Най-кървавият конфликт в историята, Втората световна война, погълна земното кълбо от 1939 до 1945 година. Втората световна война е била водена предимно в Европа и в Тихия и Източна Азия, и е изкопала Правомощия за оси на нацистка Германия, Фашистка Италияи Япония срещу съюзническите държави от Великобритания, Франция, Китай, САЩ и Съветския съюз. Докато осите се радваха на ранен успех, те постепенно бяха пребивани назад, като Италия и Германия попаднаха в съюзническите войски, а Япония се предаде използване на атомната бомба.
Семената от Втората световна война са засети във Версайския договор, който сложи край на Първата световна война. Осакатени икономически от условията на договора и Великата депресия, Германия прегърна фашистката нацистка партия. Водена от Адолф Хитлер, възходът на нацистката партия отразява изкачването на Фашисткото правителство на Бенито Мусолини в Италия. Поемайки пълен контрол над правителството през 1933 г., Хитлер ремилитаризира Германия, подчертава расовата чистота и търси „жизнено пространство“ за немския народ. През 1938 г. той анексира Австрия и насили Великобритания и Франция да му позволят
вземете Судетската земя регион на Чехословакия. На следващата година Германия подписа а пакт за ненападение със Съветския съюз и нахлува в Полша на 1 септември, започвайки войната.След нахлуването в Полша, период на тихо заселване над Европа. Известна като "Телефонната война", тя беше прокарана от германското завладяване на Дания и нахлуването в Норвегия. След като победи норвежците, войната се премести обратно на континента. в Май 1940г, германците нахлуха в Ниските страни и бързо принудиха холандците да се предадат. Побеждавайки съюзниците в Белгия и Северна Франция, германците успяха да изолират голям сегмент от британската армия, причинявайки го на евакуирам от Дюнкерк. В края на юни немците принуждават французите да се предадат. Стоейки сама, Великобритания успешно защити въздушните атаки през август и септември, като спечели Битка за Великобритания и елиминиране на всякакъв шанс за кацане на Германия.
На 22 юни 1941 г. германската броня атакува в Съветския съюз като част от операция „Барбароса“. През лятото и началото на есента германските войски отбелязват победа след победа, пробивайки дълбоко в съветската територия. Единствено определя съветската съпротива и настъпването на зимата попречи на германците да превземат Москва. През следващата година двете страни се бият напред-назад, като германците се блъскат в Кавказ и се опитват да превземат Сталинград. След дълга, кървава битка, Съветите побеждават и започват да тласкат немците обратно по целия фронт. Преминавайки през Балканите и Полша, Червената армия притиска германците и в крайна сметка нахлува в Германия, т.е. превземане на Берлин през май 1945г.
С падането на Франция през 1940 г. боевете се изместват към Средиземноморието. Първоначално боят до голяма степен се е състоял в морето и в Северна Африка между британските и италианските сили. След липсата на напредък на техния съюзник, немските войски влязоха в театъра в началото на 1941 година. През 1941 и 1942 г. британските и осевите сили се сражават в пясъците на Либия и Египет. През ноември 1942г. Американските войски кацнаха и подпомогна британците в разчистването на Северна Африка. Придвижвайки се на север, съюзните сили превзета Сицилия през август 1943 г., което води до падането на режима на Мусолини. На следващия месец съюзниците кацнаха в Италия и започнаха да бутат полуострова. Сражавайки се с многобройни отбранителни линии, те успяват да завладеят голяма част от страната до края на войната.
Излизане на брега в Нормандия на 6 юни 1944 г. американските и британските сили се завръщат във Франция, отваряйки западния фронт. След консолидирането на плажа, съюзниците избухнаха, разгромиха германските защитници и пометеха цяла Франция. В опит да прекратят войната преди Коледа, лидерите на съюзниците стартират Операция Пазар-Градина, амбициозен план, предназначен за улавяне на мостове в Холандия. Въпреки че беше постигнат известен успех, планът в крайна сметка се провали. В последния опит да спрат настъплението на съюзниците, през декември 1944 г. германците започват мащабно настъпление Битката при издутината. След като побеждават германската тяга, съюзниците притискат към Германия, принуждавайки се да се предаде на 7 май 1945 г.
След Първата световна война Япония се стреми да разшири своята колониална империя в Азия. Тъй като военните упражняват някога контрол над правителството, Япония започва програма за експанзионизъм, като първо окупира Манчжурия (1931 г.), а след това нахлува в Китай (1937 г.). Япония преследва брутална война срещу китайците, печелейки осъждане от САЩ и европейските сили. В опит да спрат боевете, САЩ и Великобритания налагат желязо и петролни ембарго срещу Япония. Нуждаейки се от тези материали за продължаване на войната, Япония се стреми да ги придобие чрез завоевание. За да елиминира заплахата от Съединените щати, Япония стартира а изненадваща атака срещу американския флот в Пърл Харбър на 7 декември 1941 г., както и срещу британските колонии в региона.
