12-та поправка: Определяне на избирателната колегия

Дванадесетото изменение на Конституция на Съединените щати прецизира начина, по който президент и Вицепрезидент на Съединените щати се избират от Избирателна колегия. Предназначен е за справяне с непредвидени политически проблеми, произтичащи от президентските избори от 1796 г. и 1800 г. 12-тата поправка замени процедурата, първоначално предвидена в член II, раздел 1. Поправката е приета от Конгреса на 9 декември 1803 г. и ратифицирана от държавите на 15 юни 1804 г.

Ключови заведения: 12-та поправка

Преди 12-та поправка избирателите на избирателната колегия не дадоха отделни гласове за президент и вицепрезидент. Вместо това всички кандидати за президент се кандидатираха като група, като кандидатът, получил най-много избирателни гласове, беше избран за президент, а подгласникът стана вицепрезидент. Нямаше такъв билет като „билет” на президента на вицепрезидента на политическата партия, какъвто е днес. С увеличаването на влиянието на политиката в управлението проблемите на тази система станаха ясни.

12-ата поправка изисква всеки избирател да гласува един глас специално за президент и един глас специално за вицепрезидент, а не два гласа за президент. Освен това избирателите не могат да гласуват и за двамата кандидати за президентски билет, като по този начин гарантират, че кандидати от различни политически партии никога няма да бъдат избрани за президент и вицепрезидент. Изменението също така не позволява на лица, които не могат да изпълняват функциите на президент, да изпълняват ролята на вицепрезидент. Изменението не промени начина, по който изборни гласови връзки или липсата на мнозинство се обработва: Камара на представителите избира президента, докато сенат избира вицепрезидента.

Необходимостта от 12-та поправка се разбира по-добре, когато се постави в историческа перспектива.

Тъй като делегатите на Конституционна конвенция от 1787г свика, Американската революция духът на единодушие и споделена цел все пак изпълни въздуха - и повлия на дебата. Създавайки системата на избирателния колеж, Framers специално се стреми да премахне потенциално разделителното влияние на партизанската политика от изборния процес. В резултат на това преди 12-ата поправка система за избор на колегия отразява желанието на Framer да гарантира, че президентът и вицепрезидентът ще бъде избран измежду група от „най-добрите мъже на нацията“ без влиянието на политиката партита.

Точно както Фрамърс е възнамерявал, конституцията на САЩ никога не е имала и вероятно никога няма да споменава политиката или политическите партии. Преди 12-ата поправка системата на колегията по избори работи по следния начин:

• На всеки избраник на избирателния колеж беше позволено да гласува за двама кандидати, поне един от които не е местен жител на държавата на избирателя.
• При гласуването избирателите не посочиха кой от двамата кандидати са гласували за вицепрезидент. Вместо това те просто гласуваха за двамата кандидати, за които смятаха, че са най-квалифицирани да служат за президент.
• Кандидатът, получил повече от 50 процента от гласовете, стана президент. Кандидатът, получил втория най-много гласове, стана вицепрезидент.
• Ако никой кандидат не получи повече от 50 процента от гласовете, президентът трябва да бъде избран от Камарата на представителите, като делегацията на всяка държава получава един глас. Въпреки че това дава еднаква сила както на големите, така и на малките държави, това също направи по-вероятно това кандидат в крайна сметка избран за президент не би бил кандидатът, който спечели мнозинството от народен вот.
• В случай на равенство сред кандидатите, получили втория най-много гласове, сенат избра вицепрезидента, като всеки сенатор получава един глас.

Макар и сложна и счупена, тази система работи по предназначение по време на първите президентски избори в страната през 1788 г., когато Джордж Вашингтон- който се възпротиви на идеята за политическите партии - беше единодушно избран на първия от двата си мандата за президент, с Джон Адамс като първи вицепрезидент. На изборите от 1788 и 1792 г. Вашингтон получи 100 процента както от народния, така и от избирателния вот. Но с приближаването на крайния мандат на Вашингтон през 1796 г. политиката вече се връща в американските сърца и умове.

По време на втория си мандат като вицепрезидент на Вашингтон, Джон Адамс се асоциира с Федералистическа партия, първата политическа партия на нацията. Когато е избран за президент през 1796 г., Адамс го прави като федералист. Обаче горкият идеологически противник на Адамс, Томас Джеферсън- избягва се Анти-федералистът и член на Демократично-републиканска партия, след като получи вторите най-много избирателни гласове, беше избран за вицепрезидент по системата на избирателния колеж.

С наближаването на века, настъпващата любовна връзка на Америка с политическите партии скоро ще разкрие слабостите на първоначалната система на избирателния колеж.

