Взаимността описва тип взаимноизгодни отношения между организми от различни видове. Това е симбиотична връзка, при която два различни вида си взаимодействат и в някои случаи напълно разчитат един на друг за оцеляване. Други видове симбиотични връзки включват паразитизъм (когато единият вид има полза, а другият е навреден) и Коменсализъм (където един вид се възползва, без да вреди или не помага на другия).
Организмите живеят в взаимни отношения по редица важни причини, включително нужда от подслон, защита и хранене, както и за репродуктивни цели.
Взаимните отношения могат да бъдат категоризирани като задължителни или факултативни. При задължителен взаимност оцеляването на един или на двата участващи организма зависи от връзката. При факултативния взаимност и двата организма се възползват, но не зависят от връзката си за оцеляване.
Редица примери за взаимност могат да бъдат наблюдавани между различни организми (бактерии, гъби, водорасли, растения и животни) в различни биоми. Между организмите, при които единият организъм получава хранене, се срещат общи взаимни асоциации, докато другият получава някакъв вид услуга. Други взаимовръзки са многостранни и включват комбинация от няколко предимства и за двата вида. Други обаче включват един вид, живеещ в рамките на друг вид. Следват няколко примера за взаимните отношения.
Насекомите и животните играят жизненоважна роля при опрашването на цъфтящи растения. Докато растението-опрашител получава нектар или плодове от растението, той също така събира и пренася прашец в процеса.
Цъфтящите растения разчитат до голяма степен на насекоми и други животни за опрашване. Пчелите и други насекоми са примамвани от растенията от сладките аромати, секретирани от техните цветя. Когато насекомите събират нектар, те се покриват с цветен прашец. Докато насекомите пътуват от растение към растение, те депозират прашеца от едно растение в друго. Други животни също участват в симбиотична връзка с растенията. Птици и бозайници яжте плодове и разпространявайте семената на други места, където семената могат да покълнат.
Някои видове мравки стадо листни въшки, за да има постоянно снабдяване с медена роса, която листните въшки произвеждат. В замяна листните въшки са защитени от мравките от други насекоми хищници.
Някои видове мравки отглеждат листни въшки и други насекоми, които се хранят със сок. Мравките отглеждат листните въшки по растението, като ги предпазват от потенциални хищници и ги преместват на първоначални места за придобиване на сок. След това мравките стимулират листните въшки да произвеждат капчици от мед, като ги галят с антените си. В тази симбиотична връзка мравките са снабдени с постоянен хранителен източник, докато листните въшки получават защита и подслон.
Окспекерите са птици, които се хранят кърлежи, мухи и други насекоми от говеда и други пашащи бозайници. Окспекерът получава подхранване, а животното, което отглежда, получава контрол върху вредителите.
Окспекерите са птици, които обикновено се срещат в Африка на юг от Сахара савана. Те често могат да се видят седнали на биволи, жирафи, импали и други големи бозайници. Те се хранят с насекоми, които обикновено се срещат на тези пашащи животни. Отстраняването на кърлежи, бълхи, въшки и други бъгове е ценна услуга, тъй като тези насекоми могат да причинят инфекция и болести. В допълнение към премахването на паразити и вредители, окспекерите ще сигнализират и стадото за присъствието на хищници, като отправят силно предупредително повикване. Този защитен механизъм осигурява защита на окспекера и пашащите животни.
Рибата клоун живее в рамките на защитните пипала на морската анемона. В замяна морският анемон получава почистване и защита.
Рибата-клоун и морските анемони имат взаимна връзка, при която всяка от страните предоставя ценни услуги за другата. Морските анемони са прикрепени към скалите в техните водни местообитания и хващате плячка, като ги зашеметявате с отровните си пипала. Рибите клоун са имунизирани срещу отровата на анемона и всъщност живеят в пипалата му. Рибата клоун почиства пипалата на анемона, като ги предпазва от паразити. Те също действат като стръв, като примамват риба и друга плячка в рамките на ударно разстояние от анемоната. Морската анемона осигурява защита на клоуните, тъй като потенциалните хищници стоят далеч от жилещите ѝ пипала.
