Испански за "момиченце", La Niña е името, дадено на мащабното охлаждане на температурите на морската повърхност в централната и екваториалната зона Тихи океан. Това е една част от по-големия и естествено срещащ се феномен океана-атмосфера, известен като Ел Ниньо / Южно колебание или ENSO (произнася се "en-so") цикъл. Условията в Ла Ниня се повтарят на всеки 3 до 7 години и обикновено траят от 9 до 12 месеца до 2 години.
Един от най-силните записи на епизодите на Ла Ниня е този от 1988-1989 г., когато температурите на океана паднаха със 7 F под нормалните. Последният епизод на La Niña се случи през края на 2016 г., а някои доказателства за La Niña бяха наблюдавани през януари 2018 г.
La Niña vs. Ел Ниньо
Събитието в Ла Ниня е обратното на Ел Ниньо събитие. Водите в екваториалните райони на Тихия океан са неприлично прохладни. По-хладните води влияят на атмосферата над океана, причинявайки значителни промени в климата, макар и обикновено да не са толкова значителни, колкото промените, настъпващи по време на Ел Ниньо. Всъщност положителните ефекти върху риболовната индустрия правят La Niña по-малко от новина, отколкото от събитието в El Niño.
И събитията в Ла Ниня и Ел Ниньо са склонни да се развиват през пролетта на Северното полукълбо (март до юни), пик през късната есен и зимата (от ноември до февруари), след това отслабва следващата пролет в лятото (март до Юни). Ел Ниньо (което означава „Христовото дете“) спечели името си заради обичайния си вид около Коледа.
Какво причинява събитията в Ла Ниня
Можете да мислите за събитията в Ла Ниня (и Ел Ниньо) като водни пръски във вана. Водата в екваториалните райони следва моделите на търговските ветрове. След това повърхностните течения се образуват от ветровете. Вятърът винаги духа от области с високо налягане да се ниско налягане; колкото по-стръмен е градиентна разлика при налягането, толкова по-бързо ще се движат ветровете от високите към ниските.
Край бреговете на Южна Америка промените в налягането на въздуха по време на събитие в Ла Ниня водят до увеличаване на интензивността на ветровете. Обикновено ветровете духат от източния Тихи океан до по-топлия западен Тихи океан. Ветровете създават повърхностните течения, които буквално издуват горния слой вода на океана на запад. Тъй като по-топлата вода се „премества“ извън пътя от вятъра, по-студените води са изложени на повърхността край западния бряг на Южна Америка. Тези води пренасят важни хранителни вещества от по-големи океански дълбини. По-студените води са важни за риболовната промишленост и за колоезденето на хранителни вещества в океана.
Как се различават годините на La Niña
През годината на La Niña, търговските ветрове са необичайно силни, което води до увеличаване на движението на водата към западния Тихи океан. Подобно на гигантски вентилатор, който духа над екватора, повърхностните течения, които образуват, носят още повече от по-топлите води на запад. Това създава ситуация, при която водите на изток са необичайно студени, а водите на запад са необичайно топли. Поради взаимодействията между температурата на океана и най-ниските въздушни слоеве, климатът е засегнат в световен мащаб. Температурите в океана влияят на въздуха над него, създавайки климатични промени, които могат да имат както регионални, така и глобални последици.
Как La Niña влияе на времето и климата
Дъждовните облаци се образуват в резултат на издигането на топъл влажен въздух. Когато въздухът не получава топлината си от океана, въздухът над океана е необичайно хладен над източния Тихи океан. Това предотвратява образуването на дъжд, често необходим в тези райони на света. В същото време водите на запад са много топли, което води до повишена влажност и по-топли атмосферни температури. Въздухът се повишава и броят и интензивността на дъждовните бури нарастват в западната част на Тихия океан. Тъй като въздухът в тези регионални райони се променя, така също се променя и схемата на циркулация в атмосферата, като по този начин се отразява на климата по целия свят.
Мусонни сезони ще бъде по-интензивен през годините на Ла Ниня, докато западните екваториални части на Южна Америка може да са в условия на суша. В Съединените щати, щатите Вашингтон и Орегон може да се наблюдават увеличени валежи, докато части от Калифорния, Невада и Колорадо може да виждат по-сухи условия.