Терминът трансцендентализъм понякога е бил труден за разбиране на хората. Може би за първи път научихте за трансцедентална философия, Ралф Уолдо Емерсън и Хенри Дейвид Торе в класа по английски език в гимназията, но не можах да разбера каква е централната идея, която обединява всички тези автори и поети и философи заедно. Ако сте на тази страница, защото изпитвате затруднения, знайте, че не сте сами. Ето какво научих по тази тема.
Трансцендентализъм в контекст
Най- трансценденталисти може да бъде разбран в един смисъл от техния контекст - тоест от това, срещу което те се бунтуваха, онова, което те виждаха като текущо положение и следователно като това, което се опитваха да бъдат различни.
Един от начините да гледаме на трансценденталистите е да ги разглеждаме като поколение добре образовани хора, живели през десетилетията преди Американската гражданска война и националното разделение, което както отразява, така и помага за създаването му. Тези хора, предимно от новоанглийци, предимно около Бостън, се опитваха да създадат уникално американска литература. Вече бяха десетилетия, откакто американците спечелиха независимост от Англия. Сега тези хора повярваха, че е време за литературна независимост. И така те нарочно се заеха да създават литература, есета, романи, философия, поезия и други писане, което ясно се различаваше от всичко от Англия, Франция, Германия или което и да е друго европейско нация.
Друг начин да погледнем на трансценденталистите е да ги разглеждаме като поколение хора, които се борят да определят духовността и религия (нашите думи, а не непременно техните) по начин, който отчита новите разбирания, предоставени от тяхната възраст.
Новата библейска критика в Германия и другаде разглеждаше християнските и еврейските писания през погледа на литературния анализ и повдигна въпроси за някои относно старите предположения на религия.
Най- просвещение бяха стигнали до нови рационални изводи за естествения свят, които се основават най-вече на експерименти и логическо мислене. Махалото се люлееше и по-романтичен начин на мислене - по-малко рационален, по-интуитивен, по-контакт с сетивата - влизаше на мода. Тези нови рационални заключения повдигнаха важни въпроси, но вече не бяха достатъчни.
Германският философ Кант повдигна както въпроси, така и поглед върху религиозното и философско мислене за разума и религията и как човек може да изкорени етиката в човешкия опит и разума, а не в божественото команди.
Това ново поколение разгледа бунтовете на предишното поколение от началото на 19 век Унитаристи и универсалисти срещу традиционния тринитаризъм и срещу калвинисткия предопределиционизъм. Това ново поколение реши, че революциите не са стигнали достатъчно и са останали твърде много в рационалния режим. „Трудно-студено“ е това, което Емерсън нарече предишното поколение на рационалната религия.
Духовният глад на епохата, който също породи ново евангелско християнство, породи у образованите центрове в Нова Англия и около Бостън, към интуитивен, опитен, страстен, повече от просто рационален перспектива. Бог даде на човечеството дар на интуиция, дар на прозрение, дар на вдъхновение. Защо да губите такъв подарък?
В допълнение към всичко това писанията на незападните култури бяха открити на Запад, преведени и публикувани така, че да бъдат по-широко достъпни. Образованият от Харвард Емерсън и други започнаха да четат индуистки и будистки писания и да изследват собствените си религиозни предположения срещу тези писания. От тяхна гледна точка, любящ Бог не би отблъснал толкова много човечеството; трябва да има истина и в тези писания. Истината, ако се съгласи с интуицията на индивида за истината, трябва наистина да е истина.
Раждането и еволюцията на трансцендентализма
И така се роди Трансцендентализмът. По думите на Ралф Уолдо Емерсън: „Ще ходим на собствените си крака; ще работим със собствените си ръце; ще говорим собствените си умове... Нация от мъже за първи път ще съществува, защото всеки вярва в себе си, вдъхновен от Божествената Душа, която също вдъхновява всички хора. "
Да, мъже, но Жени също.
Повечето от трансценденталистите също се включиха в движенията за социална реформа, особено анти-робство и правата на жените. (Аболиционизмът беше думата, използвана за по-радикалния клон на анти-робския реформизъм; феминизмът беше дума, която беше измислена умишлено във Франция няколко десетилетия по-късно и не беше според мен знания, открити по времето на трансценденталистите.) Защо социалната реформа и защо тези проблеми във -специално?
Трансценденталистите, въпреки някои останали евро шовинизми в мисълта, че хората с британски и немски произход са по-подходящи за свобода от другите (вижте някои от съчиненията на Теодор Паркър, например, за това чувство) също вярва, че на нивото на човешката душа всички хора имат достъп до божественото вдъхновение и търсят и обичал свобода и знание и истина.
По този начин онези институции на обществото, които насърчаваха огромни различия в способността да се образоваме, да се самонасочваме, бяха институции, които трябва да бъдат реформирани. Жените и робите с африкански произход бяха човешки същества, които заслужаваха повече способност да се образоват, да изпълнят човешкия си потенциал (с фразата на ХХ век), да бъдат напълно хора.
Мъже като Теодор Паркър и Томас Уентуърт Хигинсън, които се идентифицираха като трансценденталисти, също работеха за свобода на поробените и за разширяване на правата на жените.
И много жени бяха активни трансценденталисти. Маргарет Фулър (философ и писател) и Елизабет Палмър Пибоди (активист и влиятелен собственик на книжарници) бяха в центъра на движението за трансцендентализъм. Други, включително романисти Луиза Мей Алкот и поет Емили Дикинсън, бяха повлияни от движението.