Научете за Плутона на далечната джудже планета

От всички планети в Слънчевата система, малката планета джудже Плутон плени вниманието на хората като никоя друга. За едно нещо, тя е открита през 1930 г. от астронома Клайд Томбо. Повечето планети повечето планети са открити много по-рано. За друго е толкова далечно, че никой не знаеше много за него.

Това важи до 2015 г. когато Нови хоризонти космически кораб лети от и даде великолепни близки изображения до него. Най-голямата причина обаче Плутон да е в съзнанието на хората е по много по-проста причина: през 2006 г. малка група астрономи (повечето от тях не са планетарни учени), решават да „демотират“ Плутон от това, че е а планета. Това започна огромен спор, който продължава и до днес.

Плутон е толкова далеч, че не можем да го видим с просто око. Повечето програми за планетариум за настолни компютри и цифрови приложения могат да показват на наблюдателите къде е Плутон, но всеки, който желае да го види, се нуждае от доста добър телескоп. Най- Космически телескоп Хъбъл, която обикаля около Земята

Плутон се намира в регион на Слънчевата система, наречен Колан на Койпер. Той съдържа повече планети джуджета, плюс колекция от комерни ядра. Планетарните астрономи понякога наричат ​​тази област като "третия режим" на Слънчевата система, по-отдалечена от планетите на земния и газовия гигант.

Като планета джудже, Плутон очевидно е малък свят. Той измерва 7 322 км наоколо в екватора си, което го прави по-малък от Меркурий и Луната Ганимед Йовиан. Той е много по-голям от придружаващия го свят Харон, който е на 3 792 км.

Дълго време хората смятали, че Плутон е леден свят, което има смисъл, тъй като орбитира толкова далеч от Слънцето в царство, където повечето газове замръзват до лед. Проучвания, направени от Нови хоризонти занаятчийски шоу показват, че в Плутон наистина има много лед. Оказва се обаче, че е много по-гъста от очакваното, което означава, че има скалист компонент далеч под ледената кора.

Разстоянието отдава на Плутон известна мистерия, тъй като ние не можем да видим нито една от неговите характеристики от Земята. Той се намира средно на 6 милиарда километра от Слънцето. В действителност орбитата на Плутон е много елиптична (във формата на яйце) и затова този малък свят може да бъде от 4,4 милиарда км до малко над 7,3 милиарда км, в зависимост от това къде се намира в неговата орбита. Тъй като се намира толкова далеч от Слънцето, на Плутон са необходими 248 земни години, за да направи едно пътуване около Слънцето.

Веднъж Нови хоризонти стигнали до Плутон, той намери свят, покрит на азотен лед на места, заедно с малко воден лед. Част от повърхността изглежда много тъмна и червеникава. Това се дължи на органично вещество, което се създава при бомбардиране на лед от ултравиолетова светлина от Слънцето. Голяма част от доста млад лед се отлага на повърхността, който идва от вътрешността на планетата. Озъбените планински върхове, направени от воден лед, се издигат над равнинните равнини, а някои от тези планини са толкова високи, колкото Скалистите.

И така, какво кара ледът да изтича под повърхността на Плутон? Планетарните учени имат добра идея, че има нещо, което загрява планетата дълбоко в ядрото. Този "механизъм" е това, което помага да се настила повърхността с пресен лед и се изтласква планинските вериги. Един учен описа Плутон като гигантска космическа лампа.

Подобно на повечето други планети (с изключение на Меркурий) Плутон има атмосфера. Не е много дебел, но космическият апарат New Horizons определено би могъл да го открие. Данните на мисията показват, че атмосферата, която е най-вече азот, се „попълва“, когато азотният газ изтича от планетата. Има и доказателства, че материалът, който избяга от Плутон, успява да кацне на Харон и да се събере около полярната си шапка. С течение на времето този материал също потъмнява от слънчевата ултравиолетова светлина.

Заедно с Харон Плутон има свита от малки луни, наречени Styx, Nix, Kerberos и Hydra. Те имат странна форма и изглежда са заловени от Плутон след гигантски сблъсък в далечното минало. В съответствие с конвенциите за именуване, използвани от астрономите, луните са кръстени от същества, свързани с бога на подземния свят, Плутон. Styx е реката, която мъртвите души пресичат, за да стигнат до Хадес. Никс е гръцката богиня на мрака, докато Хидра е била многоглава змия. Керберос е алтернативен правопис за Цербер, т. Нар. „Хрътка на Хадес“, който пази портите в подземния свят в митологията.

Не се изграждат допълнителни мисии, които да отидат до Плутон. На чертожната дъска има планове за един или повече, които биха могли да излязат от този далечен аванпост в пояса на Койпер на Слънчевата система и вероятно дори да кацнат там.