондиране SAFOD пробива активната повърхност на разлома точно на север от Паркфийлд.
Централният сегмент се определя от земетресението с магнитуд 8 на 9 януари 1857 г., което разруши земята за около 217 мили от махалата Чоламе близо до Паркфийлд до прохода Каджон близо до Сан Бернардино. Треперенето се усещаше през по-голямата част от Калифорния, а движението по разлома на места беше 23 фута. Вината поема голям завой в планината Сан Емидио в близост до Бейкърсфийлд, след което минава по южния ръб на пустинята Мохаве в подножието на планините Сан Габриел. И двата диапазона дължат съществуването си на тектонските сили през разлома. Централният сегмент е сравнително тих от 1857 г., но изследвания по окопване документирайте дълга история на големи разкъсвания, които няма да спрат.
От прохода Каджон този сегмент на разлома Сан Андреас се движи на около 185 мили до брега на Салтън море. Той се разделя на две направления в планините Сан Бернардино, които се съединяват близо до Индио, в низко разположената долина Коачела. В части от този сегмент е документирано известно асеизмично пълзене. В южния си край движението между Тихоокеанската и Северноамериканската плочи се измества към стълбищна стъпка от разпространяващи се центрове и разломи, които текат надолу по Калифорнийския залив. Южният сегмент не се е разкъсал от някъде преди 1700 г. и се смята за просрочен за земетресение с приблизителна магнитуд 8.
Отличителни скали и геоложки характеристики са открити широко разделени от двете страни на разлома Сан Андреас. Те могат да бъдат изравнени по цялата вина, за да се помогне да се разгадае историята му през геоложки време. Записите на такива "пробивни точки" показват, че движение на плочата е предпочитал различните части на системата за грешки в Сан Андреас по различно време. Пиърсинг точките ясно демонстрират поне 185 мили компенсиране по протежение на системата на разлома през последните 12 милиона години. Изследванията могат да намерят още по-екстремни примери с течение на времето.
Грешката в Сан Андреас е грешка при трансформация или ударно приплъзване, която се движи настрани, а не по-често срещаните неизправности, които се движат нагоре от едната страна и надолу от другата. Почти всички разломи на трансформация са къси участъци в дълбокото море, но тези на сушата са забележителни и опасни. Разломът на Сан Андреас започва да се образува преди около 20 милиона години с промяна в геометрията на плочите, която се случи, когато голяма океанска плоча започна да се подчинява под Калифорния. Последните битове от тази чиния се консумират под Крайбрежието на Каскадия, от северна Калифорния до остров Ванкувър в Канада, плюс малък остатък в Южна Мексико. Тъй като това се случва, грешката в Сан Андреас ще продължи да нараства, може би до два пъти днешната дължина.
Разломът на Сан Андреас се очертава голям в историята на науката за земетресенията, но това не е важно само за геолозите. Той е помогнал за създаването на необичаен пейзаж в Калифорния и неговото богато минерално богатство. Земетресенията са променили американската история. Грешката в Сан Андреас повлия на начина, по който правителствата и общностите в цялата страна се подготвят за бедствия. Оформя личността на Калифорния, което от своя страна се отразява на националния характер. Освен това разломът на Сан Андреас се превръща в собствена дестинация за жителите и посетителите.