Едно от най-важните събития в историята на Америка, изборите през 1800 г. бележат първия път, когато действащият президент - един от бащите-основатели на това - всъщност загуби избори. Този президент Джон Адамс, федералист, беше против кандидатурата си за втори мандат от своя демократично-републикански вицепрезидент Томас Джеферсън. Също така за първи път и Адамс, и Джеферсън се затичаха с „бягащи приятели“ от съответните им партии. Федералистът Чарлз Котсуърт Пинкни от Южна Каролина се затича с Адамс, докато демократично-републиканският Арън Бър от Ню Йорк се кандидатира с Джеферсън.

Когато бяха преброени гласовете, хората очевидно предпочетоха Джеферсън за президент, предавайки му победа с 61,4 до 38,6 процента в популярния вот. Когато обаче избраниците на избирателната колегия се срещнаха, за да дадат своите най-важни гласове, нещата станаха много сложни. Избирателите на Федералистическата партия разбраха, че гласуването на двата им гласа за Адамс и Пинкни ще доведе до равенство и ако двамата получат мнозинство, изборите ще отидат в Камарата. Имайки това предвид, те дадоха 65 гласа за Адамс и 64 гласа за Пинкни. Явно не са толкова наясно с този недостатък в системата, избирателите на Демократичната република рекордно подават и двата си гласа за Джеферсън и Бър, създавайки мажоритарно мнозинство 73-73, принуждавайки Камарата да реши дали Джеферсън или Бър ще бъдат избрани президент.

В Камарата всяка държавна делегация ще гласува един глас, като за президент се нуждаят гласовете на мнозинството от делегациите. На първите 35 бюлетини нито Джеферсън, нито Бър успяха да спечелят мнозинство, като федералистките конгресмени гласуваха за Бър, а всички демократи-републикански конгресмени гласуваха за Джеферсън. Тъй като този процес на „условни избори“ в наркотиците в Камарата, хората, мислейки, че са избрали Джеферсън, стават все по-недоволни от системата на избирателния колеж. Накрая, след тежко лобиране от Александър Хамилтън, достатъчно федералисти промениха гласовете си, за да изберат Джеферсън за президент на 36-ия вот.

На 4 март 1801 г. Джеферсън е открит за президент. Докато изборите от 1801 г. поставят заветния прецедент за мирно предаване на властта, тя също изложи критични проблеми със системата на избирателния колеж, за която почти всички се съгласиха, че трябва да бъдат определени преди следващите президентски избори през 1804 г.

В началото на 1804 г. всички президентски избори са проведени съгласно разпоредбите на Дванадесетата поправка. Оттогава само в бурни избори от 1824г трябваше ли Камарата на представителите да проведе избори за условни избори за избор на президент. Когато никой от четиримата кандидати -Андрю Джаксън, Джон Куинси Адамс, Уилям Х. Крауфорд и Хенри Клей- с абсолютно мнозинство от избирателните гласове, решението беше оставено на Камарата съгласно Дванадесетата поправка.

След като спечели най-малкото избирателни гласове, Хенри Клей беше елиминиран, а лошото състояние на Уилям Крофорд направи шансовете му тънки. Като победител както в гласуването на населението, така и в най-много избирателни гласове, Андрю Джексън очакваше Камарата да гласува за него. Вместо това Камарата избра Джон Куинси Адамс на първото си гласуване. В това, което разгневеният Джексън нарече „корумпирана сделка“, Клей бе одобрил Адамс за президент. Като тогавашен председател на Камарата, одобрението на Клей - по мнението на Джексън - оказа неправомерен натиск върху другите представители.

През март 1801 г., само седмици след избирането на 1800 г., щатският законодателен орган на Ню Йорк предложи две изменения на конституцията, подобни на това, което ще стане 12-та поправка. Въпреки че измененията в крайна сметка се провалиха в парламента на Ню Йорк, сенаторът на САЩ ДеУит Клинтън от Ню Йорк започна обсъждане на предложение за изменение в Конгреса на САЩ.

На 9 декември 1803 г. 8-мият конгрес одобрява 12-ата поправка и три дни по-късно я представя на държавите за ратификация. Тъй като по това време в Съюза имаше седемнадесет държави, тринадесет бяха необходими за ратифициране. До 25 септември 1804 г. четиринадесет държави го ратифицират и Джеймс Мадисън декларира, че 12-та поправка е станала част от Конституцията. Държавите Делауеър, Кънектикът и Масачузетс отхвърлиха поправката, въпреки че Масачузетс в крайна сметка ще го ратифицира 157 години по-късно, през 1961г. Президентските избори от 1804 г. и всички избори оттогава се провеждат в съответствие с разпоредбите на 12-ата поправка.

• “12-ти текст за изменение.” Институт за правна информация Корнелско юридическо училище
• Лайп, Дейв. “Избирателен колеж - произход и история.” Атлас на президентските избори в САЩ
• Левинсън, Санфорд. “Изменение XII: Избор на президент и вицепрезидент.” Национален център за конституция