Астероиди: какво и къде са те?

Астероидите са скалисти парчета материал от слънчевата система, които могат да бъдат намерени в орбита на Слънцето през почти цялата Слънчева система. Повечето от тях се намират в Астероидния пояс, който е зона на Слънчевата система, която се простира между орбитите на Марс и Юпитер. Те заемат огромен обем пространство навън и ако бихте пътували през колана на астероидите, това ще ви се стори доста празно. Това е така, защото астероидите са разперени, а не струпани заедно в рояци (както често виждате във филми или някои парчета от космическото изкуство). Астероидите също орбитират в околоземното пространство. Те се наричат ​​„близоземни обекти“. Някои астероиди също обикалят около и извън Юпитер. Други обикалят около Слънцето по същия път като планетата и тези се наричат ​​„троянски астероиди“.

Астероидите са в клас от обекти, наречени „малки тела на Слънчевата система“ (SSBs). Другите SSBs включват комети и група миролетки, които съществуват във външната Слънчева система, наречени "Транс-Нептунови обекти (или TNOs").

В началото, когато астероидите са били открити за първи път в началото на 18-те години -Церера беше първата намерен. Сега се смята джудже планета. По онова време обаче астрономите имали идея, че има слънчева система, която липсва. Една от теориите беше, че тя съществува между Марс и Юпитер и по някакъв начин беше разбита, за да образува Астероидния пояс. Тази история дори не е отдалечено случилата се, но също така се оказва, че Астероидният пояс е съставен от материал, подобен на предмети, образуващи други планети. Те просто никога не са се събрали, за да направят всъщност планета.

Друга идея е, че астероидите са скалистите остатъци от образуването на Слънчевата система. Тази идея е частично правилна. Вярно е, че те са се образували в ранната слънчева мъглявина, точно както са правили парчета кометен лед. Но през милиарди години те са били променени от вътрешно нагряване, удари, повърхностно топене, бомбардиране от малки микрометеорити и радиационно изветряне. Те също са мигрирали в Слънчевата система, заселвайки се предимно в Астероидния пояс и близо до орбитата на Юпитер. По-малки колекции съществуват и във вътрешната Слънчева система и някои остатъци, които в крайна сметка се хвърлят пада на земята като метеори.

Само четири големи предмета в колана съдържат половината от масата на целия колан. Това са планетата джудже Церера и астероидите Веста, Палас и Хигея

Астероидите се предлагат в няколко „аромата“: въглеродни С-типове (съдържащи въглерод), силикатни (S-типове, които съдържат силиций) и богати на метали (или М-типове). Вероятно са милиони астероиди, вариращи по размер от малки частици скала до светове на повече от 100 километра (около 62 мили). Те са групирани в „семейства“, чиито членове показват еднакви видове физически характеристики и химичен състав. Някои от композициите са приблизително подобни на композициите на планети като Земята.

Тази огромна химическа разлика между видовете астероиди е голяма улика, че планетата (която се е разпаднала) никога не е съществувала в Астероидния пояс. Вместо това изглежда все повече и повече, сякаш регионът на колана се е превърнал в място за събиране на отпуснати планетки от формирането на другите планети и чрез гравитационните влияния, проправили пътя си към колан.

Ранната слънчева мъглявина беше облак от прах, скала и газове, осигуряващи семената на планетите. Астрономите са виждали подобни дискове с материал около други звезди, също.

Тези семена израснал от късчета прах, за да образува Земята, и други планети от "земен тип" като Венера,Марс и Меркурий, и скалистите интериори на газовите гиганти. Тези семена - често наричани "планетесимали" - се активират заедно, за да образуват протопланети, които след това прерастват в планети.

Възможно е, ако условията бяха различни в Слънчевата система, планетата МОЖЕ да се е образувала там, където днес е Астероидният пояс - но в близост гигантската планета Юпитер и нейното формиране може би са причинили съществуващите пластезимали да се сблъскат твърде силно един с друг, за да се акредитират в свят. Докато бебето Юпитер пътува от зоната на формирането си по-близо до Слънцето, гравитационното му влияние ги изпраща да се разпръснат. Много от събраните в Астероидния пояс, други - наречени близоземни обекти - все още съществуват. Понякога те преминават около орбитата на Земята, но обикновено не представляват никаква заплаха за нас. Въпреки това, там сте много от тези малки обекти там, и е напълно възможно един СЪЩО да се скита твърде близо до Земята и вероятно да се блъсне в нашата планета.

Групи астрономи НЕ следят близостните земни астероиди и има съгласувани усилия за намиране и прогнозиране на орбитите на онези, които може да се приближат до нас. Има и голям интерес към пояса на астероидите и разсъмване Основната мисия на космическия кораб е изучила планетата джудже Церера, който някога се е смятал за астероид. По-рано го посети астероид Веста и върна ценна информация за този обект. Астрономите искат да знаят повече за тези стари скали, които датират от най-ранните епохи от историята на слънчевата система, и да научат за събитията и процесите, които са ги променяли през времето.