Значението на нефрите в предколумбийската Америка

Нефритът се среща естествено на много малко места по света, въпреки че терминът нефрит често се използва за описание на различни минерали, използвани от древни времена за производство на луксозни предмети в много различни региони на света, като Китай, Корея, Япония, Нова Зеландия, неолитна Европа и Мезоамерика.

Терминът нефрит трябва да се прилага правилно само за два минерала: нефрит и нефрит. Нефритът е силикат на калций и магнезий и може да се намери в различни цветове, от полупрозрачно бяло, до жълто и всички нюанси на зелено. Нефритът не се среща естествено в Мезоамерика. Jadeite, натриев и алуминиев силикат, е твърд и силно полупрозрачен камък, чийто цвят варира от синьо-зелен до ябълковозелен.

Единственият източник на нефрит, известен досега в Месоамерика, е долината на река Мотагуа в Гватемала. Мезоамериканистите спорят дали река Мотагуа е единственият източник или древните народи на Мезоамерика са използвали множество източници на скъпоценния камък. Възможни източници на проучване са басейнът Рио Балсас в Мексико и регион Санта Елена в Коста Рика.

Предколумбийските археолози, работещи върху нефрит, разграничават "геологичен" и "социален" нефрит. Първият термин обозначава действителния жадеит, докато „социалният“ нефрит обозначава други подобни зелени камъни, като кварц и серпентин, които не бяха толкова редки като жадеита, но бяха сходни на цвят и следователно изпълниха същата социална функция.

Джейд беше особено ценена от мезоамериканците и хората от Долна Централна Америка заради зеления си цвят. Този камък се свързвал с водата и растителността, особено младата, зряла царевица. Поради тази причина тя беше свързана и с живота и смъртта. Olmec, Maya, Aztec и елитите в Коста Рика особено ценят дърворезбата и артефактите от нефрит и поръчват елегантни парчета от умели занаятчии. Джейд се търгуваше и разменяше сред елитните членове като луксозен предмет в целия предиспаноамерикански свят. Той беше заменен със злато много късно във времето в Мезоамерика и около 500 г. сл. Хр. В Коста Рика и Долна Централна Америка. В тези места честите контакти с Южна Америка направиха златото по-лесно достъпно.

Нефритовите артефакти често се срещат в елитни погребални контексти като лични украшения или съпътстващи предмети. Понякога нефритово топче се поставяло в устата на починалия. Обектите от нефрит също се намират в посвещаващи предложения за строеж или ритуално прекратяване на обществени сгради, както и в по-частни жилищни контексти.

През формиращия период олмеките на брега на Персийския залив бяха сред първите месоамерикански хора, които оформяха нефрит в оброчни келти, оси и кръвопускане инструменти около 1200-1000 г. пр.н.е. Маите постигнаха майсторски нива на дърворезбата. Майските майстори използваха чертожни шнурове, по-твърди минерали и вода като абразивни инструменти за обработка на камъка. Дупките бяха направени в нефритови предмети с бормашини за кости и дърво, а в края често се добавяха по-фини разрези. Предметите от нефрит се различават по размер и форми и включват колиета, висулки, пекторали, украшения за уши, мъниста, мозаечни маски, съдове, пръстени и статуи.

Сред най-известните нефритови артефакти от района на маите можем да включим погребални маски и съдове от Тикал, както и погребална маска и скъпоценности на Пакал от Храм на надписите при Паленке. Други предложения за погребения и кешове за посвещаване са открити в големи обекти на маите, като Copan, Cerros и Calakmul.

По време на посткласическия период използването на нефрит намалява драстично в района на маите. Нефритни дърворезби са рядкост, с изключение на парчетата, изкопани от Свещения ценот в Chichén Itzá. Сред ацтекското благородство бижутата от нефрит бяха най-ценният лукс: отчасти поради своята рядкост, тъй като трябваше да бъде внос от тропическите низини и отчасти поради символиката му, свързана с водата, плодородието и скъпоценност. По тази причина нефритът беше един от най-ценните елементи на почит, събрани от ацтеките Троен съюз.

Югоизточна Мезоамерика и Долна Централна Америка бяха други важни региони на разпространението на нефритовите артефакти. В костариканските райони на нефритовите артефакти на Гуанакасте-Никойя са били широко разпространени между 200 и 600 г. сл. Н.е. Въпреки че досега не е установен местен източник на нефрит, Коста Рика и Хондурас развиват собствена традиция за работа с нефрит. В Хондурас районите, които не са на Мая, показват предпочитание за използване на нефрит в изграждането на предложения за посвещение повече от погребения. За разлика от Коста Рика, по-голямата част от нефритовите артефакти са възстановени от погребения. Използването на нефрит в Коста Рика изглежда приключва около около 500-600 г., когато е имало преход към златото като луксозна суровина; че технологията произхожда от Колумбия и Панама.

За съжаление, нефритовите артефакти са трудни към момента, дори и да бъдат открити в сравнително ясен хронологичен контекст този особено ценен и труден за намиране материал често се предаваше от едно поколение на друго вещи. И накрая, поради своята стойност, нефритовите предмети често се разграбват от археологически обекти и се продават на частни колекционери. Поради тази причина огромен брой публикувани артикули са от неизвестност, липсват, следователно, важна информация.

Източници

Ланге, Фредерик У., 1993 г., Precolumbian Jade: Нови геоложки и културни интерпретации. Университет на Юта Преса.

Seitz, R., G.E. Харлоу, V.B. Сисон и К.А. Taube, 2001, Olmec Blue и формативни нефритни източници: нови открития в Гватемала, античност, 75: 687-688