След стачката в Пърл Харбър, Японските сили бързо побеждават британците в Малая и Сингапур, както и иззети Холандската Източна Индия. Само във Филипините съюзническите сили упорито удържаха защитавайки Батаан и Корехидор месеци наред купуват време на своите другари да се прегрупират. С падането на Филипините през май 1942 г. японците се стремяха да завладеят Нова Гвинея, но бяха блокирани от ВМС на САЩ при Битка при коралово море. Месец по-късно американските сили спечелиха невероятна победа в на средата, потъвайки четири японски превозвача. Победата спря японската експанзия и позволи на съюзниците да продължат в настъплението. Кацане в Гуадалканал на 7 август 1942 г. съюзническите сили водят брутална шестмесечна битка за осигуряване на острова.
Докато съюзническите сили се движеха през Централния Тихи океан, други отчаяно се сражаваха в Нова Гвинея, Бирма и Китай. След победата на съюзниците в коралово море, Ген Дъглас Макартур поведе австралийски и американски войски на продължителна кампания за изгонване на японските сили от североизточна Нова Гвинея. На запад британците бяха прогонени от Бирма и обратно към границата на Индия. През следващите три години те водят брутална битка за завръщане на нацията в Югоизточна Азия. В Китай Втората световна война стана продължение на Втората китайско-японска война, започнала през 1937г. Снабден от съюзниците, Чианг Кай-Шек се бори срещу японците, докато с това си сътрудничи активно Мао Цзедун Китайски комунисти.
Надграждайки успеха си в Гуадалканал, съюзническите лидери започнаха да напредват от остров на остров, докато се стремяха да затворят Япония. Тази стратегия за островно скачане им позволи да заобиколят силните точки на Япония, като същевременно обезпечи базите в Тихия океан. Придвижване от Гилбъртс и Маршаловите острови до Мариана, американските сили се сдобиха с авиобази, от които можеха да бомбардират Япония. В края на 1944 г. съюзническите войски под Генерал Дъглас Макартур върнати на Филипините и японските военноморски сили бяха категорично победени в Битката при залива Лейте. След залавянето на Iwo Jima и Окинава, Съюзниците решиха да отпаднат атомна бомба на Хирошима и Нагасаки, вместо да се опита да нахлуе в Япония.
Най-трансформативният конфликт в историята, Втората световна война, засегна целия свят и постави началото на Студената война. Докато бушува Втората световна война, лидерите на съюзниците се срещат няколко пъти, за да насочат хода на бойните действия и да започнат да планират света след следвоенния период. С разгрома на Германия и Япония плановете им бяха въведени в действие, тъй като и двете държави бяха окупирани и се оформи нов международен ред. С нарастването на напрежението между Изток и Запад, Европа беше разделена и възникна нов конфликт Студена война, започна. В резултат на това окончателните договори, с които завършва Втората световна война, са подписани едва четиридесет и пет години по-късно.
Битките от Втората световна война се водят по целия свят от полетата на Западна Европа и руските равнини до Китай и водите на Тихия океан. В началото на 1939 г. тези битки причиняват огромни разрушения и загуба на живот и се издигат до известни места, които досега не са били известни. В резултат на това имена като Сталинград, Бастон, Гуадалканал, и Iwo Jima стана вечно преплетен с образи на жертва, кръвопролитие и героизъм. Най-скъпият и най-мащабен конфликт в историята, Втората световна война видя безпрецедентен брой ангажименти, докато Оста и съюзниците се стремяха да постигнат победа. По време на Втората световна война между 22 и 26 милиона мъже са убити в битка, като всяка страна се бори за избраната от тях кауза.
Често се казва, че малко неща напредват технологиите и иновациите толкова бързо, колкото войната. Втората световна война не се различаваше, тъй като всяка страна работи неуморно за разработването на по-напреднали и мощни оръжия. В хода на боевете Оста и съюзниците създадоха все по-усъвършенствани самолети, които достигнаха кулминация в първия в света реактивен изтребител Messerschmitt Me262. На земята, високоефективни резервоари като пантера и Т-34 дойдоха да управляват бойното поле, докато в морска екипировка като сонар помогнаха да се отмени заплахата от U-лодка, докато самолетоносачите дойдоха да управляват вълните. Може би най-значително, САЩ станаха първите, които разработиха ядрени оръжия под формата на Малко момче бомба, която е хвърлена върху Хирошима.