Листни въшки процъфтяват от чистата сила на техния брой. Тайната им: Тъй като почти всеки хищник от насекоми ги гледа като предястие, единственият им шанс за оцеляване е да ги превъзхождат. Ако листните въшки са добри в едно нещо, това се възпроизвежда.
Помислете този факт от ентомолога Стивън А. Маршал в книгата си "Насекоми: тяхната естествена история и разнообразие": В оптимални условия на околната среда и липсващи хищници, паразити или болести, единична листна въшка може да произведе 600 милиарда потомци за един сезон. Как точно тези мънички сокоизстисквачи се размножават толкова богато? Те могат да променят начина, по който се възпроизвеждат и как се развиват при промяна на условията на околната среда.
Плите могат да се размножават без чифтосване (не са необходими мъжки!)
партеногенезаили асексуалното възпроизвеждане е първият ключ към дългото родословно дърво на листната въшка. С малки изключения, листните въшки през пролетта и лятото са само женски. Първите безкрили матриарси се излюпват от яйца в началото на пролетта (от яйца, положени в края на предходната година, за да презимуват), оборудвани за размножаване без нужда от мъжки половинки. В рамките на няколко седмици тези женски произвеждат повече женски, а скоро след това пристига и третото поколение. И така, и така нататък и така нататък. Популацията от листни въшки се разширява експоненциално без нито един мъж.
Плитите пестят време чрез даване на раждане, за да живеят млади
Жизненият цикъл върви много по-бързо, ако прескочите стъпка. Пълните майки са животворни, което означава, че раждат да живеят млади през пролетта и лятото, вместо да снасят яйца през тези сезони. Техните потомци достигат репродуктивна зрялост много по-бързо, тъй като не им се налага да седят наоколо в очакване да се излюпят. По-късно през сезона женските и мъжките се развиват.
Плените не развиват крила, освен ако не се нуждаят от тях
По-голямата част от живота на листната въшка се прекарва в хранене с растение гостоприемник. Не е необходимо да стигате много, така че ходенето е достатъчно. Производството на крила е протеин-интензивна задача, така че листните въшки разумно запазват ресурсите и енергията си и остават без крила. Листните въшки се справят доста добре в своето апритерно състояние, докато хранителните ресурси не намалят или растението гостоприемник стане толкова пренаселено от листни въшки, че групата трябва да се разпръсне. Едва тогава те имат нужда да отглеждат някои крила.
Когато Going стане труден, афти се разхожда
Високите популации, които се появяват бързо в светлината на плодотворното размножаване на листните въшки, водят до по-малко от оптималните условия за оцеляване. Когато на растението гостоприемник има твърде много листни въшки, те започват да се състезават помежду си за храна. Растенията гостоприемници, покрити с листни въшки, бързо се изчерпват от сока си и листните въшки трябва да продължат напред. Хормоните задействат производството на крилати листни въшки, които след това могат да излетят и да установят нови популации.
Плисите адаптират своя жизнен цикъл към условията на околната среда
Всичко би било за нищо, ако листните въшки в студен климат просто замръзнат до смърт в края на годината. Тъй като дните стават все по-кратки и температурите падат, листните въшки започват да произвеждат крилати жени и мъжки. Те намерете подходящи приятели, а женските снасят яйца на многогодишни гостоприемни растения. Яйцата ще пренесат по семейната линия, произвеждайки първата партида женски без крила през следващата година.