Във всяка икономическа система предприемачите и мениджърите събират природни ресурси, труд и технологии за производство и разпространение на стоки и услуги. Но начинът, по който тези различни елементи се организират и използват, също отразява политическите идеали на нацията и нейната култура.
Съединените щати често се описват като "капиталистическа" икономика, термин, въведен от германския икономист и социален теоретик от 19 век Карл Маркс да се опише система, при която малка група от хора, които контролират големи количества пари или капитал, вземат най-важните икономически решения. Маркс контрастира капиталистическите икономики с „социалистическите“, които имат повече власт в политическата система.
Маркс и неговите последователи вярват, че капиталистическите икономики концентрират властта в ръцете на заможни бизнесмени, които имат за цел главно да увеличат печалбите. От друга страна, социалистическите икономики биха имали по-голям контрол от страна на правителството обикновено поставя политически цели - например по-равномерно разпределение на ресурсите на обществото - преди печалби.
Съществува ли чистият капитализъм в САЩ?
Въпреки че тези категории, макар и твърде опростени, имат елементи на истина за тях, днес те са много по-малко актуални. Ако чистият капитализъм, описан от Маркс, някога е съществувал, той отдавна е изчезнал, както правителствата в САЩ и много други страни се намесиха в икономиките си, за да ограничат концентрациите на власт и да разрешат много от социалните проблеми, свързани с непроверена частна търговска дейност интереси. В резултат на това американецът икономика може би е по-добре описан като "смесен"икономика, като правителството играе важна роля заедно с частното предприятие.
Въпреки че американците често не са съгласни къде точно да изчертаят линията между своите убеждения и в двете управление на предприятията и правителството, смесената икономика, която са разработили, е забележителна успешен.
Тази статия е адаптирана от книгата "Очертания на американската икономика" от Конте и Кар и е адаптирана с разрешение от американския държавен департамент.