Реморите са малки риби, които могат да се привързват към акули и други големи морски животни. Реморите получават храна, докато акулата получава гризане.
Измервайки между 1 и 3 фута дължина, рибите-репаратори използват своите специализирани предни гръбни перки, за да се прикрепят към преминаващи морски животни, като акули и китове. Remora предоставят полезна услуга за акулата, тъй като те поддържат кожата й чиста от паразити. Акулите дори позволяват на тези риби да влязат в устата си, за да почистят отломките от зъбите си. Remora също консумира нежелани остатъци, останали от храненето на акулата, което спомага за поддържането на чистата непосредствена среда на акулата. Това намалява излагането на акулата на бактерии и други болестотворни микроби. В замяна рибата Remora получава безплатна храна и защита от акулата. Тъй като акулите също осигуряват транспортиране на Remora, рибите са в състояние да пестят енергия като допълнителна полза.
Лишеите са резултат от симбиотичния съюз между гъби и водорасли или гъби и цианобактерии. Гъбата получава хранителни вещества, получени от фотосинтетичните водорасли или бактерии, докато водораслите или бактериите получават храна, защита и стабилност от гъбите.
Лишеите са сложни организми, които са резултат от симбиотичния съюз между гъбички и водорасли или между гъбички и цианобактерии. Гъбичката е основният партньор в тази взаимолигистична връзка, която позволява на лишеите да оцелеят в редица различни биоми. Лишайниците могат да бъдат намерени в екстремни среди като пустини или тундра и те растат на скали, дървета и открита почва. Гъбичката осигурява безопасна защитна среда в лишейната тъкан, за да растат водораслите и / или цианобактериите. Партньорът с водорасли или цианобактерии е способен да фотосинтезира и осигурява хранителни вещества за гъбичките.
Азотфиксиращите бактерии живеят в кореновите косми на бобовите растения, където превръщат азота в амоняк. Растението използва амоняка за растеж и развитие, докато бактериите получават хранителни вещества и подходящо място за растеж.
Някои взаимнистични симбиотични връзки включват един вид, който живее в друг. Такъв е случаят с бобовите растения (като боб, леща и грах) и някои видове бактерии за фиксиране на азот. Атмосферният азот е важен газ, който трябва да бъде променен в използваема форма, за да бъде използван от растения и животни. Този процес на превръщане на азот в амоняк се нарича фиксиране на азот и е жизненоважен за цикъл на азот в околната среда.
Ризобийните бактерии са способни на азотна фиксация и живеят в кореновите възли (малки израстъци) на бобовите растения. Бактериите произвеждат амоняк, който се абсорбира от растението и се използва за производството на аминокиселини, нуклеинови киселини, протеини и други биологични молекули, необходими за растеж и оцеляване. Растението осигурява безопасна среда и адекватни хранителни вещества за развитието на бактериите.
Бактериите живеят в червата и по тялото на хората и други бозайници. Бактериите получават хранителни вещества и жилища, докато техните домакини получават храносмилателни ползи и защита срещу патогенни микроби.
Между хората и микробите съществува взаимистична връзка като дрожди и бактерии. Милиарди бактериите живеят върху кожата ви или в коменсалистични (полезни за бактериите, но не помагат, нито вредят на гостоприемника), или в взаимни отношения. Бактериите в взаимната симбиоза с хора осигуряват защита срещу други патогенни бактерии, като предотвратяват вредните бактерии да се колонизират върху кожата. В замяна бактериите получават хранителни вещества и място за живот.
Някои бактерии, които се намират в храносмилателната система на човека, също живеят в взаимната симбиоза с хората. Тези бактерии подпомагат храносмилането на органични съединения, които в противен случай не биха се усвоили. Те също произвеждат витамини и хормоноподобни съединения. В допълнение към храносмилането, тези бактерии са важни за развитието на здрава имунна система. Бактериите се възползват от партньорството, като имат достъп до хранителни вещества и безопасно място за растеж.