Изобретението на хартия

Опитайте се да си представите живота без хартия. Дори в ерата на имейли и дигитални книги, хартията е навсякъде около нас. Хартията е в торбички за пазаруване, пари, разписки за магазини, кутии за зърнени храни и тоалетна хартия. Ние използваме хартия по толкова много начини всеки ден. И така, откъде се е появил този чудесно универсален материал?

Според древните китайски исторически източници, придворният евнух на име Цай Лун (или Кай Лун) представи новоизмислената хартия на император Хеди от Династия Източен Хан през 105 г. н.е. Историкът Фан Хуа (398-445 г. пр. Хр.) Записа тази версия на събитията, но археологически находки от западна Китай и Тибет предполагат, че хартията е изобретена векове по-рано.

Проби от още по-древна хартия, някои от които датират на c. 200 г. пр.н.е., са открити в древните градове на Пътя на коприната Дунхуанг и Хотан и в Тибет. Сухият климат на тези места позволи на хартията да оцелее до 2000 години, без да се разлага изцяло. Удивително е, че част от тази хартия дори има маркировки върху мастило, което доказва, че мастилото е изобретено много по-рано, отколкото предполагаха историците.

Разбира се, хората на различни места по света пишеха много преди изобретяването на хартия. Материали като кора, коприна, дърво и кожа са функционирали по подобен начин на хартия, въпреки че са били много по-скъпи или по-тежки. В Китай много ранни творби бяха записани дълго ивици от бамбук, които след това бяха вързани с кожени каишки или връв в книги.

Хората по целия свят също са издълбавали много важни обозначения в камък или кост, или са пресовали печати във мокра глина и след това са изсушавали или са изгаряли таблетките, за да запазят думите си. Писането (и по-късното отпечатване) обаче изискваше материал, който беше едновременно евтин и лек, за да стане наистина повсеместен. Хартията пасва перфектно на сметката.

Ранните производители на хартия в Китай са използвали конопени влакна, които са били накиснати във вода и са били изсипани с голям дървен молец. След това получената каша се излива върху хоризонтална форма; хлабаво тъкан плат, опънат върху рамка от бамбук, позволява на водата да изтича отдолу или да се изпарява, оставяйки след себе си плосък лист суха хартия от коноп влакно.

С течение на времето производителите на хартия започнали да използват други материали в своя продукт, включително бамбук, черница и различни видове дървесни кори. Те боядисаха хартия за официални записи с жълто вещество, императорския цвят, което имаше допълнителна полза от отблъскване на насекоми, които можеха да унищожат хартията по друг начин.

Един от най-често срещаните формати за ранна хартия беше превъртането. Няколко дълги парчета хартия бяха залепени заедно, за да образуват лента, която след това беше увита около дървена валяк. Другият край на хартията беше прикрепен към тънък дървен дюбел, с парче копринен шнур в средата, за да завърже скролера.

От своето начало в Китай идеята и технологията на производството на хартия се разпространи в цяла Азия. През 500-те години на миналия век занаятчиите на Корейския полуостров започват да правят хартия, използвайки много от същите материали като китайските производители на хартия. Корейците също използваха оризова слама и морски водорасли, разширявайки видовете влакна, налични за производство на хартия. Това ранно приемане на хартия подхрани и корейските иновации в печата. Металният подвижен тип е изобретен от 1234 г. CE на полуострова.

Около 610 г. пр. Н. Е., Според легендата, корейският будистки монах Дон-Чо въвежда изработката на хартия в двора на император Котоку в Япония. Технологията за производство на хартия също се разпространи на запад през Тибет и след това на юг Индия.

През 751 г. пр. Н. Е. Армиите на Тан Китай и непрекъснато разрастващата се Арабска Абасидска империя се сблъска в Битка при река Талас, в това, което сега е Киргизстан. Едно от най-интересните последствия от тази арабска победа беше това Abbasids плени китайски занаятчии, включително майстори-производители на хартия като Tou Houan, и ги отведе обратно в Близкия изток.

По това време Абасидската империя се простирала от Испания и Португалия на запад през Северна Африка до Централна Азия на изток, така че знанията за този чуден нов материал се разпространили широко и широко. Преди дълго градове от Самарканд (сега в Узбекистан) до Дамаск и Кайро се бяха превърнали в центрове на производството на хартия.

През 1120 г. маврите създават първата европейска хартиена фабрика във Валенсия, Испания (тогава наречена Ксатива). Оттам това китайско изобретение преминава в Италия, Германия и други части на Европа. Хартията помогна за разпространението на знанията, голяма част от които бяха събрани от големите азиатски културни центрове по пътя на коприната, което даде възможност на високото средновековие в Европа.

Междувременно в Източна Азия хартията се използва за огромен брой цели. В комбинация с лак, той стана красив съд за съхранение на лак и мебели. В Япония стените на домовете често са били направени от оризова хартия. Освен картини и книги, хартия беше направена във фенове, чадъри, дори високоефективна броня. Хартията наистина е една от най-прекрасните Азиатски изобретения през цялото време.