Ефектът на Тиндал е разсейването на светлината, когато светлинен лъч преминава през a колоидна. Отделните частици на суспензията се разпръскват и отразяват светлината, което прави лъча видим. Ефектът на Тиндал е описан за пръв път от физика от 19 век Джон Тиндал.
Количеството на разсейване зависи от честота на светлината и плътност на частиците. Както при разсейването на Рейли, синята светлина се разпръсква по-силно от червената светлина от ефекта на Тиндал. Друг начин да се погледне е, че светлината с по-дълги вълни се предава, докато светлината с по-къси вълни се отразява чрез разсейване.
Размерът на частиците е това, което отличава колоида от a истинско решение. За да бъде колоидна смес, частиците трябва да са в диаметър от 1-1000 нанометра в диаметър.
Синият цвят на небето е резултат от разсейване на светлината, но това се нарича Рейлеево разсейване, а не ефектът на Тиндал, защото участващите частици са молекули във въздуха. Те са по-малки от частиците в колоида. По същия начин, разсейването на светлината от праховите частици не се дължи на ефекта на Tyndall, тъй като размерите на частиците са твърде големи.
Суспендирането на брашно или царевично нишесте във вода е лесна демонстрация на ефекта на Tyndall. Обикновено брашното е почти бяло (леко жълто). Течността изглежда леко синя, защото частиците разпръскват синя светлина повече от червена.