Въпреки постоянните реформи, проведени в американското общество през периода Прогресивна ера, Афро-американците са били изправени пред тежки форми на расизъм и дискриминация. Сегрегацията на обществени места, линчирането, ограничаването на политическия процес, ограничените възможности за здравеопазване, образование и настаняване оставиха афро-американците да бъдат лишени от американското общество.
Въпреки наличието на Джим Кроу Ера закони и политика, афро-американците се опитаха да постигнат равенство чрез създаване на организации, които ще им помогнат да лобират малко законодателство срещу линширане и да постигнат просперитет.
Националната асоциация на цветните жени е създадена през юли 1896г. Афро-американски писател и суперагет Жозефин Сейнт Пиер Руфин вярваше, че най-добрият начин да се отговори на расистки и сексистки атаки в медиите е чрез социално-политически активизъм. Аргументирайки, че разработването на положителни образи на афро-американската женственост е важно за противодействие на расистки атаки, Руфин каза: „Твърде дълго сме мълчали под несправедливи и нечестни обвинения; не можем да очакваме да ги премахнем, докато не ги опровергаем чрез себе си. "
Работа с жени като Мери Чърч Терел, Айда Б. Wells, Франсис Уоткинс Харпър и Лугения Бърнс Надежда, Руфин помогна на няколко афро-американски женски клуба да се обединят. Тези клубове включваха Националната лига на цветните жени и Националната федерация на жените от Афро-Америка. С тяхното формиране се създава първата афро-американска национална организация.
Букър Т. Вашингтон създава Националната негрова бизнес лига в Бостън през 1900 г. с помощта на Андрю Карнеги. Целта на организацията е „да насърчи търговското и финансовото развитие на негрите“. Вашингтон създаде групата, защото той вярва, че ключът към прекратяване на расизма в Съединените щати е чрез икономическото развитие и афро-американците да станат възходящи Подвижен.
Той вярваше, че след като афро-американците постигнат икономическа независимост, те ще могат да отправят петиции успешно за правото на глас и за прекратяване на сегрегацията.
През 1905 г. учен и социолог W.E.B. Du Bois се обедини с журналиста Уилям Монро Тротер. Мъжете събраха повече от 50 афро-американски мъже, които бяха в опозиция срещу Букър Т. Философията на Вашингтон за настаняване. И Дю Боа, и Тротър искаха по-войнствен подход в борбата с неравенството.
Първата среща се проведе от страна на Канада от Ниагарския водопад. Почти тридесет собственици на афро-американски бизнес, учители и други професионалисти се събраха, за да създадат Движението Ниагара.
Движението за Ниагара беше първата организация, която агресивно подаде петиция за афро-американските граждански права. Използвайки вестника, Гласът на негъра, Du Bois и Trotter разпространиха новини в цялата страна. Движението за Ниагара също доведе до формирането на NAACP.
Националната асоциация за развитие на цветните хора (NAACP) е създадена през 1909 г. от Мери Уайт Овингтън, Айда Б. Кладенци и W.E.B. Du Bois. Мисията на организацията беше да създаде социално равенство. От основаването си организацията работи за премахване на расовата несправедливост в американското общество.
С повече от 500 000 членове NAACP работи на местно и национално ниво, за да „гарантира политическото, образователно, социално и икономическо равенство за всички и за премахване на расовата омраза и расовата дискриминация. "
Националната градска лига (NUL) е основана през 1910. Това е организация за граждански права, чиято мисия беше „да даде възможност на афро-американците да осигурят икономическа самостоятелност, паритет, власт и граждански права“.
През 1911 г. три организации - Комитетът за подобряване на индустриалните условия сред негрите в Ню Йорк, Националната лига за Защита на цветните жени и Комитетът по градските условия сред негрите - обединени в Националната лига за градски условия Негри.