10 интересни факта за месоядците

Месоядците - под които имаме предвид за целите на тази статия месоядните бозайници - са едни от най-страшните животни на Земята. Тези хищници се предлагат във всякакви форми и размери, вариращи от две унции невестулки до полутонови мечки и те изяждат всичко от птици, риби и влечуги помежду си.

Може да не ви е от голяма полза, когато се опитвате да осмислите мечките и хиените, но има два подреда от порядъка на месоядните (месоядните) - каниформи и фелиформии. Както може би вече сте се досетили, Caniformia включва кучета, лисици и вълци, но също така е дом на животни, толкова разнообразни, колкото скунси, тюлени и миещи мечки. Feliformia включва лъвове, тигри и домашни котки, но също така и животни, за които може да не мислите, са всички, които са тясно свързани с котките, като хиени и мангусти. (Някога е имало трето подразделение на месоядците, Пинипедия, но оттогава тези морски бозайници са били подчинени под Каниформия.)

Месоядните мекотели и фелиди са разделени на 15 семейства. Канидите включват Canidae (вълци, кучета и лисици), Mustelidae (невестулки, язовци и

Може да изглежда странно, като се има предвид, че името им буквално означава „месоядец“, но месоядците имат широк спектър от диети. В единия край на скалата са котките от семейство Felidae, които са "хиперядни", получавайки почти всичките си калории от прясно месо (или, в случай на домашни котки, консервни консерви). От другата страна на скалата са отшелници като червени панди и миещи мечки, които ядат малки количества месо (под формата на бъгове и гущери), но прекарват остатъка от времето си в храна за вкусна растителност. Има дори един изключително вегетариански "месояд", азиатската палмова цивитка от семейство Viverridae.

Когато гледате как куче или котка се храни, може да бъдете заинтригувани (или смътно отблъснати) от помия, кукане, движение нагоре и надолу на челюстите. Можете да отнесете това към характерната форма на месоядския череп: Челюстите са разположени и мускулите са прикрепени по такъв начин, че да забранят движението отстрани. Едно положително в подреждането на месоядния череп е, че той дава възможност за по-голям мозък от други бозайници, поради което котките, кучетата и мечките като цяло са склонни да бъдат много по-умни от козите, конете и хипопотами.

Доколкото палеонтолозите могат да разберат, всички месоядни животни днес - от котки и кучета до мечки и хиени - в крайна сметка произхождат от Miacis, малък бозайник, живял в Западна Европа преди около 55 милиона години, само 10 милиона години след изчезването на динозаврите. Преди имало бозайници Miacis—От тези животни, еволюирали от терапсидни влечуги през късния триаски период - но дървото Miacis е първият, който е оборудван с характерните зъби и челюсти на месоядците и е служил като план за по-късна еволюция на месоядството.

Като общо правило, растенията се разграждат и усвояват много по-трудно, отколкото прясното месо - това е причината за червата коне, хипопотите и лосове са препълнени с дворове на дворовете на червата и често повече от един стомах (както при преживните животни като кравите). За разлика от това месоядните имат сравнително прости храносмилателни системи с по-къси, по-компактни черва и по-високо съотношение обем на стомаха към червата. (Това обяснява защо вашата домашна котка се хвърля, след като яде трева; храносмилателната му система просто не е оборудвана да обработва влакнестите протеини на растенията.)

Можете да направите дело за акули и орли, разбира се, но месоядите за килограм може да са най-опасните хищници на Земята. Съкрушителните челюсти на кучета и вълци, пламтящата скорост и прибиращите се нокти на тигри и гепарди и мускулестите ръце на черните мечки са кулминацията на милиони години еволюция, по време на която едно единствено пропуснато хранене може да изрича разликата между оцеляването и смъртта. Освен по-големите си мозъци, месоядите са оборудвани и с изключително остри сетива, зрение и миризма, които ги правят още по-опасни при преследване на плячка.

Месоядите проявяват широк спектър от социално поведение и никъде разликите не са по-изразени, отколкото между двете най-познати семейства на месоядни животни, фелиди и каниди. Кучетата и вълците са интензивно социални животни, обикновено ловуват и живеят в глутници, докато повечето големи котки са склонни да бъдат самотни, образувайки малки семейни единици само когато е необходимо (както в гордостта на лъвовете). В случай, че се чудите защо е толкова лесно да обучите кучето си, докато вашето котка дори не проявява любезното съдействие да отговори на името му. Това е така, защото кучетата са провокирани от еволюцията, за да следват преднината на пакет алфа, докато табитата просто не биха могли да се грижат по-малко.

В сравнение с тревопасните бозайници като сърни и коне, месоядите са едни от най-силните животни на Земята. Лаят на кучета и вълци, ревите на големи котки, мърморенето на мечки и зловещия смях тропането на хиени са всички различни средства за утвърждаване на господство, иницииране на ухажване или предупреждение на другите за опасност. Месоядите могат да общуват и невербално: чрез ухание (уриниране по дървета, излъчване на неприятни аромати от аналните жлези) или чрез езика на тялото (написани са цели трактати за агресивните и покорни пози, приети от кучета, вълци и хиени в различни социални ситуации).

Обратно в Плейстоценска епохапреди около милион години практически всеки бозайник на Земята е имал комично огромен прародител в своето родословно дърво - свидетел на двутонния праисторически броненосец Glyptodon. Това правило обаче не се прилага за месоядните животни, много от които (като саблезъб тигър и на ужасен вълк) бяха доста обемни, но не значително по-големи от съвременните си потомци. Днес най-големият месояд на Земята е южният слонов тюлен, мъжките от които могат да достигнат тегло над пет тона; най-малкият е подходящо наименованият най-малко невестулка, който подсказва везните на по-малко от половин килограм.