На септември 11, 2001 г., дата, станала известна като една от най-страшните дни в историята на САЩ, терористите хвърлиха търговски самолети в три американски сгради. Както е показано в този септ. След 11 снимки, касапницата започна в Долен Манхатън, с два видни небостъргачи.
Построени през 70-те години, кулите-близнаци на Световния търговски център в Ню Йорк са проектирани да издържат на нормални пожари и ветрове от силата на ураганите. Според някои доклади инженерите вярвали, че дори въздействието на Boeing 707 няма да събори кулите.
Но никой инженер не можеше да се подготви за разрушенията, причинени на 11 септември, когато терористите отвлекоха два пътнически самолета, всеки много по-голям от Boeing 707, и ги забиха в кулите на WTC. WTC 1, известна като "северната кула", е била географски разположена северно от WTC 2 или "южната кула". Северната кула беше ударена първа.
На септември 11, 2001 г., 8:46 ч. Източно стандартно време, петима терористи поеха контрола над самолет „Боинг 767“, полет 11 на „Американски авиолинии“ от Бостън и маневрира отвлечения самолет в северната кула, WTC 1, на сградите на Световния търговски център в Ню Йорк Сити.
При скорост от 440 мили / ч, самолетът проби кулата на етажи от 94 до 98. 110-етажният небостъргач не беше унищожен веднага. Аварийните реактори се втурнаха на мястото на онова, което мнозина смятат за ужасен инцидент с търговски самолет.
Отломки от самолета, прорязан през ядрото на северната кула на Световния търговски център. Шахтата на асансьора - наистина голяма, празна тръба в средата на небостъргача - се превърна в канал или канал за изгаряне на реактивно гориво, като огромен маркуч. Докато димът духаше от горните етажи, безброй хора се навеждаха от прозорците и чакаха помощ. Вратите на покрива бяха останали заключени за безопасност и сигурност.
В 9:03 ч., Отвлечен полет 175 на United Airlines, също с произход от летището в Логан в Бостън, се блъсна в южната страна на южната кула със скорост 540 mph - много по-бърза от първата самолети. И двата небостъргача в търговския център в долния Манхатън горяха от реактивното гориво, съхранявано на всеки самолет, който е трябвало да лети за Лос Анджелис.
Вторият самолет, самолет „Боинг 767“, избухна в пламъци, когато удари етажи 78 до 84 - по-ниско в сградата, отколкото самолетът, който се разби в WTC 1. Подобно на първия удар на самолета в кула 1, ударът върху две кули на разрушените подпорни колони, но не предизвика незабавен срив. И двата небостъргача стояха високи, докато гореха, поне първоначално.
По-малко драматичен, но може би по-значителен беше терористичният атентат срещу централата на Министерството на отбраната на САЩ близо до Вашингтон, D.C. В 9:37 ч. Полет на American Airlines 77 се блъсна в сградата, известна като Пентагона, разположена отвъд река Потомак от страната на страната капитал. По време на удара скоростта му е била оценена на 530 mph.
Докато Кулите-близнаци бяха търговски небостъргачи - два от най-високите в света по онова време - Пентагонът е много ниско разположена сграда, построена като петстранен бункер. Пораженията може да са били по-малко драматични за случайния зрител, но нападението върху Пентагона беше по-смислено поради военната употреба на сградата. Атаката на щаба на национална армия беше акция от войната, която изтръска гражданите от неверието му. Измина почти час от първата атака в Ню Йорк - на 230 мили североизточно от Пентагона.
Президентът Джордж У. Буш беше отведен на сигурно място, сградите на Белия дом и Капитолия бяха евакуирани и хиляди самолети през американското небе бяха наредени да кацнат веднага. Трети отвлечен самолет, United Flight 93, се разби в полето в Пенсилвания, само на 20 минути с въздух от центъра на Вашингтон, D.C.
В Ню Йорк, кулите близнаци тлееха и изгаряха. Някои обитатели скочиха до смъртта си. Интензивната топлина на реактивното гориво не може да разтопи метала, но топлината и пламъците от всяка катастрофа вероятно отслабваха системата от стоманени ферми и стоманени колони около фасадата. Тъй като вторият самолет кацна на по-ниски етажи, трябваше да се преразпредели повече тежест от горните етажи. Към 9:45 ч. Свидетел съобщава, че етажите в южната кула се извиват. Видеоклиповете потвърдиха наблюденията.
Южната кула беше първата срутена, въпреки че беше втората, която беше атакувана. В 9:59 ч. Целият небостъргач падна върху себе си в рамките на 10 секунди. Кула 1, точно на север от нея, стоеше тлееща.
Тъй като самолетите удариха двете най-високи сгради в комплекса на Световния търговски център на горните етажи, теглото на сградите предизвика собствения им срив. Докато всеки бетонен плоча отстъпи, той се разби в пода отдолу. Масивната надолу трясък на етажите се разбиваше или паласкаше на етажи отдолу, изпращаше огромни облаци от отломки и дим.
В 10:28 часа сутринта северната кула се срути отгоре надолу, изтръпвайки в прах. Изследователите смятат, че изместеният прилив на въздух - по-бърз от скоростта на звука - предизвика звукови бусове.
Дни след терористичната атака спасителите продължиха да пресяват останките на Световния търговски център, търсейки оцелели.
Пет дни след терористичните атаки руините на сградите на Световния търговски център в Ню Йорк все още тлееха. Долният Манхатън в Ню Йорк изглежда като зона на войната и става известен като Ground Zero.
Летящите отломки и бушуващият огън от срутените кули на Световния търговски център оказаха влияние върху сградите наблизо. Седем часа след падането на кулите близнаци, 47-етажният 7-и световен търговски център се срина.
След години проучвания, Националният институт за стандарти и технологии установява, че интензивната топлина върху гредите и носещите подове отслабва критична опорна колона в 7 WTC.
Десет дни по-късно служителите започнаха да усвояват значението на предметите и архитектурата. В допълнение към емблематичното, изработено от тризъбец стоманено рамкиране, при срутването на северната кула оцеляло стълбище. По-чудо, 16 души на стълбище Б оцеляха докато северната кула падна около тях. Стълбището, което сега се нарича Стълби на оцелелите, е изложено в Националния мемориален музей 9/11.
В допълнение към разрушаването на кулите-близнаци и 7 WTC, много други сгради наблизо не оцеляха при срутването, включително сграда Nos. 6, 5, 4 и 3 (хотелът на Световния търговски център Marriott). Гръцката православна църква "Свети Никола" също е унищожена.
Сградата на Deutsche Bank на улица „Либерти“ 130 беше тежко повредена, осъдена и след това съборена.
След атаката на 11 септември редица структури са преустроени. Залата „Фитерман Колежа“ в Манхатън на 30 Западен Бродуей е силно повредена, но тази сграда на градския университет в Ню Йорк е възстановена.
Комплексът на Световния финансов център, проектиран от Сезар Пели през 80-те години на миналия век беше повреден, но стана пренебрегване на обществеността за това, което в крайна сметка стана най-гледаната строителна площадка в Америка. Сградата от 1907 г. на ул. Уест Стрийт 90, проектирана от Кас Гилбърт е възстановена, както беше построена Verizon Building от 1927 г., „One Liberty Plaza“, проектирана от SOM през 1973 г., пощенската станция от 1935 г. в САЩ на Church Church Street и Хилънтът Millennium Hilton, който отново започва работа.