Животът съществува ли другаде в Космоса?

Търсенето на живот в други светове поглъща въображението ни от десетилетия. Хората се хранят с постоянно снабдяване с научнофантастични истории и филми като Междузвездни войни, Стар Трек,Близки срещи на третия вид, които всички весело подсказват това те са там. Хората намират извънземни и възможността за извънземен живот са завладяващи теми и се чудят ако извънземните са ходили сред нас е популярно забавление. Но наистина ли съществуват? там? Добър въпрос.

Тези дни, използвайки напреднали технологии, учените може да са на прага да открият места, където животът не само съществува, но може и да процъфтява. Светове с живот върху тях може да са навсякъде Галактика на Млечния път. Те биха могли да бъдат и в нашата собствена слънчева система, на места, които не са точно като благоприятните за живота местообитания, които съществуват тук, на Земята.

Това не е просто търсене на живот. Става дума и за намирането на места, гостоприемни за живота във всичките му многобройни форми. Тези форми може да са като живота, който съществува на Земята, или могат да бъдат много различни. Разбиране на условията в галактиката, които позволяват на химикалите на живота да се съберат заедно по правилния начин.

Астрономите са открили повече от 5000 екзопланети в галактиката. Това са светове, обикалящи други звезди. Има още много „кандидатски“ светове, които трябва да се изучават. Как ги намират? Космически телескопи като Космически телескоп Kepler потърсете ги с помощта на специализирани инструменти. Наземните наблюдатели също търсят екстрасоларни планети, използвайки много чувствителни инструменти, прикрепени към някои от най-големите телескопи в света.

След като намерят светове, следващата стъпка за учените е да разберат дали са обитаеми. Това означава, че астрономите задават въпроса: може ли тази планета да поддържа живота? На няколко, условията за живот могат да бъдат доста добри. Някои светове обаче орбитат твърде близо до своята звезда или твърде далеч. Най-добрият шанс за намиране на живот се крие в така наречените „обитаеми зони“. Това са региони около родителската звезда, където би могла да съществува течна вода, която е необходима за живота. Разбира се, има много други научни въпроси, на които трябва да се отговори при търсенето на живот.

Преди учените да разберат ако животът съществува на планета, важно е да знаете как възниква животът. Една от основните точки в дискусиите за живота другаде е въпросът как да започне. Учените могат да „произвеждат“ клетки в лаборатория, така че колко трудно би било наистина животът да изникне при правилните условия? Проблемът е, че всъщност не ги изграждат от суровините. Те вземат вече живи клетки и ги възпроизвеждат. Това изобщо не е едно и също.

Има няколко факта, които трябва да запомните за създаването на живот на планета:

1. НЕ е просто да се направи. Дори биолозите да разполагат с всички правилни компоненти и да могат да ги съберат при идеални условия, все още не можем да направим дори една жива клетка от нулата. Възможно е някой ден да е възможно, но не сега.
2. Учените всъщност не знаят как са се образували първите живи клетки. Сигурно имат някакви идеи, но никой не е повторил процеса в лаборатория.

Това, което те знаят, са основните химически градивни елементи на живота. Елементите, формирали живот на нашата планета, съществували в първичния облак от газ и прах, от който са изникнали Слънцето и планетите. Това ще включва въглеводите, въглеводородите, молекулите и други "парчета и части", които съставляват живота. Следващият голям въпрос е как всичко се събра на ранна Земя, за да се формира първите едноклетъчни форми на живот. Все още няма пълен отговор на този.

Учените знаят, че условията на ранна Земя са допринесли за живота: правилната комбинация от елементи е била там. Беше въпрос на време и смесване преди да се появят най-ранните едноклетъчни животни. Но какво беше това, което подтикна всички правилни неща на правилното място, за да образува живот? Все още без отговор. И все пак животът на Земята - от микробите до хората и растенията - е живо доказателство, че това е възможно животът да се формира. Така че, ако се случи тук, може да се случи и другаде, нали? В необятността на галактиката, тамТрябва съществува друг свят с условия животът да съществува и върху този мъничък живот би изникнал. Така ли е?

Вероятно. Но никой още не знае със сигурност.

Като се има предвид, че галактиката (и Вселената) по този въпрос е богата на основните елементи, които влязоха в създаването на живот, много вероятно е, че да, има планети с живот върху тях. Със сигурност някои рождени облаци ще имат малко по-различни смеси от елементи, но най-вече, ако търсим живот на основата на въглерод, има голям шанс да е там. Научната фантастика обича да говори за живот на основата на силиций и други форми, непознати за хората. Нищо не изключва това. Но няма убедителни данни, показващи съществуването на какъвто и да било живот „там“. Все още не. Опитът да се прецени броят на жизнените форми в нашата галактика е малко като отгатване на броя на думите в книга, без да се казва коя книга. Тъй като има голямо несъответствие между напр. Лека нощ Луна и Одисей, е безопасно да се каже, че човекът, който прави предположенията, няма достатъчно информация.

Това може да изглежда малко потискащо и това не е отговорът, който всеки иска. В края на краищата хората ОБИЧАТ научната фантастика вселени, където други форми на живот са там. Шансовете са, там има живот. Но, просто не е достатъчно доказателство. И това повдига въпроса, ако има ИС живот, колко от него е част от напреднала цивилизация? Това е важно да помислите, защото животът може да бъде толкова прост, колкото микробна популация в извънземно море, или може да е пълноценна цивилизация с космически далеч. Или някъде по средата.

Това обаче не означава, че няма. И учените са създали мисловни експерименти, за да установят колко светове могат да имат живот в галактиката. Или вселената. От тези експерименти те излязоха с математически израз, за ​​да дадат представа колко редки (или не) могат да бъдат други цивилизации. Нарича се уравнението на Дрейк и изглежда така:

N = R_* · Е_р · н_д · е_л · е_аз · Е_{° С} · Л.

където N е числото, което получавате, ако умножите следните фактори заедно: средната скорост на образуване на звезди, частта от звезди, които имат планети, средният брой планети, които могат да поддържат живота, частта от онези светове, които всъщност развиват живота, частта от тези, които имат интелигентни живот, частта от цивилизациите, които имат комуникационни технологии, за да направят известно присъствието си, и продължителността на времето, което те освобождават тях.

Учените включват числа за всички тези променливи и предлагат различни отговори в зависимост от това какви числа се използват. Оказва се, че може да има само ЕДНА планета (нашата) с живот, или да има десетки хиляди възможни цивилизации „там“.

И така, къде това оставя хората да имат интерес към живота другаде? С много прост, но незадоволителен извод. Може ли животът да съществува другаде в нашата галактика? Абсолютно.

Учените сигурни ли са в това? Дори не е близо.

За съжаление, докато човечеството всъщност не осъществи контакт с хора, които не са от този свят, или поне не започне напълно разберете как е възникнал животът на тази мъниста синя скала, въпросите за живота другаде няма да бъдат отговори. Най-вероятно е учените да намерят доказателства за живота в нашата собствена Слънчева система първо, отвъд Земята. Но това търсене изисква повече мисии до други места, като Марс, Европа и Енцелад. Това откритие може да се случи много по-бързо от откриването на живот в светове около други звезди.

Редактиран от Каролин Колинс Петерсен.