Национално убежище за дивата природа на остров Пеликан

Националната служба за убежище в дивата природа е най-голямата колекция от защитени територии в света, посветена на дивата природа опазване, повече от 150 милиона декара стратегически разположени местообитания за дивата природа, защитаващи хиляди видове. Във всички 50 щата и териториите на САЩ има убежища за диви животни, а повечето големи градове в САЩ са на не повече от час път с кола от поне едно убежище за диви животни. Но как започна тази система за опазване на дивата природа? Какво беше първото национално убежище на дивата природа в Америка?

Президент Теодор Рузвелт създава първото национално убежище за дивата природа в САЩ на 14 март 1903 г., когато заделя остров Пеликан като светилище и място за размножаване на местни птици.

Националното убежище за диви животни на остров Пеликан се намира в Лагуната на река Индия, на брега на Атлантическия океан в централната част на Флорида. Най-близкият град е Себастиан, който се намира точно на запад от убежището. Първоначално Националното убежище за диви животни на остров Пеликан включваше само 3-декар Пеликански остров и още 2,5 декара околна вода. Националното убежище за диви животни на остров Пеликан бе разширено два пъти, през 1968 г. и отново през 1970 г., и днес обхваща 5 413 декара мангрови острови, други потопени земи и водни пътища.

Остров Пеликан е историческа пещерна птица, която осигурява местообитание за гнездене на най-малко 16 вида колониални водни птици, както и застрашените дървени щъркели. Повече от 30 вида водни птици използват острова през зимния миграционен сезон, а над 130 вида птици се срещат в цялата Национална убежище за дивата природа на Пеликан. Прибежището предоставя също критично местообитание за няколко застрашени и застрашени видове, включително манати, дървоглави и зелени морски костенурки и южноизточни плажни мишки.

През 19-ти век, ловци на шпици, събирачи на яйца и обикновени вандали изтребват всички чапли, чапли и лопатки на остров Пеликан и почти унищожават населението на кафяви пеликани за което островът е кръстен. До края на 1800 г. пазарът на птичи пера, които доставят модната индустрия и украсява дамските шапки, беше такъв доходоносно, че перата на перата струват повече от злато, а птиците с фино оперение се колят търговия на едро.

Пол Крьогел, германски имигрант и строител на лодки, създаде ферма на западния бряг на лагуната на река Индия. От дома си Кроегел можеше да види хиляди кафяви пеликани и други водни птици, които се вкореняват и гнездят на остров Пеликан. По онова време нямаше държавни или федерални закони, които да защитават птиците, но Кроегел започна да отплава към остров Пеликан, с пистолет в ръка, за да бъде нащрек срещу ловците на плюнове и други натрапници.

Много природозащитници се интересуваха от остров Пеликан, който беше последната монета за кафяви пеликани на източния бряг на Флорида. Те също проявиха все по-голям интерес към работата на Крьогел за защита на птиците. Един от най-влиятелните натуралисти, посетили остров Пеликан и потърси Крьогел, беше Франк Чапман, уредник на Американския музей по естествена история в Ню Йорк и член на Американските орнитолози На Съюза. След посещението си Чапман се закле да намери някакъв начин да защити птиците на остров Пеликан.

През 1901 г. Американският съюз за орнитолози и Обществото на Флорида Одубън водят успешна кампания за закон на щата Флорида, който ще защити птиците, които не са играли. Kroegel беше едно от четирите отделения, наети от Обществото на Флорида Audubon, за да предпази водни птици от ловци на шпиони. Това беше опасна работа. Две от първите четири надзиратели бяха убити при изпълнение на дежурството.

Франк Чапман и друг защитник на птиците на име Уилям Дъчър бяха запознати с Теодор Рузвелт, който встъпи в длъжност като президент на Съединените щати през 1901 г. Двамата мъже посетиха Рузвелт в семейния му дом в Сагаморе Хил, Ню Йорк, и го призоваха като природозащитник да използва силата на кабинета си, за да защити птиците на остров Пеликан.

Не беше нужно много да убеди Рузвелт да подпише изпълнителна заповед, определяща остров Пеликан като първата федерална резервация за птици. По време на своето председателство Рузвелт ще създаде мрежа от 55 убежища за дивата природа в цялата страна.

Пол Крьогел е нает като първият национален мениджър за убежище за диви животни, като става официален пазител на любимия си остров Пеликан и неговите местни и мигриращи популации от птици. Отначало Кройгел е плащал само 1 долар на месец от Флоридското общество на Одубън, тъй като Конгресът не успял да бюджетира никакви пари за убежището на дивата природа, създадено от президента. Кроегел продължи да бди над остров Пеликан през следващите 23 години, като се оттегли от федералната служба през 1926 година.

Националната система за убежище за дивата природа, която президентът Рузвелт създаде, като създаде Национален убежище за дивата природа на Пеликан и много други области на дивата природа се превърнаха в най-голямата и най-разнообразна колекция от земи, посветени на опазването на дивата природа.

Днес Националната система за убежище в дивата природа на САЩ включва 562 национални убежища за диви животни, хиляди зони за защита от водолюбиви птици и четири морски национални паметника в Съединените щати и в САЩ. територии. Колективно тези области на дивата природа са общо над 150 милиона декара управлявани и защитени земи. Добавянето на три морски национални паметника в началото на 2009 г. - и трите разположени в Тихия океан - увеличи размера на Националната система за убежище за дивата природа с 50 процента.

През 2016 г. защитниците на публичната земя в цялата страна бяха шокирани, когато въоръжените оръжейници поеха Malheur Национална убежище за дивата природа в Орегон. Тази акция поне имаше полза да доведе до вниманието на обществеността значението на тези земи не само за дивата природа, но и за хората.

Редактиран от Фредерик Бодри