Ако дори е възможно отдалечено всеки предмет, създаден от човека на Земята, да е по-повсеместен от найлоновите торбички, то би трябвало да са алуминиеви кутии. Но за разлика от найлоновите торбички, които застрашават морския живот и изхвърлят планетата, алуминиевите кутии всъщност са полезни за околната среда. Поне са, ако хората като теб и мен отделят време да ги рециклират.
Така че защо да рециклирате алуминий? Е, като отправна точка за отговора на този въпрос, какво ще кажете за това: Рециклирането на алуминий осигурява много екологични, икономически и общински ползи; спестява енергия, време, пари и ценни природни ресурси; и създава работни места и помага да се плащат за услуги в общността, които подобряват живота на милиони хора.
Колко сериозен е проблемът?
Всяка година в САЩ се продават над 100 милиарда алуминиеви кутии, но по-малко от половината се рециклират. Подобен брой алуминиеви кутии в други страни също се изгарят или изпращат на сметища.
Това добавя около 1,5 милиона тона изхабени алуминиеви кутии в световен мащаб всяка година. Всички тези съдове трябва да бъдат заменени с нови, направени изцяло от девствени материали, което губи енергия и причинява големи екологични щети.
Как неспособността за рециклиране на алуминий вредят на околната среда
В световен мащаб алуминиевата промишленост ежегодно отделя милиони тонове парникови газове като въглероден диоксид, който допринася за глобално затопляне. Въпреки че алуминиевите кутии представляват само 1,4% от тона смет по тегло, според Института за рециклиране на контейнери, те отчитат за 14,1% от въздействията на парниковите газове, свързани с заместване на среден тон боклук с нови продукти, направени от девствени материали.
Топенето на алуминий също произвежда серен оксид и азотен оксид, две токсични газове, които са ключови елементи в смог и киселинен дъжд.
В допълнение, всеки тон нови алуминиеви кутии, които трябва да бъдат произведени, за да заменят консерви, които не са рециклирани, изисква пет тона бокситова руда, която трябва да бъде добита, натрошена, измита и рафинирана в алуминиев оксид, преди да е претопи. Този процес създава около пет тона каустична кал, която може да замърси както повърхностните, така и подземните води и от своя страна да навреди на здравето на хората и животните.
Колко пъти може да се рециклира едно и също парче алуминий
Няма ограничение колко пъти алуминият може да бъде рециклиран. Ето защо рециклирането на алуминий е такава благодат за околната среда. Алуминият се счита за устойчив метал, което означава, че може да се рециклира отново и отново, без загуба на материал.
Никога не е било по-евтино, по-бързо или по-енергийно ефективно да рециклирате алуминий, отколкото е днес. Алуминиевите кутии са 100% рециклируеми, което ги прави най-рециклируемите (и ценни) от всички материали. Алуминият, който можете да хвърлите в кошчето си за рециклиране днес, ще бъде напълно рециклиран и върнат на рафта на магазина само за 60 дни.
Хората, които енергията спестяват чрез рециклиране на алуминий
Рециклирането на алуминий спестява 90% до 95% от енергията, необходима за производството на алуминий от бокситова руда. Няма значение дали правите алуминиеви кутии, улуци на покрива или съдове за готвене, просто е много по-енергийно ефективни рециклирайте съществуващия алуминий, за да създадете алуминия, необходим за нови продукти, отколкото е да направите алуминий от девствен естествен ресурси.
И така, за колко енергия говорим тук? Рециклирането на един килограм алуминий (33 кутии) спестява около 7 киловатчаса (кВтч) електроенергия. С енергията, необходима за направата на само една нова алуминиева кутия от бокситова руда, можете да направите 20 рециклирани алуминиеви кутии.
Поставяйки въпроса за енергията в още по-основни условия, пестената енергия чрез рециклиране на една алуминиева кутия е достатъчна за захранване на телевизор за три часа.
Енергията се губи, когато алуминият се изпраща на депото
Обратното на спестяването на енергия е разхищаването му. Хвърлянето на алуминиева кутия в кошчето, вместо да се рециклира, а енергията, необходима за заместване на изхвърления ресурс с нов алуминий от бокситова руда, е достатъчна да запазите 100-ватова крушка с нажежаема жичка в продължение на пет часа или да захранвате средния лаптоп за 11 часа, според Container Recycling Институт.
Ако помислите колко далеч може да стигне тази енергия за захранване на компактни флуоресцентни (CFL) или светодиодни (LED) крушки или новите енергоефективни лаптопи, разходите наистина започват да нарастват.
Като цяло, енергията, необходима за подмяна на всички алуминиеви кутии, се губи всяка година в САЩ Само държавите са еквивалентни на 16 милиона барела петрол, достатъчно, за да поддържат милион коли на пътя за година. Ако всички тези изхвърлени консерви се рециклират всяка година, спестената електроенергия може да захрани 1,3 милиона американски домове.
В световен мащаб около 23 милиарда кВтч се разпиляват всяка година, само в резултат на изхвърляне или изгаряне на алуминиеви кутии. Алуминиевата промишленост използва почти 300 милиарда кВтч електроенергия годишно, което представлява около 3% от общото потребление на електроенергия в света.
Рециклиран алуминий всяка година
Малко по-малко от половината от всички алуминиеви кутии, продавани всяка година - в САЩ и по света - се рециклират и превръщат в нови алуминиеви кутии и други продукти. Някои страни се справят много добре: Швейцария, Норвегия, Финландия и Германия рециклират повече от 90% от всички алуминиеви контейнери за напитки.
Алуминият е хвърлен и никога не се рециклира
Може да рециклираме повече алуминий всяка година, но нещата все още могат да бъдат много по-добри. Според Фонда за защита на околната среда американците изхвърлят толкова много алуминий, че всеки три месеца можехме да съберем достатъчно количество скрап, за да възстановим целия американски флот от самолетни търговски самолети обосновавам. Това е много изхабяван алуминий.
В световен мащаб повече от половината от всички алуминиеви кутии произведени и продадени всяка година се изхвърлят и никога не се рециклират, което означава, че трябва да бъдат заменени с нови кутии, направени от необработени материали.
Рециклирането на алуминий помага на местните общности
Всяка година алуминиевата индустрия изплаща близо милиард долара за рециклирани алуминиеви кутии - пари, които могат да отидат за организации за подкрепа като Хабитат за човечество и клубовете за момчета и момичета на Америка, както и местните училища и църкви, които спонсорират, могат да управляват или текущо рециклиране на алуминий програми.
Как да увеличим рециклирането на алуминий
Един прост и ефективен начин за увеличаване на рециклирането на алуминий е правителствата да изискват от потребителите да плащат депозит за възстановяване на всички контейнери за напитки, продавани в техните юрисдикции. Съединените американски щати, които имат закони за депозиране на контейнери (или "сметки за бутилки"), рециклират между 75% и 95% от всички продадени алуминиеви кутии. Държавите без закони за депозит рециклират само около 35% от своите алуминиеви кутии.