Утайката е основен замърсител на водата

Според Агенция за защита на околната среда, един от три основни източника на замърсяване на водата в потоци и реки е утайка.

Утайката е финозърнести частици като тиня и глината, обикновено възникващи в резултат на ерозия на почвата. Докато валежите измиват гола почва или поток ерозира кална банка, утайката я превръща във водни пътища. Тези фини частици се срещат естествено в околната среда, но проблемите възникват, когато навлизат във водни системи в по-големи количества, отколкото биха имали естествено.

Ерозията на почвата се случва по всяко време, безплодна почва е изложена на стихиите, особено след отстраняване на много растителност. Корените на растенията са много ефективни при задържане на почвата. Честа причина за ерозията е строителството на пътища и сгради. По време на строителството почвата остава изложена за продължителни периоди от време. Оградата с тиня, изработена от текстил, закрепен с дървени колове, често се разполага на строителни площадки като мярка за ограничаване на утайката.

Селскостопанските практики водят до дълги периоди от време, когато огромните почвени пространства са оставени безплодни. В края на есента и зимата милиони декари земеделски земи са оставени изложени на стихиите. Дори през вегетационния сезон някои култури не защитават почвите адекватно. Царевицата, най-вече, се засажда на редове от 20 до 30 инча с дълги ивици безплодна почва между тях.

Лесовъдските практики също могат да доведат до ерозия, особено на по-стръмни склонове. Премахването на дърветата не е задължително да излага почвата директно и внимателните операции за сеч могат да сведат ерозията до минимум. Машините обаче могат да повредят нискорастяща растителност. Зоните с висока употреба, като дърводобив и кацания със сигурност, оставят почвата незащитена и са подложени на ерозия.

Фините суспендирани частици причиняват мътност във водните пътища. С други думи, те правят водата по-малко прозрачна, блокираща слънчевата светлина. Намалената светлина ще възпрепятства растежа на водните растения, които осигуряват необходимост среда на живот за много водни животни, включително за млади риби. Друг начин, по който утайките могат да бъдат вредни, е чрез задушаване на чакълести легла, където рибата снася яйцата си. Леките чакъли осигуряват перфектна повърхност за защита на яйцата от пъстърва или сьомга, като същевременно позволяват кислородът да достигне до растящия ембрион. Когато мътът покрива яйцата, той предотвратява този пренос на кислород.

Водните безгръбначни могат да страдат от увреждане на техните крехки филтриращи системи, а ако са седалищни (неподвижни), те могат да бъдат погребани от утайка. Фините частици могат в крайна сметка да бъдат транспортирани в крайбрежните зони, където те засягат морските безгръбначни, рибите и коралите.

• Разполагане на осаждащи утайки или бали от слама около места, където земята е нарушена.
• Използване на най-добрите практики за ерозия на почвата около строителни обекти.
• Защита на растителността по бреговете на потоците. Посадете храсти и дървета, ако е необходимо.
• Използване на покривни култури в земеделските земи, когато не се отглеждат активно редовни култури.
• Практикуване на безплодно земеделие.
• последвам най-добри практики по време на лесовъдски операции. Това включва изграждане на подходящи пресичания на потоци, избягване на операции при прекомерно кални условия и избор на работно оборудване, което ще сведе до минимум щетите на почвите.

Източници:

Непознат. „Доброволни най-добри управленски практики за качество на водата.“ 2018 Edition, New York State Department of Environmental Protection, 2018, NY.

Кастро, Жанин и Франк Рекендорф. "Ефекти на утайката върху водната среда." Работен документ № 6, Катедра по географски науки на Държавния университет в Орегон, август 1995 г., OR.

Регионален съвет на Средна Америка. "Какво е замърсяване на утайката?" EPA, Канзас Сити, МО.