Да убиеш присмехулник е разказана от Джена Луиз „Скаут“ Финч, възрастна жена, припомняща своето детство. Поради това многопластово разказване шестгодишният скаут често звучи несигурно в разбирането си за живота и повишения си речник. Тази техника позволява на Лий да изследва своите сложни, тъмни, възрастни теми през невинната леща на детството. Следните цитати от Да убиеш присмехулник, които демонстрират многостранния стил на романа, адресират ключови теми като расизъм, справедливост, израстване и невинност.
Цитати за невинността и отглеждането
„Докато не се страхувах, че ще го загубя, никога не обичах да чета. Човек не обича да диша. " (Глава 2)
Скаут се научи да чете в млада възраст благодарение на баща си Атикус. В първия учебен ден учителката на скаутите, мис Каролайн, настоява скаутът да спре да чете с Атикус, за да може да се учи „правилно“ в училище. Шестгодишната скаутка е изумена и в този цитат тя разсъждава как моментът й е повлиял. Скаут израства с чувството, че четенето е близко до дишането: очаквано, естествено, дори инстинктивно човешко поведение. Като такава, тя нямаше истинска оценка или любов за способността си да чете. Но изправена пред заплахата да не може повече да чете, Скаут внезапно осъзнава колко много означава това за нея.
Този цитат представлява и нарастващата осведоменост на Скаут за света около нея. Като дете нейният мироглед е разбираемо стеснен и ограничен до собствените си преживявания (т.е. вярвайки, че четенето е толкова естествено, колкото дишането). Но с напредването на разказа, мирогледът на Скаут се развива и тя започва да вижда как расата, полът и класа са оформили нейната перспектива и житейски опит.
„Никога всъщност не разбираш човек, докато не разгледаш нещата от негова гледна точка... докато не се качиш в кожата му и се разхождаш в нея. "(Глава 3)
В този цитат Атикус предлага съвети на разузнавачите за разбиране и съпричастност с други хора. Той дава този съвет в отговор на оплакванията на Скаут към нейната учителка, госпожица Каролайн, но цитатът наистина обхваща цялата си философия за живота и това е един от най-големите уроци, които скаутът трябва да научи в течение на времето романът. Простият, но мъдър съвет е предизвикателство за младия скаут да следва, тъй като детската й перспектива може да бъде доста тясна. В края на романа обаче засилената съпричастност на Скаут към Бу Радли демонстрира, че тя наистина е интернализирала съветите на Атикус.
„Лошият език е етап, през който преминават всички деца и умира с времето, когато научат, че не привличат вниманието с него.“ (Глава 9)
Атикус често се възприема от съседите му като неквалифициран родител, отчасти заради пола му - през 30-те години мъжете в американското общество са били не се възприема като подходящи емоционални и домашни умения да бъдат самотни родители - и отчасти заради неговия книжен, мек маниер природата. Той обаче е много умен и любящ баща и човек, който има почти свръхестествено разбиране на детската психика. Когато Скаут започва да използва нецензурни лекции като новост, реакцията му е лека и неуверена, защото той разбира, че това е само част от скаутското израстване, тестване на граници и игра на игра с възрастни неща. Това показва и разбирането му, че разузнавачът е интелигентен и словесен и се вълнува от забранени и загадъчни речници.
„Скаут, мисля, че започвам да разбирам нещо. Мисля, че започвам да разбирам защо Бу Бу Радли остана затворен в къщата през цялото това време... защото той иска да остане вътре. " (Глава 23)
Цитатът на Джем към края на историята е сърцераздирателен. В тийнейджърските си години до този момент Джем е виждал лошите части на своите съседи и е разочарован и обезпокоен от осъзнаването, че в света има толкова много насилие, омраза и предразсъдъци. Изразяването му на съпричастност към Бу Радли също е значително - подобно на сестра си, Джем е прогресирал от гледането на Бу като фантом и обект на забавление да го видим като човек и, още по-важното, да можем да си представим мотивациите на Бу за неговите действия и поведение.
Цитати за справедливостта и расизма на юг
"Има само някакви мъже, които - толкова са заети да се притесняват от следващия свят, че никога не са се научили да живеят в този, и можете да погледнете по улицата и да видите резултатите." (Глава 5)
Лий създава фино иконоборски и либерален тон в романа. Тук госпожица Моди се оплаква конкретно от местните баптисти, които не одобряват градината й, защото уж представлява гордост, която обижда Бога, но е и общо предупреждение към всеки, който се стреми да наложи собственото си чувство за приличие на други хора. Тази концепция е част от развиващото се разбиране на скаутите за разликата между това, което е морално правилно и това, което настоява обществото, да е правилно.
В началото на романа концепцията на скаута за справедливост и правилно и неправилно е много и проста (както е подходящо за дете на нейната възраст). Тя вярва, че е лесно да разбереш кое е правилно, винаги е готова да се бори за това и вярва, че като се бори, тя ще спечели. Нейните преживявания с расизма, Том Робинсън и Бу Радли я учат, че не само е правилно и грешно, често е по-трудно да се разбере, но и понякога се бориш за това, в което вярваш, дори и да бъдеш загубен - точно както Атикус се бори за Том, въпреки че той е обречен на провалят.
„Подигравателните птици не правят едно, а правят музика, за да се наслаждаваме... но пеят сърцата им за нас. Ето защо е грях да убиете подигравателна птица. " (Глава 10)
Централният символ на романа е подигравката. Присмехулникът се счита за свещен, защото не нанася вреда; единственият й акт е да предоставя музика. Няколко героя са косо или изрично идентифицирани с подигравателни птици през целия роман. Финките са свързани чрез своето предизвикателно фамилно име например. Най-важното е, че когато тя най-накрая вижда Буд Радли за невинната, детска душа, която е, Скаут осъзнава, че да му нанесе някаква вреда би било като „застрелване на подигравателна птица“.
„Едното място, където човек трябва да сключи сделка с квадрат, е в съдебна зала, независимо дали е с цвят на дъгата, но хората имат начин да пренесат негодуванието си направо в кутия за съдебни заседатели. Като остареете, ще видите как белите мъже изневеряват на черните мъже всеки ден от живота си, но позволете ми да ви кажа нещо и не го ли забравяте - винаги когато бял човек прави това на чернокож човек, без значение кой е, колко е богат или колко е хубаво семейство, от което произхожда, този бял човек е боклук. " (глава 23)
Атикус има огромна вяра в основните системи на Америка, по-специално в съдебната система. Тук той заявява две вярвания, които го определят: Едно, върховната увереност, че правната система е безпристрастна и справедлива; и две, че всички мъже заслужават еднакво справедливо отношение и уважение, а тези, които биха се отнасяли по различен начин поради вашата раса или социално положение, са недостойни. Атикус е принуден да признае, че първото не е толкова вярно, колкото би искал, когато Том е осъден въпреки здравата защита, която Атикус предоставя, но вярата му в последната остава до края на книгата.
„Мисля, че има само един вид хора. Хора ". (Глава 23)
Тази проста линия, изречена от Джем в края на романа, може да е най-простият израз на основната тема на историята. Приключенията на Джем и Скаут в цялата история са им показали много страни на много различни хора, и заключението на Джем е мощен: Всички хора имат недостатъци и борби, силни страни и Слабости. Заключението на Джем не е звезднооката вяра в детството, а по-премерено и зряло осъзнаване, че никоя група хора не е по-добра или по-лоша като цяло от която и да е друга.