Неутрино е елементарна частица, която няма електрически заряд, пътува почти скоростта на светлинатаи преминава през обикновената материя с почти никакво взаимодействие.
Неутрино са създадени като част от радиоактивен разпад. Този разпад се наблюдава през 1896 г. от Анри Бекерел, когато той отбелязва, че някои атоми сякаш излъчват електрони (процес, известен като бета разпад). През 1930 г. Волфганг Паули предложи обяснение откъде биха могли да дойдат тези електрони, без да се нарушават закони за опазване, но тя включваше наличието на много лека, незаредена частица, излъчена едновременно по време на разпад. Неутрино се произвежда чрез радиоактивни взаимодействия, като слънчево синтез, супернови, радиоактивен разпад и когато космическите лъчи се сблъскват с земната атмосфера.
Беше Енрико Ферми който е разработил по-пълна теория за неутрино взаимодействията и който е въвел термина неутрино за тези частици. Група изследователи откриха неутрино през 1956 г., находка, която по-късно им спечели 1995 Нобелова награда за физика.
Трите вида неутрино
Всъщност има три типа неутрино: електронно неутрино, муонно неутрино и тау неутрино. Тези имена идват от тяхната "партньорска частица" по Стандартния модел на физика на частиците. Муонното неутрино е открито през 1962 г. (и печели Нобелова награда през 1988 г., 7 години преди по-ранното откриване на електронното неутрино спечели такова.)
Маса или без маса?
Ранните прогнози показват, че неутрино може да няма маса, но по-късни изследвания показват, че има много малко количество маса, но не и нулева маса. Неутриното има завъртане на полуцело, така че е a фермион. Той е електронно неутрален лептон, така че взаимодейства нито чрез силните, нито от електромагнитните сили, а само чрез слабото взаимодействие.